Начиная с конца XIX века по сегодняшний день известен целый ряд выдающихся ученых – многие из них имеют мировую известность, – которые работали над доказательством того, что бессмертие – естественный феномен психики и его исследование является областью физики.
Многие из этих ученых обладали на редкость практическим умом, и их великие открытия в других научных сферах коренным образом изменили жизнь и работу людей.
Они считали себя рационалистами и гуманистами и сталкивались с ожесточенным сопротивлением как со стороны традиционного христианского духовенства, так и со стороны ученых-материалистов, которые объединялись в попытках замолчать или опорочить их открытия.
Одним из пионеров в этой области был Эммануэль Сведенборг, который родился в 1688 году. Один из ведущих ученых своего времени, он написал 150 сочинений в семнадцати научных областях.
В Уппсальском университете Сведенборг изучал греческий язык, латынь, несколько европейских и восточных языков, геологию, металлургию, астрономию, математику, экономику. Он был в высшей степени практичным человеком, изобрел планер, подводную лодку и слуховую трубку для глухих.
Эммануэль Сведенборг пользовался глубоким уважением своих современников, был членом парламента и занимал важные правительственные посты, занимаясь горным делом. Он постоянно демонстрировал необычайно высокий интеллект и сохранил проницательный практический ум до самой смерти.
Сведенборг, обладавший также даром ясновидения, более двадцати лет изучал другие измерения. Он утверждал, что регулярно разговаривает с людьми после их смерти.
По свидетельству документов, королева Швеции однажды насмешливо заметила, что если он когда-нибудь встретит ее покойного брата, то этим сразу же завоюет ее расположение. Неделю спустя Сведенборг что-то прошептал королеве на ухо.
Потрясенная королева сказала окружавшим ее придворным: «Только Господь Бог и мой брат могли знать о том, что он мне сейчас сказал» (Inglis 1977: 131).
Сведенборг писал:
После того, как дух отделяется от тела (что происходит, когда человек умирает), он продолжает жить, оставаясь той же самой личностью.
Для того чтобы я мог в этом убедиться, мне позволили говорить практически с каждым, кого я знал в физической жизни, – с одними в течение нескольких часов, с другими в течение месяцев, с некоторыми в течение нескольких лет; и все это было подчинено одной единственной цели: чтобы я мог убедиться в том, что жизнь после смерти продолжается, и быть свидетелем этого (Swedenborg Heaven and Hell: 437).
Сведенборг написал множество трудов о том, что сегодня могло бы быть названо опытом существования вне тела, включая подробнейшие описания фактов жизни после смерти. Интересно, что он выдвинул гипотезу об устройстве Вселенной, которая необычайно сходна с теорией квантовой физики двадцатого века. Тогда как Ньютон утверждал, что материя (вещество) состоит из неделимых атомов, движение которым придают внешние силы, Сведенборг считал, что вещество (материя) состоит из рядов частиц, расположенных по возрастающим размерам, каждый из которых представляет собой замкнутый поток энергии, который закручивается по спирали на огромной скорости, создавая видимость твердого тела.
В своей 490-страничной книге «История сверхъестественного» (History of the Paranormal, 1977) писатель Брайан Инглис (Brian Inglis) ссылается на Иммануила Канта, великого философа-рационалиста, исследовавшего творчество Сведенборга. Несмотря на то, что Кант был объективным скептиком, он понимал, что факты, свидетельствующие о существовании жизни после смерти, приведенные Сведенборгом, были в целом бесспорными и многочисленными.
Инглис цитирует Канта:
«…Сомневаясь в каждом из них в отдельности, я твердо верю в их совокупность» (Inglis 1977: 132).
В Англии одним из основателей Общества психических исследований (ОПИ) был сэр Уильям Крукс, член Королевского общества – очень престижного объединения наиболее маститых ученых, избранных коллегами – и впоследствии его президент. Он открыл шесть химических элементов, в том числе таллий. Многие люди считают его величайшим ученым своего времени.
Крукс широко исследовал феномены левитации, связанные с медиумом Дэниэлом Хоумом (Daniel Home). В материале были представлены фотографии, убедительно свидетельствовавшие о подлинности описываемых явлений, а также о полном отсутствии обмана и жульничества, что было проверено и подтверждено целым рядом других ведущих ученых того времени. В их числе был Кромвелл Варли (Cromwell F. Varley), который одним из первых исследовал процесс ионизации, а также контролировал первоначальную прокладку трансатлантического кабеля. Крукса окончательно убедили в реальном существовании жизни после смерти несколько поразительных полных материализаций его жены.
Примечательно то, что ни в биографических статьях, ни в основных научных изданиях нет никаких упоминаний о значительном вкладе Крукса в исследование жизни после смерти.
В окружение Крукса также входили ученые лорд Балфур (Lord Balfour), Уильям Барретт, Оливер Лодж, лорд Релей (Lord Rayleigh), Дж. Дж. Томпсон (J. J. Thompson), открывший электрон, и Альфред Рассел Уоллес, выдвинувший теорию эволюции одновременно с Чарльзом Дарвином и независимо от него. В течение целого ряда лет Уоллес тщательно исследовал спиритуализм, сделав в конечном итоге вывод о том, что явления спиритуализма так же доказуемы, как и факты любой другой науки.
Томас Алва Эдисон, американский изобретатель фонографа и первой электрической лампочки, был околдован возможностью жизни после смерти и проводил эксперименты с механическими инструментами в целях контактов с «покойными» (Scientific American, 30 октября 1920).
Джон Лоджи Байрд (John Logie Baird), пионер в области телевидения и изобретатель инфракрасной камеры, утверждал, что у него были контакты с «покойным» Томасом А. Эдисоном при участии медиума. Он говорил:
Я был свидетелем нескольких поразительных феноменов при обстоятельствах, которые делают жульничество невозможным. (Logie Baird 1988: 68-69)
Еще один известный исследователь, деятельность которого относится к двадцатому веку, – доктор Глен Гамильтон (Glen Hamilton), врач и член парламента Канады. В своей лаборатории, под строгим контролем электронных приборов, он разместил целую батарею из четырнадцати фотоаппаратов со вспышкой, с помощью которых одновременно со всех сторон фотографировал появление призраков. При его экспериментах присутствовали сторонние наблюдатели, в том числе четыре доктора медицины, два юриста, инженерэлектрик и инженер-строитель. Каждый из очевидцев ясно и недвусмысленно утверждал:
Время от времени я наблюдал материализацию умерших людей. (Hamilton 1942)
Подробные описания исследований Гамильтона и коллекция фотографий представлены для широкого ознакомления в Университете Манитобы, Канада.
В Европе с начала 1900-х вплоть до 1920-х гг. другие ученые, в том числе фон Шренк-Нотцинг (von Schrenck-Notzing), профессор Шарль Рише, профессор Юджин Ости (Eugene Osty), профессор Густав Желей (Gustav Geley), фотографировали призраки умерших людей в контролируемых лабораторных условиях. Из их письменных отчетов следовало, что они исследовали и исключали все возможные источники обмана и мошенничества.
Психиатр с мировым именем, оказавший огромное влияние на науку, Карл Густав Юнг признавал, что метапсихические феномены можно гораздо лучше объяснить с помощью гипотезы о существовании души, чем с помощью какой-либо другой гипотезы (Jung, Collected Letters 1: 431).