– Так что же? Она обворовывала всех мужчин, с которыми встречалась, и после этого ты будешь утверждать, что с тобой ничего не случится, поскольку вмешалось Инферно?

– Это еще не все.

– Неужели?

– Кайли изменилась. Она больше не та, какой была раньше.

От удивления Лаззаро открыл рот. Какое-то время он просто не мог говорить.

– Скажи мне, что я ослышался, – выдавил он наконец.

Николо тихо выругался. После того как Кайли ушла, он битых три часа вспоминал ее слова, пока не нашел нестыковку. Теперь Ник не сомневался: память не возвращалась к ней. Иначе она знала бы, что они не занимались любовью в «Ле Премьер».

Как только Николо понял, что же все-таки произошло в действительности, он немедленно покинул дом и всю ночь вместе с Брутусом прочесывал город в поисках Кайли. Но она исчезла, будто ее никогда и не было. Впервые в жизни Николо не знал, как ему поступить. Он блестяще справлялся с проблемами и нашел выход из огромного количества патовых ситуаций, однако сейчас видел перед собой толстую кирпичную стену, пробить которую был не в состоянии. Больше того, эту стену нельзя было ни обойти, ни перелезть, ни сделать под нее подкоп.

– Она ничего не помнит, Лаззаро, – продолжал настаивать Николо. – У нее по-прежнему амнезия.

– Откуда ты знаешь? – не сдавался старший брат.

– Она сказала, что мы почувствовали непреодолимое влечение друг к другу еще в «Ле Премьер», но там мы даже не обменялись рукопожатиями. Мы просто устроили поединок взглядов. Инферно ударило нас, когда я впервые взял ее за руку в больнице.

– Снова здорово, – в отчаянии произнес Лаззаро. – Неужели ты до сих пор не, понял: Кайли – мошенница! Она никогда не изменится. Все, что она говорит – не просто так. Такие женщины всегда преследуют какую-то цель. Она рассчитывала, что ты обязательно отреагируешь на эту так называемую нестыковку, и тогда можно продолжать водить тебя за нос. И ты попался, Николо, не так ли?

– Если эта женщина по-прежнему мошенница, тогда – да. Я попался и готов терпеть ее до конца своей жизни. Я все равно женюсь на ней.

Николо огляделся и был очень удивлен тем, что Марко и Северо согласились с ним, одобрительно кивнув. Еще больше обнадеживало выражение лица Примо. Это была безоговорочная поддержка.

– Каждый имеет право начать все сначала, – уверенно произнес Николо. Он посмотрел на Лаззаро уже с большей решимостью. – Итак, ты поможешь мне найти ее или станешь препятствовать? И поверь, братишка, в проклятие Данте. Трое из нас уже сдались, так что ты остался в гордом одиночестве.

Лаззаро поднял руки.

– Отлично. Ты хочешь ее – ты ее получишь.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Конечно, это было нелегко. Для поисков Кайли потребовались усилия целой команды, включая детектива Руфио. Николо не мог вспомнить, чтобы в его жизни когда-нибудь был такой тяжелый период. Однако ему некого было в этом винить. Он сам позволил ей уйти, и это больше всего терзало его сейчас. Когда же детектив наконец-то позвонил ему, Николо не сразу смог произнести что-то связное.

– Где она, Руфио? – спросил он после долгой паузы.

– В дешевом мотеле в Мишн. Я лично не рекомендовал бы женщинам останавливаться в таких местах.

Николо выругался.

– Какого черта ее туда занесло?

– Не могу сказать. Возможно, это все, что она сейчас может себе позволить. Слава богу, мисс О'Дел все-таки воспользовалась кредитной картой, а то мы искали бы ее целую вечность.

Николо устало закрыл глаза.

– Наблюдайте за гостиницей, – проинструктировал он детектива. – Через пятнадцать минут я буду на месте.

– Лучше, если через десять.

– В чем дело?

– Наш старый знакомый Феррел только что вышел из такси. Похоже, он направляется в мотель, и выглядит так; будто выполняет важную миссию. Ты хочешь, чтобы я остановил его?

– Нет. По крайней мере до тех пор, пока не возникнет какая-нибудь проблема. Я выезжаю немедленно.

Через пять минут, когда Николо был уже в пути, Руфио снова позвонил.

– У меня новости, – прозвучал в трубке угрюмый голос детектива. – У Кайли еще один посетитель. Блондинка небольшого роста. Очень похожа на нее.

– В каком номере Кайли?

– В 209-м. Я буду ждать тебя наверху.

– Мне будет трудно пройти мимо консьержа? – предусмотрительно поинтересовался Николо.

– Я не уверен, что тебя радушно встретят, поэтому брошу Франклина на консьержа, и он у нас сразу оглохнет, ослепнет и онемеет.

– Держись. Я уже почти на месте.

Через несколько минут автомобиль Николо повернул к мотелю «Рафф Рифф». Взятка, которую сунули консьержу, сработала. Тот лениво поднял голову и жестом указал на старую лестницу, покрытую протертой до дыр ковровой дорожкой. Николо прошел по коридору к Руфио, который стоял недалеко от номера Кайли.

– Там, – прошептал он, указывая на дверь. – Я, пожалуй, подойду поближе на тот случай, если дела пойдут совсем плохо. У них, по-моему, небольшая ссора.

Николо слышал разгневанные голоса Феррела и Лэйси. Когда же раздался отчаянный крик Кайли, он не стал церемониться и выбил хлипкую дверь. За доли секунды Николо оценил ситуацию. Феррел и Лэйси боролись за какой-то предмет, излучавший сияние, которое нельзя было перепутать ни с чем другим. Бриллиантовое ожерелье. Это, несомненно, было оно. Затем Николо увидел Кайли. Она лежала на полу, прижимая руку к сильно покрасневшей щеке. Он подхватил ее на руки и перенес подальше от дерущихся. Он еще не разобрался, кто ударил ее и за что, но точно знал, что этот кто-то непременно заплатит ему за все.

– Ты в порядке?

– Да. – Кайли пожирала Николо глазами. – Не сочти меня неблагодарной, но… Что ты здесь делаешь?

Николо медленно растянул губы в улыбке.

– Спасаю тебя. Разве не так должно быть? Вместе они стали разнимать Феррела и Лэйси.

Мать Кайли удивленно взвизгнула и отскочила от Феррела, как только Кайли схватила ее за руки. Пожилой мужчина попятился. В руке он держал часть бриллиантового ожерелья.

– Если ты немедленно не отдашь мне ожерелье, я заставлю тебя съесть все ковры в этой гостинице, – потребовал Николо.

– Я никому ничего не отдам, – прорычал Феррел. – Бриллианты мои.

– Я вернул тебе твои деньги. – Николо с презрением посмотрел на него. – Даже больше. Или ты забыл об этом?

Кайли сжала кулаки.

– Ах ты низкий лгунишка! Ты же сказал мне, что не получил от Данте ни гроша.

– Помолчи! – прокричал в ответ Феррел. – Я заслужил эти бриллианты уже потому, что ты славно поиздевалась надо мной.

– Второй раз я тебя предупреждать не стану, – прервал его Ник. – Брось ожерелье.

Но Феррел, казалось, не понимал, что происходит. Он уставился на Николо невидящим взглядом. Тот подошел ближе.

– Я могу поверить в то, что синяк на щеке Кайли появился в результате случайного недоразумения и что ты, урод, не имеешь к этому никакого отношения. И пока я нахожусь во власти подобного заблуждения, ты уберешься отсюда так быстро, как только сможешь. Понял?

Рука Феррела крепче сжала ожерелье. Здравый смысл боролся в нем с жадностью. Эта схватка длилась мучительно долгое мгновение.

– Ладно, – глухо прозвучал его голос. – Я уйду. Но ты, Данте, глупец. – Феррел с отвращением посмотрел на Кайли. – Она прикончит тебя, и ты будешь проклинать тот день, когда впервые встретил ее.

Сказав это, Феррел швырнул Николо обрывок ожерелья, что был у него в руке, и, шатаясь, вышел из комнаты. Ему очень хотелось хлопнуть дверью на прощание, но та почти слетела с петель.

– Спасибо, что помогли нам от него избавиться. – Лэйси одарила Николо сияющей улыбкой. – Можете спасать меня в любое время.

– Весьма польщен, однако я спасал Кайли, а не вас.

Лэйси наклонилась и подняла ожерелье. На секунду она нахмурилась.

– Черт возьми, – буркнула женщина себе под нос. – О чем ты только думала, Кайли?

Кайли пожала плечами.

– Ты знаешь, о чем я думала.