Был введен закон против роскоши (дорогостоящих погребений, пиршеств, построек и др), а также любопытный закон о запрете иметь наличными свыше 60 000 сестерций. Эти законы должны были принудить владеющих средствами людей к более рациональному их применению. С этой же целью было сокращено с 320 000 до 150 000 число римских граждан — люмпен-пролетариев, включенных в списки получателей бесплатного хлеба из государственных складов. Выплата щедрых наград многочисленным ветеранам, раздача денег столичному плебсу во время роскошных триумфов привели к невиданным ранее эмиссиям звонкой монеты и не могли не оживить общее денежное обращение в государстве. Для стимулирования имперской торговли были проведены и некоторые специальные меры. В 46 году были восстановлены ранее разрушенные крупнейшие торговые центры Средиземноморья Коринф и Карфаген, торговый порт Рима Остия был реконструирован. Обсуждались проекты по строительству судоходного канала через Коринфский перешеек. Наконец, была проведена радикальная реформа римского календаря и осуществлен переход на новую систему летосчисления единой средиземноморской державы. С 1 января 45 года до Р. X. (или в 709 году от основания Рима) была введена новая система летосчисления, получившая название юлианского календаря.

Цезарь, возможно, один из немногих (может быть, единственный) политиков мировой истории, который не дал развиться в своей душе чувствам жестокости, мести и ненависти, и всеми доступными ему средствами стремился к согласию и консолидации во имя высших государственных интересов.

Вместе с тем известная компромисность реформ и политика помилования бывших противников Цезаря наряду с его программой установления монар хического строя порождали и укрепляли оппозицию. Против Цезаря был составлен заговор, во главе которого встали Юний Брут, Кассий Лонгин и Децим Брут, а идейным вдохновителем стал Марк Туллий Цицерон — все убежденные сторонники Республики, бывшие противники Цезаря, в свое время прощенные им и привлеченные к участию в управлении. Заговор удался Цезарь был убит в сенате заговорщиками в мартовские иды 15 марта 44 года до Р. X.. Символично, что его мертвое тело рухнуло к подножию стоявшей здесь же статуи его покойного и столь же вероломно убитого противника Помпея.

На следующий день заговорщики во главе с Брутом вышли на Форум и произнесли речи перед народом.

Оцепеневший народ слушал ораторов, не выражая ни неудовольствия, ни одобрения и своим полным безмолвием показывая, что жалеет Цезаря, но чтит Брута. Сенат же, заботясь о забвении прошлого и о всеобщем примирении, с одной стороны, почтил Цезаря божественными почестями и не отменил даже самых маловажных его распоряжений, а с другой стороны, распределил провинции между заговорщиками, шедшими за Брутом, почтив их подобающими почестями. Поэтому все думали, что положение дел в государстве упрочилось и снова достигнуто наилучшее равновесие.

Судьба была благосклонна к Цезарю в том отношении, что послала ему смерть внезапную, как бы исполнив его волю.

Когда однажды Цезаря спросили, какой вид смерти он считает наилучшим, он не задумываясь ответил «Внезапный».

Он часто говорил, что жизнь его дорога не столько ему, сколько государству — сам он давно уже достиг полноты власти и славы, государство же, если с ним что случится, не будет знать покоя и ввергнется в еще более бедственные гражданские войны.

Эти слова Цезаря оказались пророческими.

«После вскрытия завещания Цезаря обнаружилось, что он оставил каждому римскому гражданину значительную денежную сумму. Видя, как его труп, обезображенный ранами, несут через Форум, толпы народа не сохранили спокойствия и порядка, они нагромоздили вокруг трупа скамейки, решетки и столы менял с Форума, подожгли все это и таким образом предали труп сожжению. Затем одни, схватив горящие головни, бросились поджигать дома убийц Цезаря, а другие побежали по всему городу в поисках заговорщиков, чтобы схватить их и разорвать на месте. Однако никого из заговорщиков найти не удалось, так как все они надежно попрятались по домам» (Плутарх).

Когда по прошествии многих лет улеглось пламя жестокой гражданской войны, победитель-император Октавиан Август, наследник Цезаря и основатель Римской империи, соорудил мраморный храм Божественного Юлия в центре Форума на том месте, где пылал погребальный костер Цезаря.

На протяжении всей истории Римской империи все императоры носили имя Цезаря — оно стало нарицательным и превратилось в титул.

В 63 году до Р. X. римский полководец Помпеи включил Иудею в состав римской провинции Сирия на правах автономной области, однако сильно урезал ее территорию. Первосвященником и этнархом был назначен один из последних Хасмонеев, Гиркан ІІ, но фактическая власть находилась в руках иудаизированного эдомитянина Антипатра и его сыновей. Умело использовав сложную обстановку гражданских войн в Риме, самый энергичный и коварный из сыновей Антипатра — Ирод стал правителем Иудеи в качестве «союзника и друга римского народа».

Этот царь всегда был в высшей степени привязан к своим благодетелям как в силу природной хитрости, так и в силу искренней признательности. Когда же между Антонием и Октавианом разразилась война, он принял сторону Антония. Увы, Октавиан оказался победителем, и Ирод поспешил к нему, но не пал до низкой мольбы и просьб, а напротив, желая в выгодном свете представить свое поведение, повел речь в очень серьезном тоне, высказав при этом много искренности и душевного благородства.

Знакомство Ирода с Марком Антонием состоялось в 43 году до Р. X., в годы изгнания из Иудеи. В 41 году Ирод прибывает в Рим. «Я любил Марка Антония, — сказал он Октавиану, — и делал все от меня зависящее, чтобы помочь ему сохранить верховную власть именно я снабжал его войско деньгами и всеми необходимыми припасами, а теперь, не будь я занят войной с арабами, охотно посвятил бы все свое время и все мои богатства, а также и свою жизнь служению вашему сопернику. Итак, не считайте, что я предал его в годину несчастий. Когда же мне стало совершенно ясно, что страсть влечет его к гибели, я советовал Антонию либо избавиться от Клеопатры, либо даже погубить ее любой ценой и таким образом, вновь овладев собой и став хозяином положения, заключить с вами выгодный и почетный мир. И последуй он моему совету, его гибель никогда не омрачила бы небосклона Великой империи. Увы, он не воспользовался им, и вы ныне пожали плоды его неосторожности. Итак, из всего, что я вам говорю, вы можете заключить, сколь искренней и верной была и остается моя дружба с этим человеком, отошедшим уже в царство теней. И если сегодня вы сочтете меня достойным вашей дружбы, подвергните ее самым суровым испытаниям».

Разумеется, Август не мог устоять перед подобной речью, и поэтому сразу объявил себя покровителем Ирода, повелев тому вновь надеть на голову царский венец и утвердив его царем иудейским особым для сего случая принятым декретом сената.

Но в то время, как правитель иудеев вызывал удивление и восхищение у иноземцев, его соотечественники и подданные горели к нему непримиримой враждой. И правда, чего только не принуждены были переносить люди под властью алчного, скупого, подозрительного и жестокого царя. Таким был, а скорее таким стал Ирод, прозванный Иродом Великим, получивший титул, нередко даруемый историей самым дурным правителям.

Если во внешней политике Ирод был ограничен указаниями и контролем Рима, то во внутренней ему была предоставлена почти полная свобода, которой он воспользовался для превращения граждан в безмолвных и безропотных подданных. Ирод отменил наследственное первосвященство, истребил Хасмонеев и другие знатные роды, а конфискацией их имущества пополнил казну. Эти мероприятия сопровождались перераспределением земли большую часть земли Ирод сконцентрировал в собственных руках, наделяя ею своих родственников и приближенных, что создавало новую, зависимую от царя и угодливо служившую ему верхушку.