— Черт возьми, господа! — оживился вдруг и адмирал Диксон. — А ведь это идея! Она, пожалуй, даст нам возможность «реабилитировать» нашего «Большого Джо».

— Можете осуществить эту идею у радиокомментатора Харви Моррисона, — посоветовал адмиралу молчавший до сих пор инженер Дадли. — Вам даже не придется выступать по радио, за вас и напишут, и прочтут все что нужно.

Адмирал Диксон так был заинтересован возможностью любым способом поправить свою репутацию, что не заметил даже иронии в словах инженера. А Дадли стало вдруг от всего этого так тошно, что он попросил у Хэпворта разрешения выйти хоть на пять минут на свежий воздух. Доктор сжалился над ним и разрешил выйти на палубу.

Солнце только что скрылось за горизонтом. Океан медленно и плавно, будто укачивая, то поднимал, то опускал судно. Тихо, спокойно было все вокруг, но Дадли уже не мог ощущать красоту мира. Все в нем казалось отравленным, разрушенным, потерявшим смысл…

Но он не бросился за борт. Для этого у него, пожалуй, не хватило бы мужества. Была и еще одна причина — семья: жена, дети, старики родители. Он не мог, не имел права оставить их одних в этом чертовски скверно устроенном мире.

«Да и с чего, собственно, бросаться за борт?..» — задал он себе вопрос, походив по палубе и успокоившись немного. Что он, не знал разве раньше того, что узнал сейчас? Это Бридж, матросы и кое-кто из юных лейтенантов многого, видимо, не знали. Их это удивило, даже потрясло. И они этого не забудут. Может быть, даже попробуют бороться со злом, породившим все это. А он, военный инженер Дадли, знал все и раньше. Теперь только отведал это на собственной шкуре. Но он лично не способен бороться, он может лишь сочувствовать тем, кто борется, кто будет бороться. У него семья, он привык к достатку, его слишком хорошо оплачивают хозяева, чтобы поднять на них руку, возвысить голос…

Нет, на это он решительно не способен. Но и он теперь уже не совсем тот, каким был раньше. Он, кажется, сможет уже не только сочувствовать, но и помочь тем, кто будет бороться, потому что он-то лучше многих из них знает, чего будет стоить человечеству не только атомная война, но и продолжение испытания ядерного оружия.

Да, он, пожалуй, найдет теперь какую-нибудь возможность помочь людям в их борьбе…

1959 г.

СЛОВАРЬ

1. АВТОНОМНОУПРАВЛЯЕМАЯ СИСТЕМА — специальное устройство, которое самостоятельно в течение всего полета корректирует движение к цели снарядов, предназначенных для поражения стратегически важных целей. 2. АЛЬФА-ЛУЧИ — поток альфа-частиц, испускаемых радиоактивными веществами.

3. АЛЬФА-ЧАСТИЦЫ — ядра атомов гелия.

4. АСТРОГРАФ — астрономическая труба для фотографирования небесных светил.

5. АСТРОНАВИГАЦИОННАЯ СИСТЕМА УПРАВЛЕНИЯ — автономноуправляемая система, включающая в себя астрономические приборы для определения положения снаряда над земной поверхностью.

6. АСТРОФИЗИКА — раздел астрономии, изучающий строение небесных тел, их физические свойства и химический состав.

7. АСТРОФОТОМЕТР — прибор для определения яркости небесных светил.

8. БЕТА-ЛУЧИ — лучи, испускаемые радиоактивными веществами и представляющие поток быстрых электронов.

9. ГАММА-ЛУЧИ — один из трех видов лучей, испускаемых радиоактивными веществами. Гамма-лучи той же природы, что и рентгеновы, но с гораздо меньшей длиной волны и большей проникающей способностью.

10. ГЕОПОЛИТИКА — реакционная, лженаучная буржуазная теория, утверждающая, будто социальноэкономические отношения и развитие государства всецело определяются географическими, физическими и тому подобными условиями. Империалисты пытаются с помощью геополитики обосновать свои притязания на мировое господство.

11. ДЕЙТЕРИЙ — изотоп химического элемента водорода с массой 2. Его соединение с кислородом дает «тяжелую воду»..

12. ДИЭЛЕКТРИК — вещество, не проводящее электричества, непроводник, изолятор.

13. ИЗОТОПЫ — атомы одного и того же химического элемента, имеющие различные атомные веса, но почти не отличающиеся друг от друга своими химическими и физическими свойствами.

14. ИНФРАКРАСНЫЙ ПЕЛЕНГАТОР — устройство, улавливающее тепловое (инфракрасное) излучение, испускаемое в пространство нагретыми частями кораблей, самолетов и другими видами техники, и определяющее направление на них.

15. ИОНОСФЕРА — верхняя часть атмосферы, состоящая из нескольких слоев с большой электропроводимостью, обусловленной значительной концентрацией в них ионов и свободных электронов.

16. ИОНЫ — заряженные атомы. Отличаются от нормальных нейтральных атомов избытком или недостатком одного или нескольких электронов.

17. КИБЕРНЕТИКА — учение об управляющих устройствах, о передаче и переработке в них информации.

18. КИНЕСКОП — электронно-лучевая трубка с магнитным управлением.

19. КОАКСИАЛЬНЫЙ КАБЕЛЬ — высокочастотный кабель, с помощью которого осуществляются дальние передачи телевидения по проводам.

20. «КРАСНОЕ СМЕЩЕНИЕ» — смещение линий в спектрах галактик к красному концу, свидетельствующее об удалении этих звездных систем Вселенной.

21. ЛЕЙКОЦИТЫ — белые кровяные тельца, бесцветные клетки крови животных и человека.

22. ЛУЧЕВАЯ БОЛЕЗНЬ — патологическое изменение, возникающее под влиянием воздействия на организм человека больших доз проникающих излучений.

23. МАТА ХАРИ — известная шпионка периода первой мировой войны.

24. МЕТАГАЛАКТИКА — совокупность всех известных ныне внегалактических туманностей, являющихся звездными системами, подобными нашей Галактике.

25. МУТАЦИЯ — изменение материальных носителей наследственности — генов, определяющее новообразование признаков и свойств организма.

26. НЕЙТРОН — входящая в состав ядра сложных атомов элементарная частица, лишенная электрического заряда. Масса нейтрона почти равна массе протона.

27. ПЛАНКТОН — совокупность очень мелких растительных и животных организмов, проводящих всю жизнь в воде во взвешенном состоянии и пассивно переносимых движением воды.

28. ПЛУТОНИЙ — искусственно полученный радиоактивный элемент с порядковым номером 94.

29. ПРОНИКАЮЩАЯ РАДИАЦИЯ — поток гамма-лучей и нейтронов, испускаемый при атомном взрыве.

30. РАДИОРЕЛЕЙНАЯ ЛИНИЯ — линия связи, образуемая рядом приемно-передающих радиостанций.

31. СВЕТОВОЙ ГОД — астрономическая единица длины, равная расстоянию, которое свет проходит за один год.

32. СЕЙСМИЧЕСКИЕ ВОЛНЫ — волны в земной коре, возникающие вследствие землетрясений.

33. ТЕЛЕТАЙП — буквопечатающий телеграфный аппарат.

34. ТЕРМОЭЛЕМЕНТ — спаянные пластинки или проволоки из двух различных металлов, дающих при нагреве одного слоя электрический ток.

35. ТОТАЛЬНЫЙ — полный, всеохватывающий, всеобъемлющий.

36. ТРАНСУРАНОВЫЕ ЭЛЕМЕНТЫ — радиоактивные элементы, располагающиеся за ураном — последним химическим элементом таблицы Менделеева. Получены искусственно в результате ядерных реакций.

37. ТРИТИЙ — сверхтяжелый водород,

38. УРАН — радиоактивный элемент, порядковый номер 92, является сырьем для промышленного получения атомной энергии.

39. ЭЛЕКТРОНИКА — наука об электронных процессах в вакууме, газах и полупроводниках.

40. ЭЛЕКТРОННО-ЛУЧЕВАЯ ТРУБКА — электровакуумный прибор, преобразующий электрические сигналы в видимые изображения.

41. ЭЛЕКТРОННАЯ ПУШКА — узел электровакуумных усилителей и генераторов, создающий мощный поток электронов.

42. ЭРОС — в древнегреческой мифологии — бог любви.