— Нет, что вы.., что ты, — тут же поспешила исправиться Пола. — Просто я еще не привыкла к тому, что такой мужчина, как ты, обратил на меня внимание.

— Придется привыкнуть, Пола Дайвелл; так как я намерен пригласить тебя на свидание и не потерплю отказа.

— Не вижу иного выхода, кроме как подчиниться грубой силе. — Женщина улыбнулась, — а ее сердце радостно забилось в груди. Неужели кто-то там, наверху, и впрямь решил, что она достойна счастья?

— Грубой силе? Иногда я бываю очень нежным. — Эйнджел пристально посмотрел ей в глаза и коснулся ладонью ее щеки. Что, черт побери, с ним происходит? Он готов наброситься на нее тут же, у двери. Ни одна женщина до сих пор не вызывала у него подобной реакции. — Думаю, у меня еще будет время продемонстрировать тебе это, — с трудом сдержавшись, произнес мужчина.

Пола вновь покраснела оттого, что прекрасно поняла его намек. Мысленно представив Эйнджела обнаженным и ласкающим ее, она судорожно сжала пальцы в кулак так, чтобы боль от впившихся в нежную кожу ногтей заглушила нарастающее возбуждение. Господи, хоть бы он не заметил овладевшего ею смятения!

Желая укрыться от его проницательного взгляда, чтобы привести мысли в порядок, Пола пробормотала:

— Я, наверное, должна переодеться, чтобы выглядеть подобающим образом…

— Ни в коем случае, — прервал ее Эйнджел, прекрасно представляя, что в понимании Полы означает «подобающим образом». Он не хотел видеть женщину облаченной в один из тех бесформенных костюмов, которыми, судя по всему, изобилует ее гардероб. — Ты прекрасно одета для прогулки по Ковент-Гарден.

— Ковент-Гарден? — ошеломленно воскликнула Пола, ожидающая, что Эйнджел пригласит ее в один из новомодных "ресторанов на Регент-стрит, которые так любят посещать знаменитости.

— Ну да, с детства обожаю смотреть на выступления акробатов и фокусников, — пояснил он и, вдруг смутившись, добавил:

— Но если ты против, мы можем пойти куда-нибудь еще.

— Нет, что ты, я с удовольствием посмотрю цирковое представление, — согласилась Пола, а про себя подумала о том, сколько еще неожиданного ей придется узнать об Эйнджеле Тейте.

— Смотри, Пола, как это у него так получается?! Он что, резиновый? — спросил Эйнджел, с восхищением наблюдая за «человеком-змеей».

Она улыбнулась. Уже в течение двух с половиной часов они переходили от павильона к павильону. Позади была стрельба по мишеням, катание на лошадях, поедание мороженого и многое другое… Пола призналась себе, что давно так много не смеялась. У нее было такое чувство, словно Эйнджел передал ей часть своей силы и энергии, и она молилась, чтобы этот день длился как можно дольше.

Держась за руки, совсем как многочисленные окружающие их подростки, они медленно шли мимо артистических площадок. Пола получала удовольствие от близости Эйнджела, а он наслаждался тем, что ему уже долгое время удается быть неузнанным.

Две девочки лет тринадцати остановились перед ними, и одна, широко распахнув глаза, неожиданно уставилась на него.

— О мой Бог, Синтия! Это же Эйнджел Тейт!

Ее крик был подобен набату. Тотчас множество любопытных взглядов обратилось в его сторону.

— Ты умеешь бегать? — быстро спросил Эйнджел у Полы.

— Шутишь? В школе я три года подряд держала первенство на длинных дистанциях, — ответила она.

— Тогда побежали! — скомандовал ее спутник и, крепко сжав руку Полы, рванул в сторону ближайшего переулка.

Спустя мгновение, поняв, что случайно опознанный кумир может улизнуть, незадачливые поклонницы бросились вдогонку. К ним присоединились и другие…

Вошедшая в раж, толпа преследователей уже нагоняла беглецов, когда после очередного поворота Эйнджел резко свернул в небольшой проулок и увлек за собой Полу. Прижав ее к кирпичной стене старинного дома, он приложил палец к своим губам, призывая к молчанию.

Топот поклонников приближался. Эйнджел и Пола затаили дыхание, лишь стук их сердец, отчетливо слышимый в тишине, свидетельствовал о том, что они не из камня.

Обманутые преследователи удалились в неверном направлении. Опасность миновала. Пола судорожно вздохнула, пытаясь осторожно высвободиться из крепких объятий спутника, но он не выпускал ее. Подняв лицо, она встретила внимательный взгляд, красноречиво говорящий о том, что сейчас последует.

И действительно, с еле сдерживаемым стоном Эйнджел приник ртом к ее губам. В ту же секунду женщина ощутила его горячую ладонь на своей груди. Волна страстного желания, доселе сдерживаемая в глубинных тайниках ее тела, хлынула наружу. Пола, тесно прижавшись к Эйнджелу, почувствовала, как сильно он хочет ее, и это открытие доставило ей радость.

Эйнджел с тихим смехом разомкнул объятия.

— Мы — сумасшедшие. Нас арестуют за непристойное поведение.

— Господи, мои подруги, узнав об этом, умерли бы от зависти. — На лице Полы возникла кокетливая улыбка.

— Твои подруги такие же жадные до любви, как и ты? — Эйнджел посмотрел на нее с любопытством.

— А ты как думаешь? — Пола игриво взялась за ремень его брюк.

— Я думаю, что, если мы немедленно не отправимся к тебе, мне придется овладеть тобой прямо здесь. — В глазах мужчины сверкнул огонек азарта.

— Так чего же ты ждешь? — Она вызывающе запрокинула голову.

— Ты ненормальная…

— Это хорошо или плохо?

— Это очень хорошо.

Когда они добрались до квартиры Полы, их выдержка была уже на исходе. Собственно говоря, они бы дали волю чувствам еще по дороге, в машине, но у таксиста, сидящего за рулем," было такое благочестивое лицо, что им пришлось держать себя в руках.

Зато теперь, лишь только входная дверь хлопнула за спиной, отрезая их от остального мира, сорванная одежда взлетела в воздух, беспорядочно оседая на пол. Освободившись от ставших вдруг такими тесными плавок, Эйнджел с необычайной легкостью подхватил Полу и усадил себе на бедра. В тот же миг женщина радостно ощутила, как его горячая пульсирующая плоть вторгается в сокровенные пределы ее тела. Выгнувшись дугой, она предоставила всю инициативу Эйнджелу и не ошиблась.

Он оказался умелым и опытным любовником. Несколько раз, почти подводя Полу к пику экстаза, мужчина останавливался, и тогда она требовала продолжения ласк, умоляла подарить ей желанное блаженство. И Эйнджел снисходил до жалобных просьб…

И вот наконец Пола почувствовала, как жаркая волна, зародившаяся в глубине ее тела, мощным накатом вырывается на свободу. Судорожно всхлипнув, она крепче охватила ногами мускулистые бедра мужчины и забилась в сладостных муках, постепенно затихая…

— Ты само совершенство, — прошептал Эйнджел минуту спустя и посмотрел на женщину ласковым взглядом. — Мне еще ни с кем не было так удивительно хорошо.

— Это все потому, что ты сам великолепен, — прошептала Пола, счастливо улыбаясь.

— Знаешь, а я ведь впервые не дошел до кровати, — вдруг усмехнулся он.

— Так в чем дело? Могу показать дорогу.

Пола вырвалась из его объятий и, призывно глядя ему в глаза, стала медленно отступать к спальне.

— Ты уже жаждешь продолжения? — Эйнджел подобно хищнику оскалил зубы, чувствуя приближение охотничьего азарта.

— Я быстро вхожу во вкус. — И Пола облизнула кончиком язычка пересохшие от возбуждения губы.

Не сводя с нее многозначительного взгляда, он начал подбираться к ней. Она как завороженная следила за игрой мышц на его покрытом бронзовым загаром теле. Эйнджел не торопился, словно предоставляя возможность разглядеть себя получше, чем она и воспользовалась. Широкая, почти лишенная растительности грудь медленно вздымалась, украшенными маленькими темно-вишневыми сосками. Рельефный живот навевал воспоминания об античной скульптуре, а тонкая, проходящая через него полоска золотистых курчавых волос направляла любопытный взгляд дальше…

Воочию убедившись, что он готов к новой атаке, Пола оглянулась в поисках пути отступления.

Но Эйнджел покачал головой.

— Нет, Пола Дайвелл, даже не думай. Тебе не скрыться от меня. Лучше сдайся на милость победителя. Я хочу тебя и возьму, даже если ты убежишь на Лендс-Энд <Лендс-Энд — крайняя западная точка Великобритании. (Прим, пер.)>.