– Наверно. Имени не знаю.

– А чего о нем наводить? У меня в компьютере есть все, что нужно знать о нем.

– Он проходил у тебя по делу?

– Нет, не проходил. Откупился. Причем мог загреметь на приличный срок за наркоту.

– Употребляет?

– Нет. Он тогда только начинал и по неопытности взял у Сабура пайку, чтоб загнать. На том и попался.

– На каком уровне сейчас?

– На каком уровне? – переспросил Старков. – На довольно серьезном. Причем прет наверх со страшной силой. Не брезгует ничем. И, как я понимаю, главная его задача – подмять под себя весь криминалитет города.

– Хочет стать хозяином?

– И, боюсь, со временем станет.

Кузьма побарабанил по столу, глядя в окно, вдруг устало произнес:

– Что еще скажешь?

– Хочу спросить.

– Давай.

– Мне кажется, ты тоже не против достичь такого же результата?

– Тебе кажется?

– Я вижу.

– И что?

– Не надо сейчас воевать с Вахтангом. Ему не ко времени, а уж тебе тем более. Война все равно неизбежна – как говорится, два медведя в одной берлоге не уживутся. Тебе нужно с ним встретиться. Забыть о налете на офис, о гибели девушки. Просто встретиться и сделать вид, что ничего не понимаешь и ни о чем не догадываешься.

Сергей с искренним интересом, как бы заново, посмотрел на бывшего мента.

– Ты можешь организовать встречу?

– Не я. Есть человек… из ментов… с которым Вахтанг дружит. Мент у него вроде секретного агента. Предупреждает, вытаскивает, наводит. Он и организует.

– За деньги?

Старков усмехнулся.

– И немалые.

– Хорошо, – согласился Кузьма, – пусть организовывает.

– И еще… – начал было Старков.

– Что? – посмотрел на него шеф.

– Был когда-то известнейший спортсмен и вор Сережа-Самбо. Его грохнули в одном из русских городов. Так вот Вахтанг Маргеладзе когда-то начинал с Сережей-Самбо и как спортсмен, и как вор.

Сергей хмыкнул.

– Ты-то откуда все знаешь?

– Исключительно по службе, – улыбнулся тот в свою очередь.

Для первого ужина с Мариной Сергей выбрал небольшой, но трогательный ресторанчик «На прудах». Здесь все было обставлено так, чтобы гости чувствовали интим и уют.

Марина благодарно улыбнулась Сергею.

– Мне здесь нравится.

Он, слегка склонившись к ней через столик, мягко прикрыл глаза.

– Я рад.

Она покачала головой.

– Не верю. И знаете почему? Вы все еще находитесь в своей драме – в гибели любимой.

– Откуда вы знаете?

– Я похожа на полную дуру?

– Ни в коем случае. Просто мне казалось, что я умело скрываю состояние.

– Да, умело. Но не для всех. Я слишком внимательно наблюдаю за вами.

– Неужели? Почему?

Марина кокетливо засмеялась.

– Во-первых, вы мой начальник. Во-вторых, вы интересный мужчина.

– Не настолько, чтобы заинтересовать такую женщину, как вы.

Она насмешливо посмотрела на него.

– Какую – такую?

– Красивую, умную, таинственную, страстную, достойную… – Он чуточку задумался. – Жестокую.

– Жестокую?! – От деланного возмущения она даже откинулась на спинку стула.

– Конечно. И вы эту свою особенность знаете.

Зазвонил мобильный телефон Сергея.

– Слушаю…

– Встреча забита, – сообщил Старков. – Завтра в семнадцать ноль-ноль.

– Где?

– Вопрос пока решается.

Марина сочувственно проследила за тем, как Кузьма закрыл мобильник, сунул его в карман.

– Дела?

– Дела.

– Не устали?

– А вы?

– Не успела.

– Я тоже. Я ведь молодой бизнесмен.

Она засмеялась, обнажая красивые белые зубы.

– Молодой, да ранний… – подняла бокал с вином. – Давайте выпьем за встречу?

– За встречу в этом ресторане?

– За встречу по службе. Ведь наши пути могли никогда не пересечься, если бы не служебная случайность.

– Или служебная необходимость, – уточнил Кузьма.

– Одно с другим связано. За сказанное.

Они чокнулись, выпили. Теперь телефон зазвонил уже у Марины.

– Да, – произнесла она. – Занята… Деловой ужин… – Голос ее стал приобретать металл. – Я думаю, сейчас не время объяснять, с кем и по какому поводу я сижу в ресторане.

Сергей улыбался глазами.

– Мужчина сердца?

– Селезенок, – отмахнулась она. – Достал… Когда-то до безумия любила. Даже на замужество решилась. Сейчас ничего, кроме раздражения.

– Бывает, – усмехнулся Сергей. – С мужчинами надо поступать, как с малыми детьми.

– Это как же?

– Отвлечь внимание, подсунуть что-то яркое и дешевое, а игрушку, которую он замусолил, незаметно убрать. Он даже не заметит.

Мария рассмеялась.

– А вы, оказывается, даже остроумны!

– Что вы говорите?

– Честное слово.

– Спасибо. Давайте выпьем за ваш ум и за мое остроумие, – предложил Кузьма.

Она задумалась.

– А вот это уже не остроумно. Это по-настоящему умно.

Из ресторанчика они вышли за полночь. Охранники взяли приличное расстояние, ждали, когда Кузьма и Марина распрощаются.

– До завтра? – протянул руку Кузьма.

– До сегодня, – уточнила девушка. – Сегодня уже началось.

– А я решил было… – начал Сергей.

Она расхохоталась.

– Вы решили, что я намекаю на визит к вам?

– Ну, не совсем так…

– Но примерно.

Теперь уже хохотали оба.

– Спасибо за вечер, – еще раз пожал руку Кузьма.

– Вам спасибо. Я давно так не отдыхала.

«Ауди» Марины уехала первой, джип Кузьмы и джип охраны тронулись следом.

За рулем сидел Аркадий, рядом с ним, по традиции, Леха, а на заднем сиденье вместе с Кузьмой Санек.

– Все забываю спросить, – произнес шеф, – чего это вы сегодня в таком усиленном составе? Других дел нет, что ли?

– За тебя, Андреич, боимся, – сказал Санек. – К тому же поехал с этой стервой.

– Почему со стервой? – то ли возмутился, то ли удивился Кузьма.

– А кто ж она есть? Если не стерва, то змея однозначно. И как ты ее не боишься?

– Но ведь красивая! – засмеялся Сергей.

– От такой красоты яйца стынут. Гони ее, Андреич.

– Разберемся, Санек.

В это время у Санька заработал мобильник, он внимательно выслушал сообщение, оглянулся:

– Пацаны говорят, за нами хвост.

– Менты или братва?

– Менты… Да сам глянь, – показал назад Санек, – три тачки сразу.

И точно. Милицейские машины дружно включили сирены, две из них лихо пошли на обгон, метрах в пятидесяти перекрыли улицу, и вся ментура высыпала наружу, приказывая джипам остановиться.

– Тормози, – бросил Сергей Аркадию.

Тот точно выполнил команду, оба джипа замерли.

К Аркадию подошли сразу три милиционера, один из них приказал:

– Всем выйти из машины!

– А в чем дело? – спросил Аркадий.

– Документы и выполняйте команду!

Аркадий, Леха и Санек вышли, Кузьма остался сидеть.

К нему заглянул один из инспекторов.

– А вы что, особого приглашения ждете?

– Я жду объяснений, почему нас остановили.

– Для досмотра. Выйдите!

– Вот мои документы, – протянул Кузьма паспорт и служебное удостоверение.

– В отделении будете предъявлять, – грубо ответил инспектор и махнул рукой. – Прошу!

Сергей нехотя ступил на асфальт. Его пацаны уже распластались на капотах, их старательно шмонали милиционеры, копались в багажниках.

– Руки на капот! – скомандовал Кузьме все тот же инспектор. – И не дергаться, иначе буду применять оружие.

– Без понятых обыскивать не имеете права, – попытался возразить тот.

Милиционер рассмеялся, крикнул одному из коллег, видимо старшему по званию:

– Слышь, Михалыч! Понятых требует! Боится, как бы не подбросили чего, – и незаметно сильным ударом сапога прошелся по ногам Кузьмы. – Р-руки на капот, сказал!

Ощупал с головы до ног, затем еще и еще.

Вдруг один из ментов радостно крикнул:

– Есть! Попался, сучонок! – и поднял над головой какую-то обертку. – Лет на пять потянет!