Он умолк и невольно зажмурился, отдаваясь этим упоительным картинам. А когда раскрыл наконец глаза, незнакомца уже не было, вечерние сиреневые тени вытянулись по земле ― настало время возвращаться домой.

― Ну вот и САМ явился! ― дружно закричали гости, едва он возник на пороге, и, словно издеваясь над ним, а может, просто позабыв о том, что говорили раньше, они снова задали ему, по их убеждению, коварный и многозначительный вопрос: ― Кем ты хочешь быть, детка, когда вырастешь?

― Творцом! ― выпалил он, стоя посреди комнаты. ― Кем-кем? ― Творцом! ― Ты, ― Удивились гости, ― ну, каков герой! Но ведь ты раньше хотел быть партизаном?!. ― А теперь я буду творцом, ― упрямо повторил мальчик, испытывая неожиданную ненависть к этим добреньким дядям и тетям, которые дарили ему шоколад и гладили по головке. ― Буду! ― Ах, какая прелесть!..

Гости смеялись от души.

Он пожелал быть творцом ― нет, вы только подумайте!.. Маленький мальчик, что он понимает?! Он отбросил свою первую возвышенную страсть, он походя презрел ее по малости лет, решив стать просто творцом, но ничего, он вырастет ― и уж тогда поймет, что каждый творец в этом мире должен быть еще немножечко и партизаном…

Гости хорошо повеселились в этот вечер…

Чертовы Кулички, 13.

Достоуважаемая чертова бабушка! Рассмотрев в порядке поступления вашу просьбу, Всенебесный Совет по пенсионным делам постановил вам отказать, ввиду того, что все время, начиная с изгнания Адама и Евы из Рая, вы вели с дьявольским упорством антинебесную деятельность, каковая заключалась в следующем:

1. Пропагандировали свое местожительство, так что люди чаще упоминали (среднестатистически) ваш адрес, нежели Резиденцию нашего Господа Бога;

2. Вели аморальный образ жизни, поскольку никому не ведом чертов дедушка;

3. Фактом своего существования подрывали благостную веру в Высшую справедливость, ибо священная генеалогия Творца включает лишь одно колено, тогда как Черта ― два, хоть и по женской линии;

4. Пропагандировали свое имя, имя своей дочери и имя своего внука, вследствие чего люди на земле, зримо подрывая неизбывный Авторитет нашего Господа Бога, непозволительно часто (среднестатистически) отсылали ближних своих за советом к вам, говоря без утайки: «Ступай к чертовой бабушке, матери или Черту».

Все дальнейшие вопросы и возражения настоятельно рекомендуем направлять по месту вашего обитания в региональный Совет бесов (Собес).

Искренне сожалеющий

Райинспектор Гавриил.

Небеса, Дворец созидания и правосудия.

Отче наш! Спешу отчитаться: работу выполнили в намеченный вами срок! Окаянный Бесенок в себя так и не пришел; по причине этого был вынужден нанять в качестве помощников двух водяных, которым вы и должны уплатить по прилагаемому мной счету. Кран стоит мертво! Срок гарантии ― до третьего пришествия. (Не знаю, входит ли такое в ваши планы.)

С почтением

всегда ваш ― Черт.

Чертовы Кулички, 13.

Наконец-то, дражайший! Я от души вас поздравляю! Водяным будет уплачено по всей проформе, не обижу. Но скажите: откуда на Земле опять берутся творцы? Можно подумать, Творец для людей что-то не доделал!..

Саваоф.