Командующий российскими войсками в Чечне генерал Константин Пуликовский потребовал от жителей Грозного за двое суток покинуть город, собираясь подвергнуть его массированным бомбардировкам и обстрелам. В этом случае неизбежна была бы гибель не только примерно 2 тысяч федеральных военнослужащих, блокированных в осажденных зданиях и оставшихся без продовольствия, воды и боеприпасов, но и десятка тысяч горожан, которые никак не могли покинуть город за столь короткий срок. Срочно прибывший в Чечню секретарь Совета безопасности России генерал Александр Лебедь добился отмены приказа Пуликовского о новом штурме Грозного. Лебедь убедился в полной небоеспособности российских войск в Чечне, о чем заявил публично.

В конце августа в дагестанском городе Хасавъюрте он подписал с чеченским руководством соглашения, по которым устанавливалось прекращение огня, федеральные войска, за исключением двух бригад, выводились из Чечни (сторонники независимости называют страну Ичкерией), а определение политического статуса республики откладывалось на период не позднее конца 2001 года. Чеченцы, однако, настаивали на выводе всех федеральных войск и отказались гарантировать безопасность военнослужащих остающихся в окрестностях Грозного бригад.

23 ноября 1996 года президент Ельцин подписал указ о выводе из Чечни до конца года последних двух бригад. Когда федеральные войска покинули республику, там состоялись президентские выборы. На них победил Масхадов. Его власть распространилась на всю республику. Вернувшиеся в Надтеречный район местные ополченцы вынудили отказаться от власти сторонников Завгаева. В мае 1997 года президенты Ельцин и Масхадов подписали мирный договор между Россией и Чечней, где стороны обязались никогда не использовать силу или угрозу ее применения в отношениях друг с другом. Это означает признание Россией Чечни независимой де-факто. Однако признать чеченскую независимость де-юре, т. е. официально согласиться с тем, что Республика Ичкерия не является больше частью территории России и установить с ней дипломатические отношения как с иностранным государством, российское руководство пока еще не готово. История знает примеры, когда между реальным обретением независимости и ее признанием бывшей метрополией проходили десятилетия. Так, Нидерланды фактически отделились от Испании уже к 1572 году, но испанская монархия признала новое государство после ряда войн только в 1607 году.

По официальным данным, в Чечне за все время конфликта погибло и пропало без вести около 6 тысяч российских военнослужащих, пограничников, милиционеров и сотрудников службы безопасности. Никакими суммарными данными о безвозвратных потерях чеченской армии мы сегодня не располагаем. Можно только предположить, что из-за меньшей численности и более высокого уровня боевой подготовки войска Чечни понесли значительно меньшие потери, чем федеральные войска.

Общее число погибших жителей Чечни чаще всего оценивается в 70–80 тысяч человек, в подавляющем большинстве — гражданских лиц. Они стали жертвами обстрелов и бомбардировок со стороны федеральных войск, а также так называемых «зачисток» — осмотра российскими солдатами и сотрудниками МВД оставленных чеченскими формированиями городов и сел, когда нередко от пуль и гранат федералов погибали мирные жители. Самые кровавые «зачистки» проводились в селе Самашки недалеко от границы с Ингушетией.

Вторая чеченская война началась после вторжения в августе 1999 года чеченских отрядов Шамиля Басаева и Хаттаба в Дагестан в расчете на содействие местных вахабитов, взрывов жилых домов в Москве и Буйнакске и вторжения федеральных войск в сентябре. План этого вторжения, по некоторым данным, был разработан еще весной 1999 года. К началу февраля 2000 года российская армия овладела Грозным, который был практически стерт с лица земли. В феврале — марте федеральные войска проникли в южные горные районы Чечни, но установить эффективный контроль над ними не смогли. На всей территории Чечни в настоящее время продолжается широкомасштабная партизанская война. К концу 2000 года российские потери, по официальным, вероятно, значительно приуменьшенным данным, составили около 3 тысяч погибших и пропавших без вести. Достоверных данных о потерях чеченских вооруженных формирований и мирного населения нет. Можно предположить только, что гражданских лиц погибло в несколько раз больше, чем военных. Как в дальнейшем будут развиваться события в Чечне покажет время.

В ходе предшествовавших войне переговоров между НАТО, Югославией и Россией в начале 1999 года был согласован протокол о восстановлении широкой автономии Косова, прекращения там «этнических чисток», проводимых сербской армией и полицией, и прекращении вооруженной борьбы албанской Армией Освобождения Косова.

Представители АОК под нажимом США и других стран подписали согласованный протокол, но сербский президент отказался это сделать. Тогда страны НАТО предъявили Югославии ультиматум о прекращении боевых действий в Косово и согласии на ввод в край международных миротворческих сил, костяк которых должны были составить войска государств НАТО. После того как югославская сторона не ответила на ультиматум, 24 марта 1999 года по Югославии был нанесен первый ракетно-бомбовый удар. Атакам подвергались объекты на территории Сербии и Косова. Вторая республика Югославской Федерации, Черногория, во главе с президентом Милой Джукановичем не поддерживала политику Милошевича в отношении косовских албанцев и не была поэтому объектом репрессий со стороны НАТО. В свою очередь, черногорские войска не участвовали в отражении натовских атак. В ходе «этнических чисток» и последующих бомбардировок Косово покинули 900 тысяч албанцев и 100 тысяч сербов.

В операции против Югославии, продолжавшейся 78 дней, было задействовано 1260 самолетов и вертолетов, в том числе стратегические бомбардировщики Б-52 и Б-2А и 30 боевых кораблей, включая 3 авианосца и 6 атомных подводных лодок. Свои боевые части прислали все страны альянса, за исключением Люксембурга, Исландии, Чехии, Польши и Греции. Для возможного вторжения в Косово в Албании и Македонии была сосредоточена 27-тысячная группировка сухопутных войск. Всего на Югославию было сброшено 15 тысяч т бомб и ракет в ходе 35 тысяч боевых вылетов. Потери альянса были ничтожны. Югославской ПВО удалось сбить два самолета, в том числе один самолет-невидимку бомбардировщик F-117A «Стеллс», и 16 беспилотных летательных аппаратов. Ни один военнослужащий НАТО не погиб в бою. По оценкам американских экспертов, в ходе бомбардировок была выведена из строя половина сербской артиллерии и авиации и треть бронетехники. Югославская сторона утверждает, что эти данные значительно завышены и что, в частности, в Косово сербская армия в результате авианалетов лишилась всего 13 танков. По сведениям из югославских источников, жертвы среди военнослужащих составили около 500 человек убитыми, а гражданских лиц погибло вдвое больше.

Кроме того, в Сербии было разрушено 100 процентов нефтяной промышленности, половина военной промышленности, большинство топливохранилищ и трансформаторных станций, а также 40 процентов теле- и радиостанций и ретрансляторов, включая Центральный телецентр Белграда. Не в состоянии далее противостоять ударам неприятеля, которому она не могла нанести никакого серьезного ущерба, Югославия в конце концов согласилась на вывод своих сил из Косова и ввод туда миротворческого контингента. Войска НАТО имели приказ минимизировать потери не только среди гражданского населения, но и в рядах сербской армии. Однако когда сербские генералы уже после достижения соглашения попытались саботировать вывод своих войск из Косова, американская авиация с помощью кассетных бомб буквально смела с лица земли два сербских батальона. Точность поражения целей достигалась применением средств наведения со спутников. Новейшее оружие позволяло кораблям и самолетам наносить удары по противнику, оставаясь вне зоны поражения сербской артиллерии и авиации. Ныне Косово находится под контролем международного миротворческого контингента, основу которого составляют войска НАТО (30 тысяч из 50 тысяч солдат; присутствует и российский батальон в 3,6 тысячи человек) и временной администрации ООН.