В Сербии, Македонии, Боснии и Герцеговине в средневековый период своеобразно претворяются художественные традиции Византии. Базиликальные (церковь святой Софии в Охриде, 11 в.) и однонефные (церковь монастыря Студеница, 12 в.) сменяются здесь крестово-купольными (церковь святого Климента в Охриде, 13 в., церковь монастыря Грачаница, 14 в.) и триконховыми храмами (церковь монастыря Каленич, 15 в.), часто украшенными нарядными узорами кирпичной кладки и орнаментными керамическими вставками. В 14—15 вв. здесь сооружались крепости (Маглич, Смедерево) и укрепленные монастыри (Манасия, Дечани). Исходившая от византийских прототипов стенопись Македонии отличалась драматической экспрессией (фрески церкви св. Пантелеймона в Нерези, 12 в.), стенопись Сербии — возвышенностью и лирической просветлённостью образов (фрески церкви в монастыре Сопочани, около 1265). В 15— 17 вв. в живописи усилились черты повествовательности и декоративной орнаментальности. Скульптура получила слабое развитие (близкий романской пластике резной декор построек Сербии 13— 14 вв., отличающийся упрощённостью и наивной выразительностью изображений). Резьба по дереву была распространена в Македонии. Своеобразны надгробные камни «стечаки» с плоскорельефными фигурами и нарядными орнаментами, распространённые в Боснии и Герцеговине, Черногории. После турецкого завоевания (конец 14 — 2-я половина 15 вв.) строительство в Македонии, Сербии, Боснии и Герцеговине сократилось. В городах возводились мечети, минареты, караван-сараи. Распространились дома так называемого балканского типа с глухими оштукатуренными стенами и выступающими верхними этажами. В изобразительном искусстве вплоть до 18 в. сохранялись традиции поздневизантийской культуры.
В начале 19 в. во всех югославянских землях начало формироваться светское искусство (портреты живописцев В. Караса — в Хорватии, К. Иванович, К. Данила — в Сербии, М. Лангуса, И. Томинца — в Словении). Стиль «бидермейер» сосуществовал в этот период с тенденциями романтизма. С развитием просветительского и национально-освободительного движения в середине 19 в. появилась национальная историческая и пейзажная живопись. Романтические черты сочетались в ней с реалистическими тенденциями (работы Д. Аврамовича, Дж. Крстича и Дж. Якшича — в Сербии). В 1870— 1880-е гг. распространилась реалистическая жанровая живопись, отмеченная в Словении пленэрными исканиями (Я. и Ю. Шубицы), в Сербии и Хорватии — демократическими чертами (У. Предич, Н. Машич). Одновременно возникли академические тенденции (П. Йованович). На рубеже 19—20 вв. многие живописцы стремились освоить новейшие достижения европейской культуры, обращались к поискам новых средств художественной выразительности. Переживало расцвет искусство словенского импрессионизма, отмеченного демократическими тенденциями (И. Грохар, М. Стернен, Р. Якопич, М. Яма). К приёмам живописи постимпрессионизма обращались в портретах, жанровых сценах и национальных пейзажах (в Сербии — Н. Петрович, в Хорватии — М. Кралевич, И. Рачич). Со 2-й половины 19 в. развивается скульптура, постепенно освобождающаяся от академических канонов. Крупнейшим скульптором югославянских земель был в начале 20 в. И. Мештрович. В его работах, проникнутых суровой мужественностью и героическим пафосом национального утверждения, неоклассическая монументальность сочетается порой с чертами декоративной стилизации. В архитектуре со 2-й половины 19 в. распространяются парадные постройки в духе европейской эклектики (университеты в Белграде и Любляне, Народный театр в Загребе) и в стиле «модерн».
После образования в 1918 единого югославского государства художественная культура в условиях буржуазно-монархического режима развивалась противоречиво. Прогрессивное национальное направление в изобразительном искусстве складывалось в борьбе с академизмом и воздействием модернистских течений Запада. В 1920—30-е гг. в творчестве ведущих художников обращение к отдельным приёмам постимпрессионизма, кубизма, фовизма и экспрессионизма сочеталось с поисками национального своеобразия, ярким жизнеутверждением (работы П. Добровича, М. Конёвича, И. Биелича — в Сербии, М. Милуновича — в Черногории, Л. Личеноски, П. Мартиноски — в Македонии), а порою и социально-критическими нотами (работы Ф. и Т. Краль — в Словении). Ряд художников стремился развивать традиции народного искусства (К. Хегедушич, примитивисты И. Генералич, М. Вириус — в Хорватии). С 1930-х гг. получила развитие социально заострённая графика (Дж. Андреевич-Кун — в Сербии, О. Постружник, М. Детони — в Хорватии, Х. Смрекар — в Словении). В 1930-е гг. в Сербии переживало расцвет искусство т. н. «поэтического реализма» (интимные по звучанию пейзажи, портреты и жанровые сцены И. Табаковича, М. Челебоновича, Н. Гвозденовича). В скульптуре выделяются работы Мештровича и его последователей (А. Августинчича — в Хорватии, Т. Росандича — в Сербии). В зодчестве в 1920—30-е гг. поиски национального стиля (постройки И. Вурника, И. Плечника — в Словении) сосуществуют с тенденциями неоклассики (В. Ковачич — в Хорватии) и функционализма (Н. Добрович, Д. Брашован — в Сербии, Д. Иблер, С. Гомбош — в Хорватии). В период Народно-освободительной войны 1941—45 в Ю. многие художники, участвовавшие в войне, оставляют выразительные зарисовки (Андреевич-Кун; Постружник, Детони; Б. Якац— в Словении, И. Муезинович — в Боснии и Герцеговине). Реалистические национальные традиции сохраняют своё значение в первые годы после установления нар. власти. К темам национальной истории, национально-освободительной войны и социалистического строительства, к образам современников обращаются живописцы Андреевич-Кун, Г. А. Кос, П. Лубарда, Муезинович, скульпторы Августинчич, С. Стоянович, Б. и З. Калины, Л. Долинар. С конца 1950-х гг. преобладающее значение приобретают формально-пластические искания. Композиции в духе абстракционизма и экспрессионизма создают живописцы М. Б. Протич, Л. Возаревич, Лубарда, Э. Муртич, скульпторы Д. Джамоня, И. Кратохвил. Распространяются сюрреализм (М. Станчич), «оп-арт», «кинетическая» скульптура и другие модернистские течения. Гуманизмом, жизненной выразительностью и поэтичностью образов, метафоричностью художественного языка выделяются работы художников, не порывающих с изобразительностью (живописцы Л. Вуяклия, Ф. Михелич, Г. Ступица, К. Дивьяк, скульпторы В. Радауш, О. Янчич, Д. Тршар, Н. Глиди др.). С конца 1940-х гг. успешно развивается архитектура. После завершения восстановления разрушенных фашистскими оккупантами городов и сёл в Белграде, Загребе, Любляне, Сплите, Риеке, Нови-Саде, Титограде и других городах сооружены новые благоустроенные жилые районы. Заново отстраивается столица Социалистической Республики Македонии г. Скопье, разрушенная землетрясением в 1963. Для построек Ю. характерны изысканная строгость профилировки фасадов, гибкость и целесообразность пространственной композиции (общественные центры Нового Белграда, Титово-Ужице, площадь Революции в Любляне). При возведении новых районов тонко используется рельеф местности, применяются местные строительные материалы. Большие успехи достигнуты при строительстве курортных комплексов на Адриатическом побережье. Выделяются работы архитекторов Добровича — в Сербии, Э. Равникара — в Словении, С. Радевич — в Черногории и др. Уделяется большое внимание сооружению мемориальных комплексов в память павших в годы борьбы с фашизмом (работы Б. Богдановича в Сремска-Митровице, Мостаре, с. Ясеновац и др., М. Живковича на Сутеске, и др.). Действует Союз художников Ю.
В народном искусстве Ю. развиты гончарство, резьба по дереву, художеств, ткачество и обработка металлов, изготовление кружев, отличающиеся локальными особенностями у каждого из народов. См. также Македония , Сербия , Словения , Хорватия , Черногория и иллюстрации при этих статьях.
Лит.: Алешина Л. С., Яворская Н. В., Искусство Югославии, М., 1966; Белоусов В. Н., Современная архитектура Югославии, М., 1973; Mal J., Zgodovina urnetnosti pri Slovencih, Hrvatih i Srbih, Ljubljana, 1924; Kašanin М., L'art yougoslave des origines a nos jours, Beograd, 1939; Mole W., Sztuka słowian południowych, Wr. — Kr. — Warsz.,1962; Дероко А., Споменици архитектуре IX— XVIII века у Jyгославщи, Београд, 1964; Millet G., Frolow A., La peinture du Moyen Âge en Yougoslavie. v. 1—4, P., 1954—1969; [Čelebonović A.], Savremeno slikarstvo u Jugoslaviji, [Album, Zagreb], 1965; Umetničko blago Jugoslavije, Beograd, 1974.