Домонополистический капитализм (1850—1900). В 50—60-е гг. 19 в. в Ш. проведены первые железные дороги, телеграф, основаны крупные частные банки, акционерные общества; в 1864 объявлена полная свобода торгово-промышленной деятельности. Создание крупной промышленности не поспевало за аграрным переворотом, что вынуждало массы сельского населения эмигрировать (в основном в США). В 1862 было реорганизовано и расширено местное самоуправление, в 1865—66 учрежден бессословный цензовый (главным образом имуществ, ценз) 2-палатный риксдаг. Распространение народных школ (закон 1842 о всеобщем начальном образовании) привело к окончательной ликвидации неграмотности. Последняя треть 19 в. — апогей индустриализации Ш. Её внешнеторговый оборот вырос за это время в 5 раз и достиг 1 млрд. золотых крон. На С. страны были освоены крупные лесные массивы, железорудные залежи; развернулось железнодорожное строительство (магистраль Стокгольм — Буден, 1863—94). С 80-х гг. распространилась крестьянская кооперация, в 90-е гг. — рабочая потребительская кооперация. Промышленные и сельскохозяйственные рабочие в 1900 составляли 57% самодеятельного населения Ш. В 70-х гг. прошли первые крупные забастовки (на лесопильнях в Сундсвалле в 1879 и др.), в 1-й половине 80-х гг. создаются профсоюзы (в 1898 основано общенациональный Центр, объединение профсоюзов Ш., ЦОПШ), в 1889 А. Пальм , К. Я. Брантинг и другие выступили организаторами Социал-демократической рабочей партии Швеции (СДРПШ). При короле Оскаре II (правил в 1872—1907) Ш. стала традиционно нейтральной страной, но с преимущественной ориентацией на Германию.
Ш. с начала 20 в. Ш. До 1918. К началу 1-й мировой войны 1914—18 Ш. превратилась в индустриально-аграрное государство. Сложились разнообразные отрасли машиностроения, возросла роль крупных частных банков в финансировании промышленности. Таможенная политика протекционизма облегчала картелирование внутреннего рынка (в 1911 — около 150 монополистических объединений, главным образом картелей). Капиталистическая индустриализация сопровождалась подъёмом рабочего движения (стачки металлистов 1905; всеобщая забастовка 1909, высоко оцененная В. И. Лениным, несмотря на её поражение). Либеральная объединённая партия Ш. (основана в 1900, лидер К. Стааф) и СДРПШ вели борьбу за парламентскую реформу (в начале 20 в. право голоса имело лишь 9,5% населения). В 1905 правительство Ш. согласилось на мирное расторжение унии с Норвегией (см. Карльстадские соглашения 1905 ). В 1907—09 проведена ограниченная парламентская реформа: введено всеобщее (при частичном сохранении имуществ. ценза) избирательное право для мужчин на выборах 2-й палаты риксдага при сохранении 1-й как органа высших классов. С ростом напряжённости в Европе правые (прогерманские) круги в Ш., требовавшие усиления военных приготовлений, добились при поддержке короля Густава V (правил в 1907—50) прихода к власти в 1914 консервативного правительства К. Я. Хаммаршельда.
В 1-й мировой войне нейтральная Ш. заняла фактически прогерманскую позицию. Экономика Ш. в 1914—16 была загружена иностранными заказами. С конца 1916 подводная война и блокада вызвали топливно-производственный кризис. Лидеры СДРПШ, призвав к «гражданскому миру», пошли по пути социал-патриотизма. Вышедшая из СДРПШ левая оппозиция (Ц. Хёглунд, И. Веннерстрём, Ф. Стрём и др.) основала в мае 1917 революционную Левую социал-демократическую партию Ш. (ЛСДПШ). Левые приветствовали Октябрьскую революцию в России. В конце 1918 Ш. под нажимом Антанты прекратила торговлю (советско-шведское торговое соглашение было подписано в июне 1918) с Советской Россией, примкнула к антисоветское блокаде, но от участия в вооруженной интервенции воздержалась.
Ш. в 1918—39. Революционная ситуация, сложившаяся в Ш. в 1917 отчасти под влиянием Октябрьской революции в России, достигла апогея в конце 1918 под воздействием Ноябрьской революции 1918 в Германии. Однако правые социал-демократы удержали массы под своим контролем. В 1918—20 Ш. охватило массовое забастовочное движение. правительство вынуждено было в 1918—19 провести избирательную реформу (парламентское избирательное право получили женщины, демократизована 1-я палата, имущественный ценз на выборах 2-й палаты в основном упразднён), в 1919 принять закон о 8-часосвом рабочем дне. В 1920 представители СДРПШ впервые возглавили правительство (К. Я. Брантинг). Ш. стала одним из учредителей Лиги Наций. ЛСДПШ на 4-м съезде (1921) приняла 21 условие приёма в Коминтерн и была переименована в Коммунистическую партию Ш. (КПШ, с 1967 Левая партия — коммунисты , ЛПК). В конце 1920 послевоенный бум сменился кризисом перепроизводства (стоимость экспорта упала в течение 1921 на 2 /3 по сравнению с 1920). В 20-е гг. завершился переход шведского капитализма в монополистическую стадию. Ш. стала крупным экспортёром капитала (в 1922—37 — 2 млрд. крон), шведские компании приобрели мировую известность. Правительства Ш. в 1920—32 (их сменилось 9) в основном возглавляли либералы. Возобновилась (в 1920) советско-шведская торговля, в марте 1924 между Ш. и СССР были установлены дипломатические отношения. В 1928 правительство либералов приняло законы о коллективных договорах и о суде по трудовым конфликтам (правового характера) рабочих с предпринимателями.
В конце 1930 Ш. охватил мировой экономический кризис. За 1930—32 промышленное производство снизилось на 11%, в 1932—33 1 /5 членов профсоюзов не имели работы. Против развернувшегося массового забастовочного движения, во главе которого стояла КПШ, правительство применяло силу (обстрел войсками рабочей демонстрации в районе Одален в 1931). В 1932 социал-демократы, выступившие с антикризисной программой государственного регулирования хозяйства, одержали победу на парламентских выборах. В 1932—46 правительства Ш. возглавлял лидер СДРПШ П. А. Ханссон , открывший «социал-демократическую эру».
В 1936—39 правительство провело ряд социальных реформ: государственную помощь матерям и детям, частичное субсидирование помощи безработным и жилищного строительства, 2-недельный оплачиваемый отпуск для всех трудящихся, обязательное 7-летнее обучение и др. В 30-х гг. начинается перерастание монополистического капитализма, в государственно-монополистический. Его особенностью было преобладание косвенных форм регулирования экономики (налогообложение, кредитно-денежная политика), преимущественное помещение общественных (т. е. государственных и коммунальных) капиталовложений в инфраструктуру (транспорт, связь, энергетику и пр.) при сравнительно малом удельном весе общественного сектора в промышленном производстве и почти полном отказе от национализации частных средств производства. Во 2-й половине 30-х гг. КПШ, консолидировавшая свои ряды, усилила борьбу за интересы рабочего класса, против войны и фашизма, за создание антифашистского фронта.
Ш. в годы 2-й мировой войны 1939—45. В начале 2-й мировой войны Ш. провозгласила строгий нейтралитет и поспешила заключить торговые соглашения как с Германией, так и с Великобританией. Во время советско-финляндской войны 1939 — 1940 Ш. занимала позицию «невоюющей стороны», оказывая Финляндии военную помощь; созданное в декабре 1939 коалиционное правительство «национального единства» во главе с социал-демократами воспротивилось попыткам Великобритании и Франции вовлечь Ш. в эту войну. Во время вторжения фашистской Германии в Скандинавию (апрель 1940) создалась угроза безопасности Ш. От оккупации Ш. Германия воздержалась в определённой степени из-за позиции Советского правительства, которое в ноте германского правительству от 13 апреля 1940 заявило о желательности сохранения шведского нейтралитета. После побед фашистской Германии в Западной Европе Ш. согласилась на железнодорожный транзит немецких солдат-отпускников в Норвегию и обратно, переориентировала на Германию около 1 /2 своего экспорта. В сентябре 1940 Ш, заключила торговое и первое кредитное соглашения с СССР. Ш. сохраняла экономические связи и с Великобританией и США (зафрахтовавшими 1 /2 шведского морского транспорта). После нападения фашистской Германии на СССР помощь Ш. фашистскому блоку усилилась (разрешен пропуск немецких войск и вооружений в Финляндию и пр.). После побед Советской Армии под Сталинградом, а затем Курском Ш. в августе 1943 прекратила немецкий воинский транзит, осенью 1944 — торговлю с Германией. В мае 1945 Ш. порвала дипломатические отношения с Германией. За годы 2-й мировой войны в шведском общественном мнении произошёл значительный сдвиг влево, среди масс усилилось влияние КПШ, которая на парламентских выборах 1944 впервые получила во 2-й палате риксдага 15 мандатов.