На долю Ш. приходится (1976) около 1% промышленного производства капиталистического мира, 1,7% мирового капиталистического экспорта. Ш. занимает одно из первых мест в мире по величине внешнеторгового оборота на душу населения (4628 долларов в 1976) и по размерам валового национального продукта в расчёте на душу населения. Валовой национальный продукт составил 148 млрд. франков в 1976, около 25% его пришлось на экспорт.
Ш. издавна использовала выгоды своего традиционного нейтралитета, развивая посредничество в международной торговле (чему отчасти благоприятствовало географическое положение в Центральной Европе). Источниками её значительных капиталов служили также постоянный приток иностранного капитала, иностранный туризм и курортное дело. Гарантия «тайны вкладов», статус нейтральной страны привлекают в банки Ш. капитал из многих капиталистических стран, нередко в обход законодательства последних.
Прямые инвестиции Ш. за границей 45,5 млрд. швейцарских франков (1976, оценка) — одно из первых мест в мире в расчёте на душу населения и одно из первых мест по абсолютному объёму, 2 /3 прямых инвестиций за границей контролируют 7 крупных концернов. Большую часть капитала страна экспортирует в ссудной форме. Основные импортёры — развитые капиталистические страны, на которые приходится 80—85% прямых инвестиций Ш., в их числе главное место занимают страны Западной Европы (особенно ФРГ), США, а также Канада.
Экономика отличается высокой степенью централизации капитала при относительно невысоком уровне концентрации производства. В ряде отраслей промышленности (текст., часовой, швейной и некоторых других) численно преобладают средние и мелкие предприятия. Из 9989 промышленных предприятий (с общим числом занятых 715 тыс.) на предприятиях с числом занятых до 100 чел. на каждом (85% всех предприятий) занято около 35% рабочей силы; на предприятиях с числом занятых 1000 и более чел. на каждом (0,6% всех предприятий) занято 20% рабочей силы (1975). Большая часть мелких предприятий контролируется крупными концернами. Свыше 1 /2 акционерного капитала (общая сумма 32005,6 млн. швейцарских франков) находится у 699 акционерных обществ (1976), владеющих каждое капиталом 10 млн. швейцарских франков и более (0,7% от общего числа акционерных обществ). Главная форма монополистических объединений — концерны, многие из которых превратились в транснациональные с многочисленными предприятиями вне Ш. В их числе «Нестле алиментана» (пищевая промышленность, общее число занятых 127,8 тыс.), «Броун, Бовери» (электротехническая промышленность; 95,5 тыс.), «Сиба — Гейги» (химико-фармацевтическая; 73,3 тыс.), «Хофман — Ла Рош» (химико-фармацевтическая; 35 тыс.).
Ш.— страна крупных банковских монополий: Швейцарский банковский союз («Швейцеришер банкферайн»), Швейцарское банковское общество («Швейцерише банкгезельшафт»), Швейцарский кредитный институт («Швейцерише кредитанштальт»), и страховых монополий («Цюрих ферзихерунгс гезельшафт», «Швейцерише рюкферзихерунгс гезельшафт»).
В середине 70-х гг. экономическое положение Ш. ухудшилось, промышленное производство сократилось. Кризис 1974—75, самый глубокий после 1949, привёл к уменьшению общего числа занятых в обрабатывающей промышленности (с 879,9 тыс. в 1970 до 714,9 тыс. в 1975); промышленное производство в 1975 снизилось на 13%. В 1976 наблюдался застой промышленного производства.
Промышленность. Для промышленности характерна специализация на производстве высококачественных, нередко уникальных изделий. Ведущими отраслями являются машиностроение и химическая промышленность, однако базовые отрасли развиты недостаточно (см. табл. 2).
Табл. 2.—Отраслевая структура обрабатывающей промышленности (по количеству занятых, без ремёсел), %
| Отрасли промышленности | 1966 | 1970 | 1976 |
| Пищевкусовая (включая табачную) | 6,7 | 7,0 | 7,7 |
| Текстильная | 7,8 | 6,8 | 6,0 |
| Швейная, обувная и кожевенная | 8,7 | 7,6 | 6,4 |
| Деревообрабатывающая | 5,0 | 4,8 | 4,2 |
| Производство игрушек, спорт. товаров, музыкальных инструментов | 0,2 | 0,2 | 0,2 |
| Бумажная | 2,5 | 2,3 | 2,5 |
| Полиграфическая | 5,6 | 6,0 | 6,1 |
| Химическая (включая резиновую, обработку искусств. материалов, нефтеперерабат.) | 7,6 | 9,0 | 11,2 |
| Производство стройматериалов | 3,4 | 3,2 | 2,7 |
| Металлургическая и металлообрабатывающая | 13,8 | 13,8 | 13,5 |
| Машиностроение | 30,0 | 30,4 | 32,1 |
| Часовая | 8,2 | 8,3 | 7,0 |
| Ювелирная | 0,5 | 0,5 | 0,4 |
Почти всё сырьё и минеральное топливо, особенно нефть, импортные. Ведущие отрасли промышленности в основном работают на экспорт.
Систематическое сокращение доли занятых в текстильной, швейной и обувной, деревообрабатывающей промышленности, производстве стройматериалов при одновременном повышении её в машиностроении, химической и фармацевтической промышленности отражает структурные сдвиги в швейцарской индустрии, обусловленные научно-технической революцией. Сокращение доли занятых в часовой промышленности вызвано главным образом обострившейся конкуренцией на мировом капиталистическом рынке часов.
Добывающая промышленность и энергетика. Из полезных ископаемых промышленное значение имеют каменная соль (добыча 311,6 тыс. т в 1976, район Базеля) и стройматериалы. В Ш. крупное производство электроэнергии. За счёт местных источников энергии, главным образом за счёт гидроэнергии, покрывается менее 1 /5 потребности. На импортное топливо приходится 4/5 всего энергопотребления, в основном за счёт импортных нефти (4 млн. т в 1976) и нефтепродуктов (8 млн. т ), а также угля и природного газа. Возрастает роль ядерного топлива. Нефтеперерабатывающие заводы в гг. Эгль, Кресье (общей установленной мощностью около 8,5 млн. т ) получают нефть по международным нефтепроводам (от портов Генуя в Италии и Марсель во Франции); газ поступает по газопроводу из Нидерландов через Базель. На 1976 действовали 435 ГЭС (с общей установленной мощностью 10,5 млн. квт ), доля ГЭС в производстве электроэнергии снижается, в 1975/76 она была 74% (против 98% в 1965), доля АЭС (в гг. Мюлеберг, мощность свыше 300 тыс. квт , и Бецнау, мощность 300 тыс. квт и 1,2 млн. квт ) и ТЭС около 26%. Импорт электроэнергии 7,4 млрд. квт . •ч , экспорт—9,6 млрд. квт •ч (1975).
Обрабатывающая промышленность. Мощности чёрной металлургии невелики. Алюминиевая промышленность (заводы в долине Роны, в гг. Штег, Шиппи) работает на импортных бокситах. Чёрные и цветные металлы (кроме алюминия) практически полностью ввозятся.
Машиностроение специализируется на производстве высокоточных металлообрабатывающих станков и кузнечно-прессового оборудования (по их экспорту Ш. занимает 3-е место в капиталистическом мире после ФРГ и США), электрооборудования, текстильных, полиграфических машин, оборудования для химической промышленности, двигателей внутреннего сгорания, средств транспорта, измерит. приборов. Крупные центры машиностроения — гг. Цюрих, Винтертур, Баден, Женева, Базель, Шафхаузен. Мировую известность имеет производство часов, главным образом в Западной Ш. — гг. Биль, Ла-Шо-де-Фон, Ле-Локль, Гренхен, Женева, в ряде мелких пунктов, большей частью на некрупных предприятиях, которые контролируются монополистическими группами «АСУАГ» («Allgemeine schweizerische Uhren» — Генеральное общество швейцарской часовой промышленности) и «ССЭО» (фирмы «Омега», «Тисо»). Около 95% продукции — часов и механизмов — экспортируется. На Ш. приходится свыше 1/5 мирового производства часов.