С переходом капитализма в империалистическую стадию начало вооружённому переделу тихоокеанских владений положили США, развязавшие в 1898 войну против Испании (см. Испано-американская война 1898 ) и захватившие у неё Филиппинские острова и остров Гуам. В 1898 США аннексировали Гавайский архипелаг, в 1899 провозгласили доктрину «открытых дверей» (см. «Открытых дверей» доктрина ), направленную к тому, чтобы превратить весь Китай в американскую «сферу влияния». Германия вынудила Испанию продать ей Каролинские и Марианские острова (1899) и острова Палау (1902), договорилась с США и Великобританией о разделе островов Самоа. В результате русско-японской войны 1904—05 Япония захватила Южный Сахалин и Квантунскую область, установила японский протекторат над Кореей (в 1910 Корея была аннексирована Японией). С начала 1-й мировой войны 1914—18 Япония усилила свою экспансию в Китае (захват Шаньдуна в 1914, «Двадцать одно требование Японии» ) и овладела принадлежавшими Германии в Т. о. островами к С. от экватора. С открытием в 1914 Панамского канала в Тихоокеанском бассейне усилилась экспансия США. Обострение империалистических противоречий в бассейне Т. о. получило отражение в ходе подготовки Версальского мирного договора 1919 и особенно — работы Вашингтонской конференции 1921—22 . Подъём национально-освободительного движения под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в России поставил под угрозу господство империалистов в захваченных ими районах Т. о. В Китае, остававшемся главным объектом империалистических противоречий, а также во всём бассейне Т. о. серьёзно ослабила позиции империалистических держав национальная революция 1925—27. Ослаблением позиций стран Запада в Китае стремилась воспользоваться Япония, которая при попустительстве западных держав, рассчитывавших направить японскую агрессию против СССР, захватила в 1931 Северо-Восточный Китай, а в 1937 начала войну за захват всего Китая и за короткое время оккупировала прибрежные районы страны. СССР оказывал большую дипломатическую, экономическую и военную помощь китайскому народу в борьбе против японской агрессии.

  После начала 2-й мировой войны 1939—1945 Япония оккупировала Французский Индокитай; 7 декабря 1941, напав на американскую военную базу Пёрл-Харбор, открыто вступила в войну на стороне фашистской Германии и в 1941—42 оккупировала Таиланд, Малайю, Филиппины, Индонезию, Бирму и др. С конца 1942 стратегическая инициатива в войне на Т. о. стала переходить к США и Великобритании. Однако важнейшую роль в разгроме японских милитаристов сыграли Вооружённые Силы СССР, который 8 августа 1945 объявил войну Японии (см. Тихоокеанские кампании 1941—45 ). После капитуляции Японии (2 сентября 1945) Южный Сахалин и Курильские острова, в соответствии с соглашениями о послевоенном урегулировании, были возвращены Советскому Союзу. В бассейне Т. о. начался новый подъём национально-освободительного движения. В августе 1945 была провозглашена Индонезийская Республика, в сентябре 1945 — Демократическая Республика Вьетнам, в январе 1948 — Бирманский Союз, в сентябре 1948 образовалась КНДР; 1 октября 1949 провозглашена КНР. Освободительное движение развернулось в Лаосе, Камбодже, на Филиппинах (в июле 1946 провозглашена независимость), в Малайе и др. Позиции империализма на Т. о. оказались в целом существенно подорванными. В этой обстановке США оккупировали ряд тихоокеанских островов, принадлежавших ранее Японии, добились оттеснения Великобритании и создали три линии плацдармов и баз на Т. о.: «внутреннюю линию» стратегической обороны на Тихоокеанском побережье (военные базы Сан-Диего, Лонг-Бич, Сан-Франциско и др.); «промежуточную линию» (базы на Гавайских, Маршаллевых, Каролинских, Марианских, Алеутских островах, Уэйк, Мидуэй, Гуам и др.) и «внешнюю линию» (базы в Японии, Южной Корее, на Тайване, на Филиппинах, в Австралии, Новой Зеландии и др.). Главная база Тихоокеанского флота США (свыше 400 боевых кораблей и вспомогательных судов и 3 тысячи самолётов) — Пёрл-Харбор. Военно-морские базы на Т. о. имеют и др. капиталистические страны: Япония, Индонезия, Таиланд, Филиппины, Австралийский Союз, Перу, Чили. Здесь проводили испытания ядерного оружия: США — у атолла Бикини, на Алеутских островах, у острова Рождества; Великобритания — у острова Рождества: Франция — у острова Муруроа (французская Полинезия). Бассейн Т. о. — сфера действия ряда военных и политических блоков, созданных по инициативе США [АНЗЮС , Организация договора Юго-Восточной Азии (СЕАТО; в сентябре 1975 Совет министров этой организации принял решение о подготовке к её роспуску); Азиатско-тихоокеанский совет (АЗПАК)]. США подписали с Японией сепаратный Сан-Францисский договор 1951 и заключили с ней договор безопасности, ввели в 1950 свои войска на Тайвань и в 1954 заключили с гоминьдановским режимом на Тайване «союзный договор». Вмешательство США в 1950 под флагом ООН в гражданскую войну в Корее окончилось в 1953 провалом; однако США продолжают держать в Южной Корее свои войска.

  В 50—70-х гг. освободительное движение в бассейне Т. о. одержало в борьбе с империализмом новые победы. Отстоял свою независимость народ Индонезии; в 1962 Индонезия добилась освобождения Западного Ириана (перешёл под индонезийское управление в 1963; с 1973 — Ириан-Джая). Освободились от колониального гнёта народы Малайи. В 1963 было провозглашено создание независимой Федерации Малайзии (в 1965 от Федерации отделился Сингапур). В борьбе против французских колонизаторов (см. Война сопротивления вьетнамского народа 1945—54 ) упрочила свою независимость ДРВ. В 1964—65 началась американская (США) агрессия во Вьетнаме , завершившаяся тяжёлым поражением американского империализма. В январе 1973, в соответствии с Парижским соглашением 1973 , военные действия во Вьетнаме были прекращены, в марте 1975, после неоднократных нарушений марионеточными сайгонскими властями условий соглашения, возобновились; в ходе боев вооружённые силы Сайгона были разгромлены, весь Южный Вьетнам освобожден, что открыло путь к объединению Вьетнама в едином социалистическом государстве (с июля 1976 — Социалистическая Республика Вьетнам). В апреле 1975 было завершено освобождение Камбоджи (с января 1976 — Демократическая Кампучия). Потерпели поражение реакционные силы в Лаосе, который в декабре 1975 был провозглашен Лаосской Народно-Демократической Республикой. В 60—70-х гг. добились независимости многие колониальные страны в Океании .

  М. С. Капица.

  Лит.: Тихий океан, т. 1 — Метеорологические условия над Тихим океаном, М., 1966; т. 2 — Гидрология Тихого океана, М., 1968; т. 3 — Химия Тихого океана, М., 1966; т. 4 — Берега Тихого океана, М., 1967; т. 5 — Удинцев Г. Б., Геоморфология и тектоника дна Тихого океана, М., 1972; т. 6 (кн. 1—2) — Осадкообразование в Тихом океане, М., 1970; т. 7 — Биология Тихого океана (кн. 1, Планктон, М., 1967; кн. 2, Глубоководная донная фауна. Плейстон, М., 1969; кн. 3, Рыбы открытых вод, М., 1967); т. 8 — Микрофлора и микрофауна в современных осадках Тихого океана, М., 1969; т. 9 — Геофизика дна Тихого океана, М., 1974; т. 10 — Бурков В. А., Общая циркуляция вод Тихого океана, М., 1972; Ларина Н. И., Расчет площадей Тихого океана, его морей и ряда котловин, «Океанология», 1968, т. 8, в. 4; Менард Г. У., Геология дна Тихого океана, пер. с англ., М., 1966; Лисицын А. П., Осадкообразование в океанах, М., 1974; Муромцев А. М., Атлас температуры, солености и плотности воды Тихого океана, М., 1963; Макарова Р. В., Русские на Тихом океане во второй половине 17 в., М., 1968; Ефимов А. В., Из истории великих русских географических открытий, [2 изд.], М., 1971; Есаков В. А., Плахотник А. Ф., Алексеев А. И., Русские океанические и морские исследования в 19 — нач. 20 в., М., 1964; Дерюгин К. К., Советские океанографические экспедиции, Л., 1968; Вышнепольский С. А., Мировые морские пути и судоходство, 2 изд., М., 1959; Михайлов С. В., Экономика Мирового океана, М., 1966; Океания. Справочник, М., 1971; У карты Тихого океана, М., 1970; Аварян В. Я., Борьба за Тихий океан, М., 1952; Шилков А. М., Национально-освободительное движение в Океании, М., 1960; Малаховский К. В., Система опеки — разновидность колониализма, М., 1963; его же. Колониализм в Океании, М., 1964; Колониальная политика империалистических держав в Океании. Сб. ст., М., 1965; Новые тенденции в развитии Австралии и Океании. Сб. ст., М., 1971; Капица М. С., КНР: два десятилетия — две политики, М., 1969; Международные отношения на Дальнем Востоке, ч. 1—2, М., 1973; Исаев М. П., Чернышев А. С., Советско-вьетнамские отношения, М., 1975; Морской Атлас, т. 1—3, М., 1950—66; Атлас океанов. Тихий океан, М., 1974; Jearbook of Fishery Statistics, 1973, v. 35, Rome, 1974.