Становление и развитие школьной гигиены связано с трудами Семашко, Д. Д. Бекарюкова, А. В. Молькова.
В 70-е гг. особое значение приобрели работы по биохимии питания, направленные на выявление роли для жизнедеятельности организма отдельных незаменимых пищевых веществ и расшифровку закономерностей и механизмов ассимиляции пищи. Интенсивно ведутся исследования по проблемам акклиматизации, гигиеническим аспектам охраны окружающей среды. Изучается комплексное и комбинированное действие вредных веществ на организм, а также их канцерогенное, аллергогенное, гонадотропное и эмбриотоксическое действие. Результаты этих работ легли в основу законодательства об охране окружающей среды и проведения плановых государственных оздоровительных мероприятий.
Изучены важнейшие вопросы медицинской микробиологии, паразитологии, теории эпидемиологии и борьбы с инфекционными и паразитарными болезнями. Разработаны учения о закономерностях эпидемического процесса, о взаимосвязи социального и биологических факторов в развитии эпидемий (Л. В. Громашевский, П. Ф. Здродовский и др.), о природной очаговости трансмиссивных и паразитарных болезней (Е. Н. Павловский), о дегельминтизлции и девастации (К. И. Скрябин). Труды Е. И. Марциновского, В. Н. Беклемишева, П. Г. Сергиева и др. способствовали ликвидации малярии в СССР. Начиная с 50-х гг., интенсивно развивается новый раздел медицины — географическая патология (А. П. Авцын и др.).
Проблемы медицинской микробиологии разрабатывались в трудах Н. Ф. Гамалеи, В. Д. Тимакова. В. Л. Троицкого, Н. Н. Жукова-Вережникова и др. Большое практическое значение имели работы по изучению эпидемиологии холеры, чумы и прочих особо опасных инфекций (Д. К. Заболотный и др.); открытие вирусной природы клещевого (весенне-летнего) энцефалита (1937), геморрагических лихорадок, выяснение типов вирусов гриппа (Л. А. Зильбер, В. М. Жданов, А. А. Смородинцев, В. Д. Соловьев, М. П. Чумаков и др.). Особое место в исследованиях микробиологов занимала разработка новых методов диагностики, лечения и профилактики инфекционных болезней. Внедрены в практику новые вакцины — туляремийная, сибиреязвенная, бруцеллёзная, вакцины против полиомиелита, энцефалитов и др.
В иммунологии, которая возникла в рамках медицинской микробиологии и затем самостоятельно развивалась, в 20— 40-е гг. наряду с решением прикладных проблем — создания вакцинных и сывороточных препаратов — был сделан значительный вклад в развитие теоретических аспектов: изучение механизмов естественной резистентности и природной антигенности, физико-химических основ иммунологических реакций и клеточных основ иммуногенеза, анализ поствакцинального иммунитета и др. В 50—60-е гг. достигнуты успехи в изучении противовирусного иммунитета, в радиационной иммунологии, иммунопатологии
(В. И. Иоффе, П. Н. Косяков и др.). Международное признание получили работы по противоопухолевому иммунитету, аллоиммунным реакциям и т. д. (Зильбер и др.).
Теоретическая медицина. Советские учёные внесли большой вклад в её развитие. Особую роль сыграли труды физиологической школы И. П. Павлова. Анатомы развивали функциональное направление в морфологии. В, П. Воробьев предложил методы исследования микростроения и иннервации органов без нарушения физиологических связей; В. Н. Тонков оказал высокую приспособляемость кровеносных сосудов к меняющимся условиям и установил влияние нервной системы на образование новых кровеносных сосудов и развитие коллатерального кровообращения; в 40—50-е гг. его ученик Б. А. Долго-Сабуров разработал морфологические основы интероцепции, Д. А. Жданов и др. создали современное учение о лимфатической системе и коллатеральном лимфоооращении. Труды В. Н. Шевкуненко (20—30-е гг.) способствовали изучению проблем возрастных изменений органов и систем и топографической анатомии. В 40— 50-е гг. установлены различные типы межнейронных связей (Н. И. Гращенков, С. А. Саркисов, А. Д. Зурабашвили), проведены фундаментальные исследования по гистофизиологии серозных, синовиальных оболочек и оболочек головного мозга (М. А. Барон).
Интенсивно разрабатываются проблемы генетики. В частности, советскими медицинскими генетиками впервые определена частота возникновения и распространённость ряда наследственных заболеваний, разработана программа биохимического скрининга наследственных дефектов обмена веществ. В итоге изучения спонтанного и химического мутагенеза установлена частота возникновения хромосомных аномалий у новорождённых. Создана количественная модель индукции аберрации хромосом в культуре лимфоцитов человека. Проводятся работы по тестированию на мутагенную опасность химических и других факторов окружающей среды, с которыми человек контактирует в быту и на производстве.
Эффективным методом исследования в биохимии стала ангио- и органостомия, предложенная Е. С. Лондоном (1919). Разрабатываются проблемы химии ферментов, витаминов; физиологической роли гормонов (Н. А. Юдаев); проблемы клинической биохимии (С. Е. Северин, В. Н. Орехович, Б. М. Збарский, С. Р. Мардашев).
Фармакология развивалась как экспериментальная наука. Работы Н. П. Кравкова положили начало фармакологии патологических состояний, основанной на изучении действия лекарственных веществ на организм животного с экспериментально вызванным патологическим процессом. Тесная связь фармакологии с химией позволила получить новые лекарственные препараты, в частности сердечные гликозиды. Большой вклад в решение проблемы получения новых антибиотиков и других противобактерийных препаратов внесли труды Г. Ф. Гаузе, З. В. Ермольевой, Х. Х. Планельеса и др. Изучение фармакологии нервной системы и развитие психофармакологии связаны с работами школ С. В. Аничкова, В. В. Закусова. Советскими учёными разработаны оригинальные концепции о действии лекарственных веществ, новые принципы направленного синтеза фармакологически активных препаратов, создана синаптическая теория действия нейротропных средств, раскрыты нейрохимические механизмы их действия на клеточном и молекулярном уровнях.
В патологии большую практическую роль сыграла разработка клинико-анатомического направления, представленного школами А. И. Абрикосова и И. В. Давыдовского. Развивались нозологическое и функциональное направления, исходящие из целостности организма. Международное признание получили труды по патоморфологии туберкулёза и ревматизма (В. Т. Талалаев, М. А. Скворцов, А. И. Струков); учения о патологии холестеринового обмена и атеросклерозе (Н. Н. Аничков, С. С. Халатов и др.), о роли соединит. ткани в реактивности организма и о цитотоксинах (А. А. Богомолец), о трофической функции нервной системы (А. Д. Сперанский, А. М. Чернух), о механизмах старения и др.
Клиническая медицина. Характерные особенности советской клинической медицины — изучение больного в социальном окружении, воплощение на практике идей физиологического направления, тесно связанного с принципами профилактики; стремление вскрыть причины и механизм возникновения и развития болезней в целях обоснования патогенетической и этиологической терапии, ранней диагностики и профилактики заболеваний.
Проблемам кардиологии посвящены фундаментальные исследования гипертонической болезни, атеросклероза, инфаркта миокарда, ревматизма, недостаточности кровообращения и др. (Г. Ф. Ланг, Н. Д. Стражеско, Д. Д. Плетнёв, В. Ф. Зеленин, А. Л. Мясников, В. Н. Виноградов, А. И. Нестеров, Е. И. Чазов, З. И. Янушкевичюс и др.). Во 2-й половине 60-х и в 70-х гг. советскими кардиологами установлен принципиально новый механизм возникновения патологических состояний, обусловленный подавлением потенциальных водителей ритма сердца и высокой частотой возбуждений. Показано, что возбудимость сердечной мышцы и её внутриклеточных потенциалов в значит. степени определяется внутрисердечной нервной системой; обнаружен ранее неизвестный механизм саморегуляции сократительной функции сердца, нарушение которого играет существ. роль в развитии сердечной недостаточности. Установлено наличие специальной нейронной системы, обеспечивающей быстрое повышение артериального давления в ответ на поток афферентных импульсов, передаваемых в мозг по специальным волокнам. В результате экспериментальных и клинических исследований выявлена важная роль иммунологических процессов в патогенезе атеросклероза. Установлено, что длит. раздражение гипоталамуса приводит к развитию стойкой гипертонии, особенно резко выраженной на фоне подавления функции щитовидной железы. Разработаны новые методы лечения артериальной гипертонии, позволяющие получать стойкий эффект даже при т. н. злокачественных гипертониях, методы диагностики и лечения инфаркта миокарда и его осложнений, применение которых позволило значительно снизить смертность от этого заболевания.