В 1940 объём производства в Л. превысил уровень 1913 в 12,3 раза, его фабрики и заводы выпускали продукции больше, чем вся промышленность дореволюционной России. Только за один 1940 был освоен выпуск 235 новых видов турбин, дизелей, станков, сложных аппаратов и др. изделий, не выпускавшихся ранее в стране (всего за 1929—41 освоен выпуск свыше 2 тыс. видов новой продукции).

  К 1941 на предприятиях работало свыше 800 тыс. рабочих. Благодаря технической реконструкции производства каждый из них в среднем производил продукцию 4—5 дореволюционных рабочих.

  В годы Великой Отечественной войны Советского Союза 1941—45 под руководством партийной организации [секретарь обкома и горкома ВКП (б) А. А. Жданов, секретарь горкома ВКП (б) А. А. Кузнецов] ленинградцы показали образцы мужества и героизма. К июню 1941 партийная организация Л. насчитывала свыше 153 тыс. коммунистов, за время войны в партию было принято свыше 51,5 тыс. человек. До 70% коммунистов и 90% комсомольцев Л. сражались на фронтах. С 10 июля 1941 развернулась Ленинградская битва 1941—44. Около 500 тыс. ленинградцев под огнем противника строили оборонительные рубежи. 200 тыс. человек вступили в народное ополчение. Для борьбы с диверсантами к июлю были созданы истребительные батальоны (17 тыс. человек). В городе действовало 35 батальонов МПВО (20 тыс. человек). Ленинградцы входили в состав 200 партизанских отрядов и 125 партийных подпольных групп, действовавших на временно оккупированной территории Ленинградской области.

  В июне — августе из Л. были эвакуированы 70 крупных промышленных предприятий, научно-исследовательские институты, высшие учебные заведения, свыше ²/₃ наиболее ценного промышленного оборудования, культурные ценности. Оставшиеся предприятия перестроились на военный лад. За годы войны промышленность освоила до 200 новых видов оборонной продукции, было построено и отремонтировано 2 тыс. танков, 1500 самолётов, тысячи морских и полевых орудий, много боевых кораблей; изготовлено 225 тыс. автоматов, 12 тыс. миномётов, около 10 млн. снарядов и мин.

  4 сентября 1941 начался артиллерийский обстрел Л. 8 сентября вражеская авиация совершила первый массированный налёт, в тот же день немецко-фашистские войска, захватив г. Шлиссельбург, полностью блокировали город. Героическая оборона Л. продолжалась 872 дня. За это время противник обрушил на город более 5 тыс. фугасных и 100 тыс. зажигательных бомб, около 150 тыс. артиллерийских снарядов. Авиацией и артиллерией врага было разрушено свыше 3 тыс. и повреждено свыше 7 тыс. зданий. Снабжение города осуществлялось с 12 сентября 1941 под огнем противника по Ладожскому озеру, а с 16 ноября, с прекращением навигации, — лишь самолётами гражданского воздушного флота. Со 2 сентября 1941 продовольственный паёк населению сокращался 4 раза, с 20 ноября по 25 декабря 1941 он был наименьшим (250 г хлеба рабочим, 125 г служащим, иждивенцам и детям). В результате блокады от голода умерло 641803 человек, свыше 17 тыс. человек погибло при бомбёжках и артиллерийских обстрелах.

  В период блокады ленинградцы повседневно ощущали поддержку и заботу всей страны. Большое вынимание осажденному городу уделяли ЦК ВКП (б), Государственный комитет обороны, Советское правительство. 22 ноября открылась автомобильная дорога по льду Ладожского озера (см. «Дорога жизни»). В феврале 1942 хлебный паёк увеличился в 2 раза. В январе — ноябре 1942 по «Дороге жизни» было эвакуировано около 1 млн. ленинградцев. Летом 1942 через трубопроводы, проложенные по дну Ладожского оз., в Л. начало поступать горючее; осенью 1942 по подводному кабелю Л. получил ток Волховской ГЭС. После прорыва блокады (18 января 1943) по вновь построенной железной дороге в Л. пошли поезда с продовольствием, боеприпасами и сырьём. К 27 января 1944 Л. был полностью освобожден от блокады; противник отброшен от города на 65—100 км. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 учреждена медаль «За оборону Ленинграда», которой награждено около 930 тыс. человек. За мужество и отвагу в условиях блокады и борьбы против фашистских захватчиков 26 января 1945 Л. был награжден орденом Ленина. К 30-летию ВЛКСМ (1948) орденом Красного Знамени награждена ленинградская комсомольская организация. Уроженцам Л. — С. М. Богданову, В. М. Голубеву, В. Н. Осипову и Е. П. Федорову — присвоено звание дважды Героя Советского Союза.

  Работы но восстановлению Л. начались сразу после снятия блокады. 29 марта 1944 Государственный комитет обороны принял решение о первоочередных мерах помощи Л. По призыву партийной организации в Л. развернулось движение за овладение второй, строительной профессией. На восстановлении города ленинградцы добровольно отработали в воскресные дни около 50 млн. час. К 1947 трудящиеся в основном восстановили довоенный облик города. Промышленность Л. к 1949 достигла довоенного уровня, а к концу 5-й пятилетки (1955) объём промышленной продукции увеличился по сравнению с 1940 в 2,3 раза. В годы семилетки (1959—65) ленинградская промышленность выпустила более 6 тыс. новых образцов промышленной продукции. В сентябре 1959 на ходовые испытания вышел построенный на Адмиралтейском заводе с помощью 500 предприятий СССР первый в мире атомный ледокол «Ленин».

  21 июня 1957 в связи с 250-летием города Л. награжден вторым орденом Ленина, в ознаменование исторической даты учреждена медаль «В память 250-летия Ленинграда». Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 городу-герою Л. вручена медаль «Золотая Звезда». К 50-летней годовщине Советской власти 4 ноября 1967 Л. награжден орденом Октябрьской Революции.

  В 1967 промышленность Л. выпустила продукции в 65,6 раза больше, чем в 1913, и в 3 раза превысила уровень промышленного производства дореволюционной России. За 8-ю пятилетку (1966—70) валовая продукция промышленности Л. возросла на 35,3%. Претворяя в жизнь решения 24-го съезда КПСС, ленинградцы успешно выполняют задания 9-го пятилетнего плана. Большую роль в их трудовых успехах играет ставшее традиционным социалистическое соревнование с трудящимися Москвы.

  Экономический очерк. В системе народного хозяйства СССР Л. занимает исключительно важное место; это второй после Москвы промышленный центр Советского Союза, ведущий центр научно-технического прогресса, школа промышленных кадров, поставщик средств технического перевооружения отраслей народного хозяйства СССР.

  Промышленность. В послевоенные годы во всё возрастающих масштабах осуществлялся процесс реконструкции промышленности; важнейшими его направлениями были непрерывное повышение уровня концентрации производства, углубление и совершенствование специализации, развитие внутриотраслевого и межотраслевого кооперирования, постоянная модернизация промышленного оборудования и т.д. Неуклонно возрастает роль города в освоении наиболее сложных и новых для Советского Союза производств. Только за 1966—70 создано 2649 новых образцов промышленной продукции. Благодаря непрерывному повышению уровня технической оснащённости предприятий рост объёма производства в промышленности Л. в течение длительного времени происходит почти полностью за счёт повышения производительности труда. Доля Л. в общей стоимости промышленной продукции СССР составляет (1972) 2,9%; по ряду производств (турбин, дизелей, электрооборудования и др.) удельный вес Л. достигает 25—100%. Ведущая отрасль промышленности — машиностроение (даёт около 40% промышленной продукции города), выделяются: судостроение, энергомашиностроение, приборостроение, электронная и радиотехническая промышленность, станкостроение. Половина рабочих Л. — металлисты. Одна из главных особенностей машиностроения — преобладание и исключительное разнообразие сложных отраслей и сравнительно невысокая (вдвое меньшая, чем в среднем по РСФСР) металлоёмкость. Л. — один из главных центров судостроения страны. На Балтийском, Адмиралтейском и др. заводах строятся суда различных типов — мощные танкеры, рефрижераторы, ледоколы и пр. Известна продукция машиностроительных предприятий — «Электросилы» им. С. М. Кирова, Металлического завода им. 22-го съезда КПСС, Невского машиностроительного завода им. В. И. Ленина, «Русского дизеля». Освоено производство паровых турбин мощностью 800 тыс. квт, гидравлических — св. 500 тыс. квт, газовых — 100 тыс. квт. Среди важнейших предприятий — заводы электротехнической, радиотехнической и электронной промышленности, выпускающие высоковольтное оборудование, изделия электровакуумной промышленности и др. («Электроаппарат», «Светлана» и ряд др.). Развито разнообразное приборостроение. Из предприятий тяжёлого машиностроения наиболее крупные (реконструированные старые заводы) — Кировский (см. Ленинградский Кировский завод) и Ижорский завод (в Колпино). Л. известен также станкостроением и производством оборудования для трикотажной, обувной, табачной, полиграфической и др. отраслей промышленности. Около 6—7% промышленной продукции города дают предприятия химической промышленности, освоившие производство многих новых изделий (различных синтетических материалов, шин, резинотехнических изделий и др.). Лёгкая и пищевая промышленность Л. производит обувь, нитки, трикотаж, ткани из химических волокон, папиросы и многое др.; некоторые предприятия этих отраслей относятся к числу крупнейших в стране (фабрики« Скороход», «Красное знамя»). Осуществлена коренная реконструкция топливно-энергетического хозяйства Л. и его района. Одним из важнейших направлений развития энергетики было строительство электростанций, использующих местные энергоресурсы — торф, горючие сланцы, гидроэнергию. Централизованное электроснабжение Л. обеспечивается Северо-Западной энергосистемой. За годы Советской власти в черте города сооружен ряд ТЭЦ; под Л. строится (1973) атомная электростанция (мощностью 2 млн. квт) и Северная ТЭЦ (0,5 млн. квт). Город получает также большое количество различного дальнепривозного топлива — донецкий, кузнецкий, печорский уголь, нефтепродукты Волго-Уральского и др. районов, сланцевый газ Кохтла-Ярве и Сланцев, природный горючий газ Украины, Коми АССР, Северного Кавказа, Средней Азии, поступающий через московское газовое кольцо по газопроводам Серпухов — Л. и Белоусово — Л. В топливном балансе Л. доля горючего газа непрерывно возрастает (30% в 1965, 36% в 1970); поставки газа увеличились с 1,8 млрд. м³ в 1960 до 7,2 млрд. м³ в 1972.