С. К. Кантеник.

Запад

За'пад, точка запада, одна из четырёх главных точек горизонта (стран света ), расположенная слева от наблюдателя, стоящего лицом к северу. Обозначается З. или W (West). В дни равноденствий Солнце заходит вблизи точки З. На небесной сфере точка З. — одна из двух точек, в которых пересекаются истинный горизонт и небесный экватор.

Западины

Запа'дины, степные блюдца, падины, пади, плоские впадины чаще округлой формы в степной и лесостепной зонах. Поперечник до десятков и сотен метров, глубина от долей метра до нескольких метров. Обычно возникают вследствие оседания грунта от выщелачивания и вымывания нижележащих пород (суффозия ).

Западная Австралия

За'падная Австра'лия (Western Australia), штат на З. Австралийского Союза. Площадь 2527,6 тыс. км² . Население 1144,4 тыс. чел. (1969). Административный центр — г. Перт. Большая часть поверхности — плато 400—500 м высотой, значительная часть которого занята пустынями (Гибсон, Большая Песчаная, Большая пустыня Виктория) с зарослями скрэба и многочисленными солёными озёрами, а на С. — саванной. На З. и С.-З. — горные хребты и массивы высотой до 1226 м (хребет Хамерсли).

  Основная отрасль хозяйства — овцеводство шёрстного направления. В 1969 в З. А. было 33,4 млн. голов овец (18% поголовья страны), дающих настриг шерсти 136,3 тыс. т (17% настрига шерсти в 1967/68 в Австралии), 1,6 млн. голов крупного рогатого скота. Обрабатывается 3,6 млн. га, главным образом на Ю.-З. Основные с.-х. культуры: пшеница, ячмень, овёс. На Ю.-З. развиты виноградарство и садоводство. На С.-З. штата в долине р. Орд новый район орошаемого земледелия (хлопок, рис, сахарный тростник); близ Кунунарра построено водохранилище Орд-Дивершн-Вейр (98,6 млрд. м³ ). Около порта Дерби строится (1972) ГЭС мощностью 150—200 тыс. квт, которая будет использовать энергию приливов. Из отраслей промышленности наиболее развита горнодобывающая. Крупная добыча золота (Калгурли, Уилуна и др.) и особенно железной руды (месторождения Пилбара, а также на островах Кокату и Кулан в бухте Ямпи-Саунд и др.), в разработке которых большое участие принимает американский и японский капитал. Руда перерабатывается на металлургических заводах Ю.-В., но большая часть вывозится в Японию. Добывают никель (Камбалда), бокситы (хребет Дарлинг). На острове Барроу — добыча нефти, около г. Колли — бурого и каменного угля. Обрабатывающая промышленность, которая начала быстро развиваться во время 2-й мировой войны и особенно после её окончания, представлена чёрной и цветной металлургией, машиностроением, нефтепереработкой, химической, пищевой, деревообрабатывающей и лесопильной промышленностью. Основные промышленные центры: Перт, Фримантл, Куинана, Калгурли. Главный морской порт — Фримантл-Куинана.

  В. М. Андреева.

Западная Азия

За'падная А'зия, Передняя Азия, группа природных стран, включающая Малоазиатское, Армянское и Иранское нагорья, Месопотамию, Аравийский полуостров и Левант. В пределах З. А. расположены Кавказ и Копетдаг (СССР), азиатская часть Турции, Ирак, Иран, Афганистан, Кипр, Ливан, Сирия, Иордания, Израиль, Кувейт, азиатская часть АРЕ, Саудовская Аравия, Йеменская Арабская Республика, Народная Демократическая Республика Йемен, Катар, Оман, Объединённые арабские эмираты, Бахрейн.

  Северные районы З. А. (Переднеазиатские нагорья) являются одним из звеньев средиземноморского геосинклинального пояса , в котором молодые складчатые структуры обрамляют более древние жёсткие срединные массивы, что и привело к формированию здесь типичного рельефа нагорий с более высокими окраинными хребтами и пониженными в сравнении с ними внутренними плоскогорьями. Аравийский полуостров и Левант приурочены к древним платформенным структурам Гондваны и по своим геологическим и геоморфологическим особенностям близки к сопредельным районам Африки. Равнины Месопотамии сформировались на месте предгорного прогиба, возникшего между альпийскими структурами на С. и платформенными на Ю. Общей чертой природы является господство аридных ландшафтов с широким распространением (особенно на Ю.) пустынь, полупустынь и сухих степей, наличием огромных бессточных областей. Лишь побережья Средиземного, Чёрного, юга Каспийского морей, а также Ю.-З. Аравийского полуострова и некоторые горные районы отличаются лучшей увлажнённостью, определяющей распространение субтропических и (на Аравийском полуострове) тропических лесных и кустарниковых формаций. Из полезных ископаемых в З. А. выделяются крупные месторождения нефти (главным образом в бассейне Персидского залива и на Апшеронском полуострове). Важную роль в сельском хозяйстве большинства стран З. А. играют пастбищные угодья, определяющие развитие экстенсивного скотоводства (во многих районах — кочевого).

  Аравийский полуостров и Месопотамия объединяются в Юго-Западную Азию.

Западная Белоруссия

За'падная Белору'ссия, историческое название части территории Белоруссии, отошедшей по Рижскому мирному договору 1921 к буржуазной Польше. В сентябре 1939 после нападения на Польшу фашистской Германии Красная Армия взяла под защиту население З. Б. Народное собрание З. Б. 28—30 октября 1939 приняло Декларацию о провозглашении Советской власти, включении З. Б. в состав СССР и воссоединении её с Белорусской ССР. 2 ноября 1939 Верховный Совет СССР и 12 ноября Верховный Совет БССР соответственно приняли законы о включении З. Б. в состав СССР и воссоединении её с БССР. См. Белорусская ССР , раздел Исторический очерк.

Западная Бенгалия

За'падная Бенга'лия, штат на В. Индии, у берегов Бенгальского залива, занимает западная часть дельты Ганга.

  Площадь 88 тыс. км² . Население 44,5 млн. чел. (1971). Административный центр — г. Калькутта.

  З. Б. — один из самых густонаселённых районов мира (средняя плотность около 500 чел. на 1 км² ). 24,5% населения живёт в городах (из них ³ /₄ в Калькутте и её предместьях). Около 84% населения — бенгальцы, остальные — бходжпурцы, магахи, санталы, ораоны, ория и др.; 79% жителей исповедует индуизм, 20% — ислам.

  Поверхность — низменная аллювиальная равнина, сложенная в основном отложениями притоков и рукавов Ганга. На З. всхолмлённая возвышенность (высота до 300—400 м ), на С. — Гималаи (район Дарджилинг имеет высоту до 4 тыс. м ). Климат тропический влажный (осадков 1400—1800 мм в год, в Гималаях свыше 3000 мм ) муссонный. Период дождей — с июня по октябрь, сухие прохладные месяцы — ноябрь — февраль, сухие жаркие — март — май. На равнине средняя температура декабря около 19 °С, мая около 30 °С. Преобладают аллювиальные плодородные почвы. Леса и кустарниковые заросли (около ¹ /₁₀ общей площади) главным образом на С. (Гималаи и тераи), а также на З. и на Ю. (мангровые леса в нижней части дельты Ганга).

  З. Б. — один из развитых в экономическом отношении штатов Индии, важный с.-х. район. В сельском хозяйстве (перепись 1961) занято 57,8% населения (оно даёт 39,8% дохода штата), в промышленности и строительстве 18% (23,5% дохода). Значительные позиции в экономике принадлежат иностранным и индийским монополиям.