В 1805 здание театра сгорело, и до 1825 спектакли шли на различных театральных площадках. Построенный (на старом месте) в 1824 новый театр (архитектор О. И. Бове, с использованием проекта А. А. Михайлова) получил название Большой Петровский. Монументальное здание с мощным 8-колонным портиком и медной квадригой Аполлона над фронтоном (скульптор П. К. Клодт) — выдающийся по красоте и внутреннему устройству памятник русского ампира. Театр был открыт 6(18) января 1825 прологом «Торжество муз» Верстовского и Алябьева. В эти годы в репертуаре театра всё большее место занимают произведения русских авторов: сначала оперы-водевили («Деревенский философ» Алябьева, «Хлопотун», «Забавы калифа» Верстовского и др.) и балеты-дивертисменты («Семик, или Гулянье в Марьиной роще», «Праздник жатвы» на музыку С. Давыдова и др.), позднее оперы Верстовского: «Пан Твардовский» (1828), «Вадим» (1832), «Тоска по родине» (1839) и др., лучшей из которых была «Аскольдова могила» (1835). Ведущее место на московской сцене занимали певцы: П. П. Булахов, А. О. Бантышев, Н. В. Лавров, Н. В. Репина и др.
Среди балетов были популярны спектакли-дивертисменты с национальными сюжетами. Успехи балета связаны с приходом в 1812 в театр танцовщика и балетмейстера А. П. Глушковского. В балетной труппе выделялись: Т. И. Иванова, Д. С. Лопухина, А. И. Воронина-Иванова и др. С расцветом русской романтической оперы утверждается и романтический балет; был поставлен балет «Жизель» Адана (1843). Среди артистов балета: Е. А. Санковская, Е. И. Андреянова, К. Ф. Богданов и др.
Историческим этапом в развитии театра и формировании реалистических принципов вокального сценического искусства явились постановки опер М. И. Глинки «Иван Сусанин» (1842) и «Руслан и Людмила» (1846) и оперы А. С. Даргомыжского «Русалка» (1859).
В 1853 театр сгорел. Открывшееся в 1856 здание было значительно перестроено (проект архитектора А. К. Кавоса), исправлены акустические и оптические недостатки. Зал разделён на 5 ярусов вместимостью свыше 2000 чел.
В 60—70-е гг. 19 в. Дирекция императорских театров в угоду аристократическому зрителю сдала Б. т. в аренду итальянской оперной труппе, которая стала играть поочерёдно с труппой Б. т. Привилегированное положение итальянцев мешало русской опере завоевать внимание публики. Прогрессивные деятели русской музыкальной культуры В. Ф. Одоевский, П. И. Чайковский и др. возглавили борьбу с итальяноманией, призывая к национальной самобытности искусства. В Б. т. ставятся новые оперы русских авторов: «Юдифь» (1865) и «Рогнеда» (1868) Серова, первая опера Чайковского — «Воевода» (1869), «Демон» Рубинштейна (1879) и др.
Значительных успехов достигает балет Б. т. Известность получили артисты балета: П. П. Лебедева, С. П. Соколов, В. Ф. Гельцер, позже Л. А. Рославлева, А. А. Джури, И. Н. Хлюстин, Н. П. Домашев и др. В театре работали балетмейстеры Ж. Перро, М. И. Петипа и др. Были поставлены: «Конёк-горбунок» Пуни (1864), «Дон Кихот» Минкуса (1869) и др.
В конце 70-х гг. начинается новый этап в истории Б. т. Постановки произведений П. И. Чайковского — «Лебединое озеро» (1877), «Евгений Онегин» (1881), «Мазепа» (1884), «Черевички» (1887), «Пиковая дама» (1891), «Иоланта» (1893), «Спящая красавица» (1899) — ознаменовали расцвет русских оперы и балета. Впервые были исполнены оперы: М. П. Мусоргского «Борис Годунов» (1888), Н. А. Римского-Корсакова «Снегурочка» (1893) и «Ночь перед Рождеством» (1898). В 1898 состоялась премьера оперы А. П. Бородина «Князь Игорь». Высокая художественность и новаторство этих произведений, сложность и глубина их замысла способствовали развитию исполнительского искусства. Во 2-й половине 19 в. в Б. т. пели выдающиеся певцы: Е. А. Семенова, А. Д. Александрова-Кочетова, М. А. Дейша-Сионицкая, Е. А. Лавровская, Б. Б. Корсов, П. А. Хохлов, Л. Д. Донской и др.
Одновременно с расширением русского репертуара Б. т. осуществлял постановки лучших произведений западноевропейских композиторов. Кроме ранее шедших опер В. Моцарта, Дж. Россини, К. Вебера и др., были поставлены: «Риголетто», «Аида», «Травиата» Верди; «Фауст», «Ромео и Джульетта» Гуно; «Кармен» Бизе; «Лоэнгрин» Вагнера и др.
Мировое признание русской вокальной школы относится к началу 20 в., когда в спектаклях Б. т. выступали Ф. И. Шаляпин, Л. В. Собинов, А. В. Нежданова. Вместе с ними на сцене Б. т. пели М. Г. Гукова, И. В. Грызунов, Г. А. Бакланов, В. Р. Петров, Г. С. Пирогов, И. А. Алчевский, А. П. Боначич и др.
Традиции русского национального балета были продолжены выдающимися танцовщиками: Е. В. Гельцер, С. В. Федоровой, В. Д. Тихомировым, М. М. Мордкиным, В. А. Каралли и др. В эти годы в Б. т. работал балетмейстер А. А. Горский, вписавший одну из самых значительных страниц в историю русского балета.
В создании оперных и балетных спектаклей участвовали дирижёры: И. К. Альтани, В. И. Сук, А. Ф. Арендс, Э. А. Купер, С. В. Рахманинов, способствовавшие высокой музыкальной культуре спектаклей; хормейстер У. И. Авранек, художники А. Я. Головин, К. А. Коровин и др.
Преодолевая рутину постановочной практики императорской сцены, передовые деятели театра в начале 20 в. создали спектакли: «Псковитянка» (1901), «Моцарт и Сальери» (1901), «Пан воевода» (1905), «Садко» (1906), «Кащей Бессмертный» (1917) Римского-Корсакова, «Франческа да Римини» и «Скупой рыцарь» Рахманинова (1906), «Хованщина» Мусоргского (1912, в постановке Ф. И. Шаляпина), «Раймонда» Глазунова (1900) и др.
Великая Октябрьская социалистическая революция открыла новую эру в развитии искусства Б. т. В трудные годы Гражданской войны была полностью сохранена труппа Б. т. В условиях жестокого топливного кризиса В. И. Ленин отверг предложение временно закрыть Б. т. Артистическому коллективу были созданы условия для творческой работы, В 1919 театру присвоено звание академического. В 1924 открылся филиал Б. т. (в помещении бывшей Частной оперы Зимина). В первые же годы Советской власти встал вопрос о создании нового, советского репертуара. С середины 20-х гг. на сцене театра появляются оперы советских композиторов: «Декабристы» Золотарева (1925), «Степан Разин» Триодина (1925), «Загмук» Крейна (1930), «Прорыв» Потоцкого (1930). Тогда же были поставлены: «Любовь к трём апельсинам» Прокофьева (1927), «Алмаст» Спендиарова (1930) и др. Одной из важнейших задач Б. т. в эти годы явилось новое прочтение оперной классики и прежде всего русской. В 1927 театр осуществил постановку оперы М. П. Мусоргского «Борис Годунов» со сценой «У Василия Блаженного», в 1925 — оперу «Сорочинская ярмарка». Новое музыкально-сценическое решение получили оперы «Царская невеста» (1918), «Сказка о царе Салтане» (1920) Римского-Корсакова, «Евгений Онегин» (1933), «Мазепа» (1934) Чайковского и др. Театр ставил и произведения западной классики. В 1921 исполнена драматическая легенда (оратория) Г. Берлиоза «Осуждение Фауста». Возобновляются постановки опер Р. Вагнера: «Золото Рейна» (1918), «Лоэнгрин» (1923), «Нюрнбергские мейстерзингеры» (1929) и др.
Первые успехи советского балета связаны с исканиями в области героико-революционной тематики. В 1918 в Б. т. поставлен балет на музыку А. К. Глазунова «Стенька Разин». Большим событием в творческой истории Б. т. была постановка в 1927 первого советского балета «Красный мак» Глиэра, воплотившего на сцене революционную романтику. Одновременно театр работал над классикой. В 1919 впервые в Б. т. поставлен балет «Щелкунчик» Чайковского, заново были поставлены «Лебединое озеро», «Спящая красавица», «Раймонда», «Жизель», «Дон Кихот». В 1921 театр поставил «Петрушку» Стравинского. Значительной вехой в работе над советским репертуаром в 30-е гг. явилась постановка опер «Тихий Дон» (1936) и «Поднятая целина» (1937) Дзержинского, В 1938 была поставлена опера «Броненосец “Потемкин”» Чишко. Возобновленные на советской сцене оперы М. И. Глинки «Иван Сусанин» (1939) и «Руслан и Людмила» (1937) раскрыли народно-героическую сущность этих произведений, особое значение приобрели массово-хоровые сцены.