Во 2-й половине 19 в. усилилось национально-освободительное движение в Западной А. Армяне Эрзурума, Арабкира, Баязета и многих других районов Западной А. просили русское правительство о покровительстве. В 1862 в Киликии произошло восстание зейтунских крестьян против турецкого деспотизма. Национально-освободительное движение активизировалось в период русско-турецкой войны 1877—78, во время которой армяне Закавказья помогали русской армии, организовывали добровольческие конные полки и дружины, поставляли подводы и провиант. После войны Каре и некоторые районы А. были присоединены к России. 16-я ст. Сан-Стефанского договора и 61-я ст. Берлинского трактата (см. Берлинский конгресс 1878) были посвящены армянскому вопросу как части Восточного вопроса. Они обязывали Турцию провести реформы в Западную А. и обеспечить безопасность армян. Однако эти решения не были выполнены. В 1878 и 1884 зейтунцы вновь подняли вооруженное восстание против султанского правительства. В 1880 произошли волнения армян в Васпуракане, Сасуне, Алашкерте, Ване, но они были жестоко подавлены. В 1895—96 турецкое правительство организовало массовое истребление армян, вызвавшее возмущение и протест мировой общественности. В конце 19 в. в связи с развитием национально-освободительного движения создаются мелкобуржуазная партия «Гнчак» («Колокол») и буржуазно-националистическая партия Дашнакцутюн («Союз»).
В А. и других районах Закавказья в процессе развития капитализма постепенно возникали экономические и культурные армянские центры. Завершился процесс образования армянской буржуазной нации. Складывалась новая армянская демократическая интеллигенция, впитывавшая традиции прогрессивной культуры А., передовые идеи русской общественной мысли и всей мировой культуры.
А. в период империализма и буржуазно-демократических революций в России (1900—17). Появление пролетариата и распространение марксизма внесли качественные изменения в национально-освободительное движение армянского народа. Начиная с 1898 создаются первые марксистские кружки. В 1902 был организован Союз армянских социал-демократов, который стоял на позициях ленинской «Искры». В 1902—05 в ряде городов А. возникают партийные организации, объединившиеся в 1903 в Кавказский союз РСДРП. В их создании участвовали А. Г. Зурабян, С. И. Касьян, А. С. Кахоян, Б. М. Кнунянц, М. Г. Меликян («Дедушка»), С. С. Спандарян, А. Х. Хумарян, С. Г. Шаумян и другие революционные деятели. В эпоху империализма и буржуазно-демократических революций в России трудовой народ А. выступал вместе со всем российским пролетариатом и трудящимися других национальностей против самодержавия, власти буржуазии и помещиков. В период Революции 1905—07 в А. (Алаверди, Александрополе, Кафане, Карее, Санаине) происходило забастовочное движение; большевики создавали боевые рабочие дружины, стачечные комитеты. Армянские рабочие активно участвовали в революционной борьбе пролетариата Баку, Тбилиси и других городов Закавказья. В ходе революции во многих сёлах Эриванской губернии крестьяне изгоняли помещиков, отказывались платить подати. В сёлах возникали крестьянские комитеты. Руководство партийной работой большевиков А. в эти годы осуществляли Б. А. Борян, С. И. Касьян, А. С. Кахоян, Б. М. Кнунянц. С. С. Спандарян, С. М. Ханоян, А. Х. Хумарян, Д. А. Шавердян, С. Г. Шаумян и др.
Во время 1-й мировой войны 1914—18 армянский народ попал в трагическое положение. В апреле 1915 турецкое правительство, проводившее политику геноцида по отношению к армянам, специальным распоряжением приказало местным властям осуществить массовое истребление армян. Армяне понесли огромные жертвы. В 1915—16 в Турции было уничтожено более 1,5 млн. армян; св. 600 тыс. угнано в пустыни Месопотамии, где большинство из них погибло. 300 тыс. армян нашли убежище в России. Часть бежавших армян осела в странах Бл. Востока, Европы и Америки.
После Февральской революции 1917 в Ереване 12(25) марта образовался Совет солдатских депутатов, в апреле был создан Совет рабочих депутатов. В марте 1917 Советы рабочих и солдатских депутатов возникают в Александрополе, Карсе, Сарыкамыше и других местах. Свержение царизма не изменило положения армянского народа. Особый Закавказский комитет, созданный в начале марта 1917 Временным правительством России для управления Закавказьем, проводил политику российской империалистической буржуазии и помещиков.
А. в период Великой Октябрьской социалистической революции, военной интервенции и Гражданской войны (1917— 1920). Начало освобождению армянского народа от социального и национального гнёта положила Великая Октябрьская социалистическая революция. Победа социалистической революции в России полностью изменила политическую ситуацию в Закавказье и создала благоприятные условия для установления Советской власти, но руководимая большевиками борьба народных масс не сразу достигла цели.
Одним из первых актов Советской России по отношению к армянскому народу явился декрет СНК от 29 декабря 1917 (11 января 1918) "О Турецкой Армении", который требовал полного освобождения и самоопределения армян. Международная обстановка не дала возможности претворить в жизнь этот декрет. Контрреволюционным силам удалось на время оторвать Закавказье от Советской России. Власть в А., как и во всём Закавказье, захватил контрреволюционный Закавказский комиссариат. В феврале 1918 его заменил Закавказский сейм, который продолжал реакционную политику. В сейме господствовали буржуазно-националистические партии. Сейм распался в мае 1918, после чего в Закавказье возникли три буржуазные республики — Грузинская, Азербайджанская и Армянская. Армянская буржуазная республика образовалась 28 мая 1918. К власти пришла буржуазно-националистическая партия «Дашнакцутюн».
Господство дашнакского правительства явилось периодом экономического и культурного упадка в А. Валовая продукция промышленности уменьшилась в 12 раз, а сельского хозяйства — в 6. Медная промышленность была разорена. Значительная часть плодовых культур и виноградников погибла. Общая площадь посевов в 1919 по сравнению с 1913 сократилась более чем в 4 раза (с 345 700 га до 82 700 га). Свирепствовали эпидемии. На небольшой территории, помимо местного населения, было сконцентрировано более 300 тыс. беженцев, в том числе около 50 тыс. осиротевших детей. В 1918—19 свыше 1/3 населения умерло от голода.
Турецкие захватчики, воспользовавшись создавшейся в 1918 крайне тяжёлой обстановкой в Советской России и в Закавказье (см. Гражданская война и военная интервенция 1918—20), нарушив условия Брестского мира 1918, в апреле — мае 1918 оккупировали значительную часть Закавказья, в том числе территории А. Против оккупантов поднялись трудящиеся А. 26 мая 1918 под селением Сардарапат развернулось ожесточённое сражение с турецкими войсками, которые были разгромлены и отброшены. Удар по турецким войскам был нанесён также в Баш-Апаране и Караклисе. Однако это не могло изменить общего хода войны. Турецким захватчикам удалось всё же занять большую часть А. Они добились заключения сепаратного мира с правительствами «независимых» республик (дашнакской А., меньшевистской Грузией и мусаватским Азербайджаном). Националистические правители вступили в союз с белогвардейщиной и мировой империалистической буржуазией против Советской России. 4 июня 1918 в Батуми был заключён «Союз мира и дружбы» между турецким правительством и Армянской буржуазной республикой. По этому соглашению территория, подвластная дашнакскому правительству, ограничивалась Эриванским и Эчмиадзинским уездами, что составляло 12 тыс. км2. Остальные земли А. были захвачены Турцией. В связи с нарушением Турцией Брестского мира Советское правительство 20 сентября 1918 заявило, что «Брест-Литовский договор между РСФСР и Турцией уже не существует», а 13 ноября Брестский договор был аннулирован. По Мудросскому перемирию 1918, заключённому между державами Антанты и Турцией, в октябре 1918 Турция эвакуировала свои войска из занятой ею части Закавказья, в том числе из А. После поражения германского блока в 1-й мировой войне (ноябрь 1918) в Закавказье, в том числе в А., стали хозяйничать английские империалисты.