Официантки и повара кафе рассказывают, что к ним иногда приходят посетители с расспросами об исчезнувших друзьях и родственниках. Один такой случай произошел с целой семьей из Чикаго — супругами Мидли и Томасом Уолдрут и их детьми сыном Джо и дочерью Лайзой.

— Миссис Уолдрут сказала, что отлучится на полчасика — прокатится по дороге с детьми, пока муж читает газету за чашечкой кофе, — вспоминает владелец кафе. — Она предупредила, что скоро вернется, но так больше и не появилась.

Многие сыщики, ученые и даже экстрасенсы пытались разгадать тайну исчезновения 17 человек, но их попытки оказались тщетными.

— С этой дороги никуда не свернуть, — говорит патрульный Роберт Келли. — Вокруг нет ничего, что могло бы показаться опасным. Такое впечатление, что люди просто растворяются в воздухе…

В ДВУХ ШАГАХ ОТ ДОМА

"Эта фантастическая история приключилась с моим отцом. На лето мы обычно уезжаем на дачу, в деревню. В ту пятницу мы с мамой на дачу не поехали, поэтому папа решил сходить в гости к родственникам, которые живут неподалеку от нас.

Было уже около одиннадцати, когда папа засобирался из гостей домой. На улице — темень, но на столбе около нашего дома висит большой фонарь, который всегда помогает найти дорогу. Было тихо, отец шел не спеша, время от времени поглядывая на свой светящийся ориентир. Но вдруг что-то произошло: воздух вокруг заклубился и стало светло. Папа огляделся и изумился: он находился в совершенно незнакомом месте! И вдобавок там был день, а не ночь!

Осмотревшись, папа увидел, что оказался в какой-то большой деревне. На завалинках у домов сидели старики, шумели ребятишки, прогуливалась молодежь. Но особенно его поразили дома — очень большие, добротные, похожие на те, что строят в Сибири. При этом в глаза бросалась одна деталь — крыши у этих домов были несуразно большими, а окон либо не было совсем, либо они были очень маленькими.

Люди в той деревне выглядели доброжелательными, счастливыми, часто улыбались друг другу. Подбегая то к одному, то к другому прохожему, папа пытался заговорить с ними, но его никто не видел и не слышал! Люди проходили, как мимо пустого места. Это уже начинало походить на кошмар… Но тут снова что-то произошло с воздухом, и папа очутился в полной темноте по колено в болоте. Это болото, надо сказать, находится далеко от нашего города, в лесу, и пользуется дурной славой — его даже днем стороной обходят. Местные грибники в той стороне тоже не промышляют, боятся чего-то.

Потрясенный всем происшедшим, папа побежал, не выбирая пути, напрямик через болото. Добравшись до дома и глянув на часы, он обомлел: они показывали два пополуночи! А ходьбы от родственников до нашего дома самое большее 10 минут. Отец же пропадал где-то более 3 часов! Промок до нитки, по уши был в грязи, тине, ноги болели — не просто ведь так по болотным-то кочкам прыгать.

Позже, осторожно порасспросив местных, он узнал, что многие люди из нашего города уже попадали в «ту» деревню, и их описания пейзажа и зданий сходились до мелочей! Все удивлялись несуразно огромным крышам домов в «той» деревне. После визита «туда» все эти невольные посетители оказывались на том самом злосчастном болоте. Интересно, где же побывали все эти люди, в том числе и мой папа? Что это за энергетические, временные и пространственные аномалии?"

М. О., Челябинск

ТАИНСТВЕННАЯ СТЕНА

Джед Гудвин из Чикаго, неплохой фотограф, работавший в жанре ню, быстро добился некоторого успеха. К его работам стали проявлять интерес даже такие издания, как "Пентхаус" и "Хастлер". Но суровую супругу Джеда категорически не устраивало изобилие длинноногих красоток, вертевшихся вокруг мужа. Да и то сказать, мистер Гудвин действительно не чурался общества соблазнительных «моделей», не ограничиваясь одними только профессиональными отношениями с ними.

Ревность, скандалы… Короче, Джед не вынес такой жизни, начал попивать и к сорока годам превратился в заурядного ремесленника, зарабатывающего на жизнь поставкой фотографий в порнографические и бульварные издания. И появилась у него одна, но пламенная страсть: едва услышав об увиденной где-нибудь "летающей тарелке" или чем-либо подобном, он мчался туда с фотокамерой наперевес, мечтая запечатлеть, а запечатлев, прославиться и разбогатеть.

Поэтому, когда до Гудвина дошла весть, что где-то на окраине города имеется таинственная "стена с дыркой", он схватил свои «Никон» — единственную дорогую вещь, которую никак не решался пропить, — и рванул к ближайшей станции подземки. Больше Мери Гудвин своего непутевого мужа не видела.

Через несколько дней она обратилась в полицию. Полицейские довольно быстро вышли на след пропавшего. Оказывается, пресловутая стена давно была известна местным бомжам и пользовалась дурной славой как место опасное и непонятное. Ее боялись и старались лишний раз мимо не ходить, хотя дырка, по их словам, появлялась довольно редко.

Прибывшая на место полиция никакой дырки, впрочем, не обнаружила. Зато вскоре Мери по почте пришла посылка: фотоаппарат, в котором она опознала «Никон» пропавшего мужа. На задней стенке камеры чем-то острым было нацарапано только одно слово: "Прояви".

Проявили. На пленке оказались отснятыми только восемь кадров. На первом было заметно слабо светящееся на стене пятно размером с бейсбольный мяч. На последующих оно постепенно увеличивается, и, наконец, на восьмом это уже отчетливо видимое отверстие диаметром около четырех футов, за которым открывается какой-то пейзаж. Все вместе недвусмысленно наводит на мысль, что мистер Гудвин, отсняв эти кадры, отправил фотокамеру жене и ушел через открывшееся отверстие в какое-то иное место на земном шаре или, по мнению уфологов, в параллельный мир.

Полиция, правда, начисто отмела подобную версию и продолжила поиски, несмотря на то что экстрасенсы в один голос утверждали о наличии в районе мощного энергетического возмущения. В недоумении и страховая компания: кем считать теперь миссис Гудвин — женой или вдовой?

— Я не думаю, что Джед мог отправиться в какой-то параллельный мир — он для этого слишком труслив, — заявила Мери. — Скорее всего, он удрал с одной из своих длинноногих шлюх…

РЯДОВОЙ ТЕРЕХОВ ЗАБЛУДИЛСЯ ВО ВРЕМЕНИ

Началась эта история в июле 1941 года под Оршей. Во время разведки боем рядового Терехова оглушило взрывом мины, пришел в себя он уже в немецком блиндаже. Увидев вражеского пулеметчика, он сразу на него набросился. Озлобленные поступком пленного, немцы решили его расстрелять. Когда рядового Терехова повели к ближайшему лесу, неожиданно небо озарилось ослепительно-ярким светом и раздался пронзительный свист…

…Открыв глаза, советский боец обнаружил, что лежит на зеленой траве среди деревьев, а рядом без сознания — его конвоиры. Он быстро собрал их автоматы, растолкал и, приказав поднять руки вверх, повел немцев в том направлении, где предположительно находилась его часть.

Вскоре, к изумлению Терехова, лес кончился, а на дороге он увидел приближающуюся телегу, в которой сидели старик и девочка.

— Здравствуй, отец! — поздоровался солдат, когда они подъехали совсем близко. — Наши далеко? Я тут в переделку попал, да, вишь, выкрутился, троих гадов веду.

При этих словах старик вытаращил глаза, стал неистово креститься и нечленораздельно мычать.

— Ты что, глухонемой? — с сочувствием спросил рядовой.

На помощь пришла девочка, сообщив, что он вместе с пленными немцами находится на… Дальнем Востоке, а на дворе — лето… 1948 года… И тут едва не онемел Терехов…

Энкавэдисты, подозревая какую-то провокацию, тщательно изучили досье солдата и установили, что он действительно участвовал в злополучной разведке боем под Оршей и затем был занесен в список пропавших без вести. Во Владивосток были вызваны несколько бойцов из части, в которой служил Терехов. Они опознали своего сослуживца и с удивлением отметили, что за семь прошедших лет он не изменился и выглядел будто «заспиртованный». Неутомимые чекисты в одном из лагерей для немецких военнопленных на Волге разыскали офицера из роты, в которой в 1941 году служили плененные Тереховым солдаты вермахта. Он подтвердил их показания.