— А что тогда есть добро в вашем понятии? — спросил Епископом.

— Ну-у-у, — усмехнулся Игорь, отвлекаясь от своих мыслей. — Это вопрос чисто философский. Понятия добра и зла возникли и формировались, как я думаю, когда человек еще не умел разговаривать, миллион лет назад. И эти понятия в те времена были на уровне чувств и ощущений. А теперь вы хотите, чтобы я обернул их в слова, дал им определение. Согласитесь, то, что сформировалось, когда еще не было языка, невозможно сформулировать словами.

— Даже так? — в голосе Епископа послышалась усмешка. — Ну, хорошо, приведу другой пример. Согласитесь, что жители одного дома вправе выбирать себе соседей по дому. И если кто-то дебоширит, или еще что-то, то они вправе выселить его. Так и жители всей Земли вправе выселить всех своих дебоширов…

К Епископу снова подошел монах с докладом. Какое-то время они беззвучно шептались, после чего монах также неслышно удалился.

— А мои спутники? — наконец спросил Игорь. — Что вы уготовили для них?

— Эльфы и домовые — это не божьи создания, — сурово провозгласил Епископ, словно с паперти. — И божья благодать на них не распространяется.

— Так все-таки, что конкретно?

— Все что хотел — я сказал, — сухо отрезало Его Преосвященство.

— А Эйджер? — настаивал Игорь.

— Цекуба — исчадие ада, — недовольно произнес Епископ. — В вас еще много от дьявола, Чародей. Как это не прискорбно, но мы, наверное, будем вынуждены изгнать из вас нечистого. Поверьте моему богатому опыту, вы нас еще будете благодарить за это.

— И когда?

— Послезавтра, — спокойно ответил незримый собеседник. — У нас на очищение очень большая очередь. Все расписано.

Послезавтра не станет Эйджер, подумал Игорь и сердце его защемило. Но что можно поделать? И вдруг короткая мысль резанула виски. Получается, что теперь у него только одна надежда — на Кадавра. Вряд ли Черный Герцог смирится с тем, что все его труды окажутся напрасными. И Игорь, вспомнив встречу в коридоре, непроизвольно поежился.

— Я даю вам время подумать, — закончил Епископ аудиенцию. — До завтра. Надеюсь, что голос разума у вас возобладает над плотью.

48) Метаморфоза: Охотница. Соблазнение Игоря.

Игоря втолкнули в камеру и он застыл на пороге. На жестком деревянном топчане сидела совершенно обнаженная Охотница. Из одежды на ней — только ленточка в волосах, сапожки и миниатюрные трусики. Голубого платья нигде не было видно. Обхватив колени руками, она зло и вместе с тем настороженно посмотрела на Игоря.

— Ах, вот вы как?! — процедила маркиза, сверкая глазами и готовая растерзать Игоря. — Все-таки не стали меня возвращать!

Сердце его сдавило невидимыми стальными щипцами, так что оно на время перестало биться. Неужели все сроки уже вышли? — холодея, подумал он, наваливаясь на дверной косяк, в то время как монахи принялись с лязгом закрывать за ним массивную дверь. — И Эйджер умерла? Ее больше не будет?

Голова закружилась, ему стало плохо, ноги обмякли, подкосились. Он облокотился на стенку еще сильнее, инстинктивно пытаясь удержать равновесие.

Охотница замолчала, внимательно, с легким удивлением, наблюдая за Игорем. Потом поднялась, подошла поближе, пристально вглядываясь в его лицо, отвела его к жесткой лавке-койке. Усадила. Дала какой-то затхлой воды, поднеся ко рту замусоленный граненый стакан.

Игорь с трудом глотнул неприятно пахнущую, теплую, мутную воду. Поперхнулся. Ничего ему уже не хотелось. Апатия навалилась на него. Он лег. Закрыл глаза.

Так нечестно, думал он. Ведь Магистр обещал — два дня. Срок еще не вышел.

— Ну что? Лучше? — услышал он ледяной голос Охотницы.

Игорь кивнул.

— Тогда рассказывайте, что случилось? — жестко потребовала она. — Как я умудрилась докатиться до такой жизни?

Он с грустью посмотрел на девушку, снова вспоминая, как они вместе с Эйджер шли по ночному королевству в поисках лифта.

— Когда мы на лифте поднимались из лаборатории, нас перехватили монахи, — коротко рассказал он.

— Мы были в лаборатории?! — вдруг поразилась принцесса, резко вставая перед Игорем на колени и пристально заглядывая ему в глаза. Наверное, чтобы он говорил только правду.

— Да, — вяло кивнул Игорь, не глядя на маркизу.

— И ушли оттуда живыми? — с еще большим удивлением спросила она.

Глаза девушки горели.

— Как видите, — снова кивнул он, все еще видя перед собой Эйджер, сидящую в лифте на диванчике.

— А я-то думала — отчего я такая грязная? — протянула девушка. — Вся в пыли, потная? Даже на зубах скрипит.

Игорь промолчал.

— Была у меня мечта — посмотреть как там и что, — вдруг грустно прошептала Охотница. — Да и та, как оказалось — разбилась.

Игорь промолчал.

— И что? Нашли что искали? — снова жестко поинтересовалась обнаженная маркиза.

Игорь кивнул.

— Идола?!!! — вырвалось у нее, и Игорь быстро посмотрел в ее глаза.

— Если бы, — грустно покачал он головой. — Только подсказку на дальнейшие поиски.

— И куда она вела? — в глазах принцессы светился азарт.

— В покои леди Ингрид, — ответил Игорь.

— Наложницы князя? — удивилась девушка.

— Вы знаете, где они расположены? — вдруг спросил он, тут же поняв, что очень сильно боится услышать положительный ответ. Но к его облегчению, маркиза отрицательно покачала головой.

— Надо же, как все интересно разворачивалось, — прошептала она. — И все — без меня… А сейчас вас откуда привели?

— Епископ уговаривал меня работать на них, — ответил Игорь.

— Что, беседовали с самим Епископом? — ужаснулась девушка.

Игорь кивнул.

— Такая честь, — усмехнулась она. — Выходит, весь этот сыр-бор был затеян только из-за вас.

Игорь пожал плечами.

— В глаза Епископу не смотрели? — вдруг с подозрением спросила она, пристально глядя на Игоря.

— Нет.

— Точно?

— Точно.

Охотница с сомнением покачала головой.

— Впрочем, есть один способ проверить это, — пробормотала она.

— Какой? — поинтересовался Игорь.

Девушка только отрицательно покачала головой.

— Оставим это на потом, — только и ответила маркиза де Санси. — Если вы раньше себя не проявите.

Игорь пропустил ее слова мимо ушей.

— Они надеются меня уговорить, — зло усмехнулся он. — Интересно, как?

— Запросто, — ответила Охотница. — Они это умеют очень хорошо. Многовековая практика. И что-то я не слышала, чтобы кто-нибудь устоял.

— Кстати, а вы как здесь оказались? — наконец поинтересовался Игорь. — Помните что-нибудь?

— Импотенты чертовы! — зло выдохнула девушка. — Я им показала… Ваша-то наверняка не смогла бы… Платье вот только зачем-то забрали.

Он быстро посмотрел на голую принцессу.

— Это монахи с вас сорвали платье? — растерянно спросил он.

— Они, — снова распаляясь, процедила Охотница. — Уроды в сутанах.

— Бедная Эйджер! — вырвалось у него.

— Что? Переживаете? — зло усмехнулась маркиза.

— Они ведь напали на нее, — сказал он.

Девушка внимательно посмотрела на Игоря. Потом — на себя.

— Да, действительно, — пробормотала она. — А синяков-то нет. Такое впечатление, что она сама его стянула.

Охотница неуверенно посмотрела на Игоря.

— Гены цекубы? — вопросительно протянула она.

Он покачал головой.

— Я ей просто рассказывал о вас, — сказал Игорь.

— Что рассказывали? — поразилась она.

— Что вы сильная и смелая, стрелять умеете, драться.

Охотница вдруг смутилась, щечки ее порозовели.

— А вы тоже хороши, — с какой-то детской обидой и горечью сказала она. — Обещали, что недолго.

— Так получилось, — виновато ответил он.

— Вот и вляпались с вашей лапочкой, — продолжала выговариваться маркиза. — Со мной бы наверняка все вышло бы по-другому.

Игорь молчал, давая ей возможность излить наболевшее.

— Влипли, — все с той же горечью продолжала она. — А что самое обидное — и я из-за вас вместе с нею.