«Как же приятно быть снова дома! Школа, как же я по тебе скучала! Столько всего произошло, а ты все такая же!»

Алекса ловко впрыгнула в комнату.

— Здорово! Великолепно! Превосходно! — одобрили ее друзья.

Алекса обернулась к академику.

— Прости, что сразу не поверил, но твое открытие слишком велико. Я пока не берусь сообщить о нем на все магическое сообщество. Поэтому прошу вас больше не кому не открывать той информации, которую сейчас нам рассказала Алекса.

— А бабушка и Кирилл? — спросила Алекса.

— Это их законное право. Думаю, тебе лучше всего послать письмо именно сейчас. Они очень обеспокоены твоим исчезновением.

— Ну, еще бы, — усмехнулась Магма.

— Сегодня суббота, но в понедельник будут занятия. Ты должна на них быть.

— Конечно, академик. А что я скажу, если меня спросят, где я была?

— Скажи, что по моей просьбе наблюдала за восстановлением магии у Дерийского источника, поэтому вернулась на неделю позже, — сказал Директор.

— Ясно, — кивнула Алекса.

— Боюсь, нам еще придется вернуться к этому разговору, — вздохнул академик. — Но на сегодня уже достаточно. Спокойной ночи.

Директор вышел из комнаты.

— Ты, Алекса, даешь! — поразился Ян.

— Тебя только за хлебом посылать, уйдешь и не вернешься! — усмехнулась Алиса.

— Требовалось-то всего-то улететь домой, а ты? — поддакнул Мишель

Алекса заметила какие-то изменения, произошедшие между друзьями за время ее отсутствия.

— Как там, в… как его… Альварессе? — спросил Ян.

— Ой, ребят, давайте завтра. С этим всем я ужас как устала, — взмолилась Алекса, она и сама не заметила, как усталость, подкравшись, навалилась на нее вся и сразу.

— Хорошо! — тут же согласилась Алиса.

— Но завтра чтоб ни-ни! — погрозил пальцем Ян.

— И даже не думай, ни за что не отстанем, — клятвенно заверил ее Мишель.

— Идите уже! Дайте человеку, или там эльфу, все равно, отдохнуть! — выпроводила всех Магма.

Люк захлопнулся.

— А ты там какого-нибудь красавчика себе нашла? — выпалила Магм, как только крышка люка закрылась.

— Магма, — застонала Алекса и плюхнулась на кровать. — Я вполне серьезно об отдыхе.

— Да ладно тебе! Хоть кто-нибудь встретила? — Магма плюхнулась радом.

— Там все красивые. Эльфы, так и вообще, совершенные!

— Ну а тебе-то кто приглянулся?

— Ты забываешь, кто я! — заметила Алекса.

— Ну понравился же кто-то?

— Вампир! — буркнула Алекса.

— Кто? — разочарованно протянула Магма.

— Зря ты так пренебрежительно, он даже на твой взыскательный взгляд красавец, к тому же повелитель.

— Даже так?

— Только один минус. Ему шестьдесят семь лет!

— Сколько?

— Шестьдесят семь!

— Все шутишь?

— Нисколько… — Алекса стала рассказывать о Даре.

Пропущенные два месяца не прошли даром. Как оказалось, после возвращения учителя взялись за адептов с удвоенной силой. Материал, даваемый на уроках, удвоился, домашние задания стали просто огромными, на их выполнение едва хватало времени. Все двигалось семимильными шагами к экзаменам. Времени ни на что больше оставалось, а Алексе надо было еще выучить пропущенные уроки, в чем ей оказала помощь Магма.

Половина марта и весь апрель промелькнули одним загруженным днем, а май встретил нависшими экзаменами. Первую неделю они еще учились, но вторая неделя мая была выделена на самоподготовку. Все ученики ходили хмурые, днями пропадали в библиотеке, пытались запихнуть в свои головы как можно больше информации. Кто-то спешно заучивал формулы, кто-то — составы и свойства зелий, кому-то не давались заклинания, а у кого-то, как у Алексы, были сложности с теорией. Всю неделю, отведенную на самоподготовку, Алекса провела за зубрением определений, положений, формул, матриц, составов и прочего теоретического материала, который в практике иногда оказывался даже лишним грузом, но на экзамене об этом не могло быть и речи.

Но, несмотря на все ухищрения адептов, неделя промелькнула одним мгновением, толком ничего выучить не удалось, а экзамены теперь уже маячили прямо перед самым носом. Последние две недели мая — сессия, на доске появилось расписание экзаменов.

— Так, экзамены мы сдаем только в понедельник, среду и пятницу. Остальные дни заняты подготовкой к очередному экзамену, — сообщила Магма, выбравшись из толпы, окружившей доску объявлений. — Что мы сдаем? Собственно, все! На этой неделе — заклинания, колдосторию и чаровничество! На следующей — немагоматику, биомагию и астрологономию!

— А боевая?.. — поинтересовалась Алекса.

— В понедельник через две недели. Это заключительный экзамен, — кивнула Магма.

— Весело, — мрачно сказал Ян.

— Да, ладно тебе, друг, сдашь! — ткнул его в бок Мишель.

— Тебе-то хорошо! Экзамены не сдавать! И почему Нострадамус не выбрал меня, а? — тут же отреагировал Ян.

— Очевидно, чтобы некоторые помучились на экзамене! — заметила Магма.

Понедельник наступил сразу и быстро. Никакого волнения у Алексы уже не было. Все, что можно, она вы волновала накануне. Теперь девушка была отрешенной. На мгновение Алексе даже показалось, что из ее головы исчезли и те знания, которые в ней были. Но на проверку все оказалось не так плачевно.

Радостный Вильгельм поскорее впустил учеников в аудиторию, где должен был проходить экзамен по заклинательному волшебству.

— Так рассаживаемся, рассаживаемся, Да не переживайте вы так! — сказал он. — Все готовы? Так как никто из вас не пожелал написать курсовую работу, то слушайте задание. Каждый из вас сейчас должен выбрать стихотворное заклинание и расписать его свойства. Чем интереснее и неизвестнее будет заклинание, тем лучше. Также в конце вашего рассказа вы должны будете его продемонстрировать.

Класс облегченно вздохнул и принялся за дело. Алекса выбрала заклинание шума, которое они использовала для отвлечения эльфов. Оно точно было неизвестно и нераспространено, так как его придумал кто-то из ее одноклассников. Минут через двадцать, когда написала о нем все, что знала, она бодреньким шагом направилась к столу профессора.

Экзамен Алекса сдала блестяще и, довольная, отправилась готовиться к колдостории. Ей предстояло выучить кучу дат и уложить последовательно события. На экзамене ей предложили расписать причины последней войны между магами и вампирами, заполнить в таблице недостающие данные по ученым-магам, датам жизни, их открытиям и причинам смерти, и вопрос-рассуждениена тему внешней политики СУМа в первой половине 18-го века. Справилась Алекса, конечно, неблестяще, но надеялась получить никак не ниже Поразительной оценки.

Произучав наиболее сложные составы зелий и их свойства весь четверг, Алекса с чистой совестью отправилась на экзамен по зельечаровничеству, где ей досталось одно из самых сложных зелий, которое она повторяла накануне.

Долгожданный перерыв между экзаменами прошел незаметно за подготовкой к самому сложному предмету. Немагоматика негласно считалась самым занудным (даже по сравнению с колдосторией) предметом, требующим огромной концентрации внимания, натренированную память и крепкие нервы. Никакого волшебства на этом уроке не было, только голые факты, определения, алгоритм и логика. Если бы на немагоматике не рассказывали о насущных вещах и общей теории магии, Алекса вообще бы подумала, что этот предмет случайно забрел в магическую школу, где все было интересно и необычно. Экзамен прошел так же скучно и нудно, как и большинство уроков. Да и как назвать трехчасовое написание сочинения об особенностях менталитета одной из магических рас интересным?

биомагия прошла весело со смехом. Каждому ученику досталось свое растение, которое он должен был пересадить со всеми предосторожностями, собрать сок (плоды, ростки, корни и т. д.) и упаковать по всем правилам. Далее следовало завершить процесс пересадки поливкой. Однако, в этом-то и был основной подвох. На длинном столе стояли всевозможные удобрения, смеси, добавки, которые следовало добавить в воду, набираемую из колодца, чтобы растение лучше прижилось. Вся сложность была в том, что каждое растение по-разному реагировало на разные добавки, а некоторые удобрения вообще не сочетались друг с другом. В итоге большинство учеников кое-как справилось с заданием, Нафаня взорвал свое ведро, а Ева с Розой полили свои растения простой водой, не утруждаясь добавлением ингредиентов для улучшения роста.