У Джорджии бешено забилось сердце и пересохли губы. Она не отрываясь наблюдала, как он раздевается, захваченная мощным приливом желания, и едва не задохнулась, когда одежда спала с него.
Однажды она уже видела Митча таким… Но тогда она не смогла разобраться в своем смятении.
В тот момент ей удалось одолеть собственную природу и устоять перед этим неотразимым мужчиной. Но мало ли, что было тогда…
Привстав на кровати и забыв о своей наготе, девушка следила за Митчем огромными, широко распахнутыми глазами. Изучая его взглядом, она дрожала всем телом и, по детской привычке, водила кончиком языка по пересохшим губам. Она слышала его грубоватый требовательный голос, но слова ей были не важны – самой интонацией было сказано все, что нужно, а вибрации тембра словно пронзали Джорджию насквозь.
– Ты сама не знаешь, что со мной делаешь, когда смотришь вот так, – простонал Митч. – Мне начинает казаться, будто я первый, единственный и самый желанный мужчина в твоей жизни. Ты так меня рассматриваешь, словно не можешь наглядеться. Я готов поверить, что тебе смертельно хочется коснуться меня… любить меня…
Его голос перешел в порывистый шепот, и Джорджия прочла в его глазах напряженное и страстное желание. И если тело его еще не заявило о самых решительных намерениях, то голос, взгляд и легкая дрожь не оставляли сомнения в. скорой и неизбежной их близости.
– Иди ко мне, – попросил Митч. – Дай руку… поцелуй меня… люби меня… помоги мне… – внезапно он умолк, потом буркнул: – О Господи, не могу…
Его голос охрип и сорвался. Митч припал губами к ее груди и принялся ласкать ее сначала нежно, словно боясь причинить девушке боль, затем все неистовее. Джорджия даже вскрикнула, и вспыхнувшее в ней пламя возбуждения и удовольствия тут же перекинулось на него.
Чем интимнее становились его прикосновения, тем нетерпеливее девушка придвигалась к нему и, удерживая его ладони и умоляя не прерывать ласк, шептала, как ей хорошо. Но вдруг она почувствовала в нем скрытое сопротивление и, еще не улавливая смысла слов, услышала сердитый, почти грубый голос.
– Нет, не могу, – повторил Митч. – Не могу заниматься с тобой любовью. Я за себя не ручаюсь… и не смогу уберечь тебя от…
Джорджия не сразу поняла, почему он решил отступить, но все ее существо вознегодовало от подобной осмотрительности.
Митч попытался отстраниться, но позволить ему сейчас уйти было выше ее сил – это тело было слишком прекрасным, слишком манящим и волнующим; она обвила руками торс своего пленника, чтобы удержать его.
– Митч, ну пожалуйста… Я так хочу тебя.
Слова вырвались у Джорджии совершенно непроизвольно, и она услышала их как бы со стороны, изумляясь собственной распущенности и не веря своим ушам.
– Тише, тише… ну ладно…
Митч снова привлек ее к себе, не так сильно, как ей хотелось, но главное – он обнимал ее. Джорджия прильнула к нему и услышала, как у него перехватило дыхание. Его руки вновь скользили вдоль ее тела и гладили бедра. От столь нежных прикосновений у Джорджии мороз пошел по коже, она закрыла глаза и впилась ногтями в плечи Митча, словно цепляясь за край пропасти. Когда он положил ее на постель, она задрожала от нетерпеливого ожидания и, не открывая глаз, молча молила, чтобы он сейчас не покинул ее. Она задыхалась и в смятении чувствовала, как он ласкает губами ее живот, медленно опускаясь все ниже и ниже.
Она вскрикнула, протестуя, так как не была готова к такой форме близости, но Митч, предугадав ее нерешительность, уже успокаивал ее мягкими и нежными, как шепот, движениями.
– Тише, все хорошо. Я только хотел сделать тебе приятное. Просто хотел показать тебе…
Он замолчал и легонько шлепнул ее, словно призывая забыть о случившемся, а затем новыми ласками исторг стоны из ее беззащитного тела. Бережными и уверенными прикосновениями он добился того, что Джорджия полностью перестала контролировать себя и, содрогаясь от желания и восторга, отдалась ему. Потом она плакала, а Митч обнимал и утешал ее. Он гладил ее, врачуя ее измученную душу, до тех пор, пока она не уснула у него на руках, и с горечью завидовал ее возлюбленному, которому на самом-то деле и предназначалась эта неутоленная страсть и который отверг ее, чтобы вернуться к своей жене.
«Боже милостивый, – думал Митч, – если бы… если бы только я был на его месте…» Он прижал к себе спящую девушку. Что и говорить, он с первого взгляда все знал про себя и про нее. Знал, но пытался обмануть самого себя. А ведь он всегда был очень осмотрительным, осторожным и не позволял себе влюбляться… не позволял увлекаться до такой степени, чтобы чувствовать себя связанным внутренними обязательствами и требовать того же от партнерши, иначе брак становился неминуемым, а жениться надо один раз, и навсегда. Но теперь он почему-то пренебрег своими твердыми принципами и влюбился в девушку, которая к тому же любит другого… и которая просто использовала его как дублера, как замену того, с кем ей действительно хотелось переспать. При этой мысли Митча даже передернуло, его уязвленная гордость подсказывала ему, что надо немедленно удалиться, но он физически не мог сейчас этого сделать.
Неожиданно Джорджия зашевелилась и открыла сонные глаза. Она потянулась к нему и, устремив ему в лицо затуманенный взгляд, томно пробормотала:
– Люби меня снова, Митч. Я прошу тебя. И не принимаю никаких оправданий…
Она произнесла эти слова и вдруг ощутила в душе легкий страх и почти физически почувствовала, как трескается защитная оболочка, окружавшая ее с момента смерти тети Мей. Она поняла, что начинает возвращаться в реальную жизнь, и тайный ужас осознания этого подкрался к ней, но Митч уже поддался соблазну и вновь принялся обнимать и нежно ласкать ее, мягко направляя ее руки: он тоже просил ее о взаимности. И едва Джорджия коснулась его тела – его трепет мгновенно передался ей и заставил позабыть обо всем на свете.
Ей так хотелось познать его, запомнить руками и губами каждую часть и каждый изгиб его тела; ей нравилось получать ласки и снова дарить их, постигая вместе с ним новые пути к заветной близости мужчины и женщины.
Захлебываясь в водовороте чувств, рожденных отчаянием от потери самого близкого ей человека и заглушавших трезвый голос разума, девушка с наслаждением гладила Митча и покрывала его поцелуями с неожиданной для себя радостной и торжествующей раскованностью. Каждое его содрогание, каждое несвязное слово вызывали глубокий отклик в ее сердце и были ответом на ее действия. Ей доставляло удовольствие касаться его и сознавать, что она нарочно возбуждает его, приближая миг полного слияния, когда он возьмет ее и будет полностью обладать ею. Она еще не понимала, какая сила на самом деле вдохновляет ее, не понимала, что сражается со смертью и одиночеством, борется за свою будущую жизнь… Но как же ей было предвидеть, что их взаимная неприязнь обернется столь непреодолимым и жадным влечением, что он уступит ее мольбам и заклинаниям, что такая пылкая страсть соединит их? Откуда ей было знать, что, став жертвой своего безудержного желания, она сразу же с невероятной силой привяжется к этому мужчине?
Джорджия снова уснула, и Митч, терзаясь жуткой тоской, заставлял себя покинуть ее. Этот неподдельный восторг, нежный шепот и горячая порывистость, благодарные глаза, полные слез, предназначались не ему… хотя он едва было не поверил, что по-настоящему избран ею и никто другой не смог бы довести ее до такого исступления.
Он искал ей оправдание и пытался объяснить ее поступок потребностью отомстить бывшему возлюбленному или просто утолить необузданное желание. Но эти аргументы казались ему неубедительными. Не похоже, чтобы Джорджией руководил какой-то расчет, она выглядела такой потерянной… Иногда ее взгляд был настолько рассеянным, что он даже сомневался, сознает ли она, кто сейчас перед ней, если ее голова и сердце заняты другим мужчиной. Ему даже захотелось потрясти ее за плечи, чтобы она очнулась и поняла, с кем она сейчас и как его зовут… Но по какому праву он ее обвиняет, если сам не смог вовремя удержаться и поддался искушению, не справился со своей любовью? После всего, что произошло, ему нельзя здесь больше оставаться, да и она, скорее всего, не захочет потом его видеть. Как только утром она проснется, его лицо станет для нее самым ненавистным в мире. Если же он останется… Митч даже вздрогнул от этой мысли. Как долго он сможет продержаться? На сколько хватит его гордости и достоинства, чтобы не оказаться повергнутым?