– Очень тонкий ход, Саша, поздравляю – наконец-то здесь ты меня сделал! – Андрей растянул губы в саркастической гримасе, очень мало напоминавшей улыбку.

Павед Олегович закончил просматривать, документы, приподнялся и холодно пожал Александру руку.

– Что ж, поздравляю тебя, Саша. Ты действительно сделал большое дело. Сейчас тебе необходимо связаться с адвокатами «Ника-моды» и дать распоряжение максимально затягивать процесс против «Zimaletto»...

– Да, , я, возможно, сделаю это в самое ближайшее время.

– Теперь мы можем с легким сердцем закончить собрание. Все свободны, – Павел Олегович привычно направился к выходу. Но Александр не спешил последовать за ним.

– Прошу прощения, но не могли бы вы все остаться еще ненадолго? – Александр в третий раз оказался в центре внимания, но чувствовал себя вполне уверенно.– Я хочу быть президентом «Zimaletto» и считаю, что заслуживаю эту должность!

– Хорошо, мы подумаем над такой возможностью... Взвесим все «за» и «против», а потом мы вынесем этот вопрос на совет директоров... – попытался урезонить амбициозного молодого человека Павел Олегович.

– Тяжелый танк модели «Воропаев» движется к намеченной цели... – прошептал Роман та ухо Андрею. Его совсем не радовало то, как развивается ситуация.

– А зачем ждать? Давайте проголосуем прямо сейчас – раз уж мы все собрались, – счастливо защебетала Кристина, целуя братца в щеку.– Мне кажется, у Сашульчика все замечательно получится. Правда?

Павел Олегович вздохнул и вернулся на председательское место.

– В таком случае проведем процедуру голосования. Скорее всего, она будет формальной, поскольку единственная кандидатура устраивает всех присутствующих...

– Нет, не всех! – Андрей вскочил и испытующе посмотрел на отца.

– У тебя есть альтернативное предложение? – презрительно передернул плечами Воропаев.

– Правила допускают, чтобы снятый президент снова переизбирался на данный пост, и я выдвигаю свою кандидатуру!

Кира иронично улыбнулась – ее бывший жених неисправим! Маргарита Рудольфовна только головой покачала – неужели ее мальчик не понимает бессмысленность такой попытки?! Павел Олегович принялся нервозно барабанить подушечками пальцев по столу...

– Я хочу побороться за президентское кресло – горячо настаивал Андрей, ему сейчас так не хватало одобрения и поддержки... Если бы здесь была Пушкарева – она бы его поняла, помогла ему, и это собрание закончилось бы совершенно иначе! Воспоминания о Кате придали ему уверенности, и он продолжал: – Теперь я чувствую в себе силы сделать все так, как нужно! Вы мне верите? Кира, мне важно знать! Мама, а ты? Хотя бы ты мне веришь?

Павел Олегович избегал дешевых мелодрам, даже если они облечены в форму телевизионных сериалов, и не имел привычки превращать в фарс акционерные собрания, в особенности ради прихотей проштрафившегося сына! Он резко хлопнул ладонью по столу, прервав речь Андрея, официальным тоном произнес:

– Итак, кто за Александра Воропаева, прошу поднять руки, – и первым сделал это.

Кристина радостно замахала поднятой рукой и принялась хлопать в ладоши. Кира, с тяжелым сердцем, присоединилась...

– Решение принято, – подвел итог Павел Олегович.

Прежде чем выйти из конференц-зала, Воропаев остановился у председательского кресла и объявил:

– С завтрашнего дня в «Zimaletto» все будет по-другому! – и выразительно посмотрел на Андрея.– Поэтому я никого не удерживаю...

Мерзкий металлический привкус безнадежно проигранной битвы осел у Андрея на зубах. Он больше всего хотел переступить порог и, не оглядываясь, уйти отсюда навсегда! Но он не мог вот так просто сбежать, бросив на растерзание амбициозного субъекта вроде Воропаева компанию, которую создал его отец, в которую он сам вложил столько сил! Нужно остаться и работать дальше – как бы тяжело это ни было. Он с бессильной яростью бросил Александру:

– Ждешь, когда я заявление напишу и вешаться пойду? Не дождешься!

Офис Юлианы Виноградовой наполняли солнечные лучи и живая зелень, словно создавая ауру доброжелательности и оптимизма. В такой атмосфере и работа спорится! Катя быстро считала, делая пометки в ежедневнике, время от времени сверялась со справочником и делала нужные звонки. Михаил замешкался на пороге, опасаясь помешать виртуозной работе девушки. Наконец Катя обратила внимание на Михаила, улыбнулась, кивнула ему, приглашая войти, и поспешила порадовать:

– Я все подсчитала – денег у нас действительно мало. Но их хватает на аренду помещения, свет и воду, а это уже неплохо!

Михаил слушал девушку молча, виновато склонив голову набок. Он переживал, что теперь, когда спонсор отказал ему в финансировании, он не сможет достойно рассчитаться с агентством Юлианы за работу. Ему было очень неловко принимать Катину бескорыстную помощь. Он попытался скрыть смущение шуткой:

– Неплохо! Можно открыть оранжерею, а для ресторана света и воды недостаточно, нужны продукты, персонал....

– У нас все получится! Я начала обзванивать продавцов. Нам дадут отсрочки...– Катя не собиралась сдаваться так просто.

Ее оптимизм и работоспособность просто поражали Михаила.

– Ты изменилась, – он приблизился к Катиному столу, стараясь поймать взгляд девушки.

– Я? – Катерина поспешила опустить глаза и принялась суетиться с документами.

– Когда мы только познакомились, в Египте, в тебе не было такой уверенности. Мне казалось, ты в любой момент готова была сдаться...

– Возможно, так и было... – Катя наконец решилась поднять на него взгляд, но ее щеки смущенно порозовели.– Если во мне и правда хоть что-нибудь изменилось, это только благодаря тебе...

– Ты стала совсем другой, во многом – и в работе, и в отношении к людям, с которыми ты сталкиваешься, но этого недостаточно. Я хочу, чтобы еще кое-что изменилось! – он жестом опытного иллюзиониста положил на стол перед Катей роскошный букет свежесрезанных роз.

Катя восторженно смотрела на букет, осторожно подняла его и стала устраивать в тяжелой, литого стекла, вазе:

– Мне редко дарят цветы – тем более такие красивые...

– Я бы каждый день дарил, если бы только был уверен, что тебе это не надоест. И на свидания приглашал бы каждый день... – Михаил принялся помогать ей поправлять цветы и бережно взял за руку.

– Правда?..– недоверчиво прошептала Катя.

– Так как насчет сегодня? Ты сможешь? – его лицо приблизилось к Катиному так, что он уже ощущал на губах вкус ее нежной кожи...

Во внутреннем кармане пиджака Михаила звонкой трелью залился мобильный телефон. Он раздосадованно выхватил трубку и хотел нажать кнопку сброса звонка, но ответственная Катерина остановила его.

– Ответь, вдруг что-то важное...

– Слушаю. Да, добрый день, – лицо Михаила сразу приняло деловитое выражение, он кивнул невидимому собеседнику, – Правда? Это так неожиданно... Нет, что вы, наоборот, я очень рад. Да. Конечно, мы будем вас ждать. И радостно сообщил Кате:

– Это Сазонов звонил – инвестор! Тот самый, для которого ты готовила бизнес-план работы ресторана...

– С которым мы вчера встречались? – Катя едва не подпрыгнула от радости.

– Сказал, что не хочет ждать и приедет смотреть ресторан завтра...

– Как, завтра? – Катина радость мгновенно улетучилась, уступив место тревоге.– Боже мой! Ты же сказал ему, что в ресторане все идеально! Мы же не успеем привести его в порядок до завтра! Там же работы непочатый край. Мусор не вывезен. Мебель не собрана... Миша, он перестанет доверять нам и правильно сделает. Если мы обманули его в одном, значит, можем обмануть и в чем-то другом!

– И что нам делать? – улыбнулся Михаил своему предусмотрительному бизнес-консультанту.

– Нужно ехать в ресторан, убедить мастеров поработать ночью, иначе мы ничего не успеем! И самим браться за дело! Ну что – за работу?

ГЛАВА 6

Хромированная капсула лифта медленно сползала в неизведанные подземные глубины. Жданов и Малиновский согласно приказу президента Воропаева перебирались в располагавшийся в подвальном помещении производственный отдел. Их мужественные плечи подпирали деморализованную Викторию Клочкову – «генеральный секретарь» тоже была разжалована новым руководством в «помощники ассистента».