Сѣверныхъ собакъ, такимъ образомъ, нельзя сравнивать съ упряжными собаками Западной Европы, которыя въ большинствѣ случаевъ подвергаются очень дурному обращенiю, ихъ плохо кормятъ и замучиваютъ работой. Упряжныя собаки на Западѣ совсѣмъ не являются рѣдкостью: онѣ применяются въ широкой степени въ Швейцарiи, Бельгiи, Голландiи, во многихъ мѣстностяхъГерманiи и Францiи. Особою силою, красотою и здоровьемъ отличаются бельгiйскiя упряжныя собаки, служащiя для развоза молока и овощей. Ихъ запрягаютъ въ телѣжки превосходной работы и хорошо содержатъ, онѣ даже щеголяютъ очень красивой упряжью. Въ Голландiи имеется особое общество «защиты упряжныхъ собакъ», заботящееся о развитiи и улучшенiи упряжныхъ породъ; оно устраиваетъ отъ времени до времени состязанiя въ бѣгѣ собакъ и выдаетъ призы и премiи владѣльцамъ за тщательный уходъ и хорошiй видъ телѣжекъ и упряжи. Въ общемъ, для мелкихъ торговцевъ и поставщиковъ упряжныя собаки обходятся дешевле самаго дешеваго изъ другихъ упряжныхъ животныхъ, именно осла, хотя, впрочемъ, опытъ, сдѣланный въ Берлинѣ съ ослами хорошей и не слишкомъ дорогой породы, показалъ, что при разсчетѣ на продолжительный перiодъ оселъ все же въ экономическомъ отношенiи выгоднѣе собаки. Вообще, нужно сказать, что всѣ крупныя травоядныя животныя болѣе пригодны для упряжи и для вьюка, чѣмъ плотоядныя. Строенiе ногъ собаки не приспособлено для того, чтобы тянуть тяжесть, и проистекающiя отъ этого неудобства сказываются у нея сильнѣе, чѣмъ у копытныхъ. Грудь собаки не переноситъ сильнаго напряженiя, а ошейникъ является для нея сущимъ мученiемъ. Точно также и спина ея приспособлена для прыганья, но мало пригодна для того, чтобы тянуть или выдерживать грузъ. Плечи собаки дальше раздвинуты между собою и относительно больше отстоятъ отъ туловища, чѣмъ у лошади. Несмотря на все это, собаку все же нерѣдко заставляютъ возить тяжести и притомъ для нея совершенно непосильныя.
Не разъ пробовали пользоваться примѣненiемъ физической силы собаки и въ техникѣ. Собаку заставляютъ иногда вертѣть маслобойку или другую какую-нибудь машину, не требующую большой силы.
Въ одной изъ типографiй приспособили собаку вертѣться въ деревянномъ барабанѣ, приводящемъ въ движенiе печатный прессъ. Она работала тамъ съ большимъ рвенiемъ и обходилась дешевле газоваго двигателя.
Польза собаки не прекращается и съ ея смертью. Изъ кожи ея выдѣлываютъ превосходныя лайковыя перчатки, кошельки и бумажники «настоящей козьей кожи», шкура же собаки даетъ нередко превосходные «куньи» воротники на пальто.
Нельзя упускать изъ виду и того, что собака идетъ въ пищу чѣловъку. Напрасно принято думать, что собака является лакомымъ блюдомъ однихъ дикарей и китайцевъ! Нѣтъ, и наши ближайшiе сосѣди питаются въ Саксонiи и Силезiи собаками, убиваемыми совместно съ другими животными на бойняхъ. Германское законодательство установило даже для собачьяго мяса обязательное микроскопическое изслѣдованiе на трихины и ограничило продажу его тѣми лавками и харчевнями, въ которыхъ на видномъ мѣстѣ поставлена надпись «Собачье мясо», и гдѣ, слѣдовательно, невозможно смѣшенiе собачьяго мяса съ мясомъ другихъ животныхъ. Обманная продажа такого мяса строго карается закономъ. По даннымъ оффицiальной статистики, въ 1907 г. въ Германiи убито следующее количество собакъ по четвертямъ года: въ 1-ую четверть — 2278 штукъ, во 2-ую четверть — 934, въ 3-ью четверть — 952 и въ 4-ую четверть — 2299 штукъ. Изъ этихъ данныхъ видно, что потребленiе собакъ въ пищу усиливается зимою при вздорожанiи другихъ пищевыхъ продуктовъ. Подробная статистическая таблица показываетъ, что убой собакъ особенно процвѣтаетъ въ королевствѣ Саксонскомъ и въ Пруссiи.
Дрессировка собакъ
Чтобы использовать всѣ перечисленныя выше хорошiя стороны собакъ, необходимо прежде всего, чтобы способности послѣднихъ были усовершенствованы и развиты соотвѣтственнымъ обученiемъ и дрессировкой.
Почти всѣ собаки пригодны для дрессировки, и лишь немного найдется среди нихъ такихъ тупыхъ отъ природы экземпляровъ, которые не усвоили бы того, что имъ стараются привить.
Съ обученiемъ молодыхъ собакъ никогда не слъдуетъ слишкомъ спѣшить и начинать его должно не раньше того, какъ собака будетъ прiучена соблюдать чистоплотность въ комнатахъ. Отучать ее пачкать комнаты должно съ примѣненiемъ физическаго воздѣйствiя и тыча носомъ въ самое мѣсто преступления; можно также въ надлежащiй моментъ, но никакъ не позже, съ шумомъ распахнуть передъ ней дверь и хлопнуть въ ладоши, — она тотчасъ же выбѣжитъ на дворъ и скоро пойметъ, чего отъ нея требуютъ.
Некоторые рекомендуютъ поливать запачканныя собакой мѣста на полу уксусомъ или посыпать перцемъ, но обыкновенно это мало помогаетъ.
При воспитанiи и дрессировкѣ собаки должно соблюдать слѣдующiя основныя правила.
1) Нужно выяснить характеръ и особенности своего воспитанника, такъ какъ для каждой собаки нужна своя система дрессировки, и никоимъ образомъ невозможно примѣнять ко всѣмъ одинъ общiй шаблонъ. Одна собака тиха, послушна и ласкова, для нея достаточно строгаго слова хозяина; другая же зла и упряма и требуетъ болѣе суроваго обращенiя. Вся задача воспитателя сводится къ тому, чтобы по возможности укрепить и развить хорошiя качества собаки и искоренить ея недостатки.
2) Воля воспитателя должна быть непоколебима, и во время обученiя онъ долженъ неуклонно стремиться къ достижению намеченной цѣли, безъ какихъ-либо послабленiй и отступленiй. Не слѣдуетъ, конечно, требовать отъ собаки невозможнаго, и должно обучать ее въ извѣестной системѣ и послѣдовательности.
3) Воспитатель долженъ вооружиться безконечнымъ терпѣнiемъ и хладнокровiемъ, долженъ быть во-время строгимъ и во-время добрымъ и отнюдь не долженъ давать надъ собою власти своимъ собственными чувствамъ, въ особенности нетерпѣнiю и злобѣ.
Прежде всего слѣдуетъ прiучить собаку къ отведенному ей мѣсту въ комнатѣ, къ ея корзинѣ или ящику. Своего мѣста она не должна покидать, и нельзя ей позволять находить себѣ другое мѣсто для отдыха или вскакивать со своего мѣста при малѣйшемъ шумѣ. Затѣмъ, слѣдуетъ прiучить собаку гулять со своимъ господиномъ, идя позади или рядомъ съ нимъ и не бросаясь отъ радости подъ ноги прохожимъ. Прiучать ходить рядомъ надо въ комнатѣ, взявъ собаку на шнурокъ и ходя съ ней не менѣе четверти часа взадъ и впередъ по комнатѣ. Если собака бросается кому-нибудь подъ ноги, ей слѣдуеть слегка наступить спереди на лапы и крикнутъ «назадъ»! Надо прiучать ее также поворачиваться въ сторону и назадъ, притомъ требовать, чтобы она дѣлала это въ опредѣленномъ, указанномъ направленiи.
Охотничьи собаки подвергаются еще болѣе тщательной дрессировкѣ, при которой нерѣдко приходится примѣнять и ошейникъ съ шипами, но притомъ дрессировщикъ долженъ обладать чрезвычайнымъ терпѣнiемъ и выдержкой, и лишь только тогда онъ можетъ надеяться на успѣхъ. Въ виду того, что охотникъ требуетъ полнаго и неукоснительнаго исполненiя всѣхъ своихъ приказанiй, дрессировка охотничьихъсобакъ, относительно которой существуетъ цѣлая литература, должна сопровождаться постояннымъ повтореннiемътого, что уже заучено, и производиться съ большою осторожностью, по определенному, заранѣе намеченному плану. Если применять плетку тамъ, гдѣ не слѣдуетъ, то легко можно совершенно испортить собаку. Если она получаетъ удары постоянно, при малѣйшемъ промахѣ, то скоро совершенно лишается довѣрiя къ своему господину. Еще хуже, если собаку приманивать къ себѣ и затѣмъ угощать ее ремнемъ или плеткой, — тогда все потеряно, и собака никогда не будетъ слушаться своего хозяина и будетъ его избегать! Эту ошибку дѣлаютъ очень нерѣдко, тогда какъ при правильномъ воспитанiи необходимо наказывать собаку въ случаѣ непослушанiя строго, но справедливо. Многаго можно достигнуть скорѣе наградою и ласкою, чѣмъ наказанiями. Совершенно опредѣленныя и даваемыя каждый разъ въ одинаковыхъ выраженнiхъ и съ одинаковыми жестами приказанiя лишь въ рѣдкихъ случаяхъ не будутъ исполнены собакой.