Но это к слову о язычестве, а, возвращаясь к чукотскому шаманизму, можно заметить, что он еще задолго до революции пришел в упадок и уже не имел прежней силы и непререкаемого авторитета. Но, тем не менее, на рубеже XIX и XX веков сохранил достаточно много интересного и своеобразного. Что и зафиксировали исследователи того времени. Наиболее фундаментальный труд, основанный на личных наблюдениях и опросах, принадлежит перу упомянутого нами в связи с юкагирами исследователя-ссыльного В.Г.Тан-Богораза, к которому мы главным образом и будем обращаться.

Прежде всего, для общей ориентации следует немного рассказать о космогонии древних чукчей: по их представлениям, вселенная состояла из пяти, семи или даже девяти уровней, расположенных друг над другом, причем всякому из верхних ярусов-небес соответствовала симметричная земля в преисподней. В каждом из этих миров были свои светила (иногда до восьми солнц), своя погода (в одном жара, в соседнем — мороз) и своя собственная жизнь. Наверное, между ярусами были немалые расстояния, поскольку в одной из сказок шаман поднимался на небо несколько лет и встретил седого коллегу, который начал встречное снисхождение на землю еще совсем молодым. Может быть, они применяли чисто пеший способ (такой вариант тоже не исключался), а те, кто поднимался к верхним небесам верхом на орле или мифической "громовой птице", пролетая в отверстие-проход рядом с Полярной звездой, наверное, добирались до цели значительно быстрее. Говорят, туда можно было также добраться по радуге или солнечному лучу, а после упокоения — подняться вместе с дымом погребального костра. Наверху, как и положено, жил добрый "верхний народ" ("народ рассвета") или объединяющее его в себе Верхнее существо (оно же Творец, Зенит, Полдень, Рассвет и т.п.). Это существо сквозь дыры, заткнутые во время их не использования вулканами, наблюдало сверху за всеми земными делами, давало защиту и помощь людям, осыпало их ходоков-шаманов дарами, но делало это в силу удаленности и некой индифферентности нечасто.

Многие созвездия считались своими особыми мирами или местами выпаса оленьих стад Верхнего существа Небо-крыша нашего среднего мира, по воззрениям чукчей, выгнутое куполом, вкруговую, по линии всего горизонта опиралось на земные скалы и лишь время от времени, пульсируя, чуть приподнималось над ними. И те же птицы (или шаманы), улетая на зимовку в "другие миры" (или в "горизонтальные" астральные путешествия), вынуждены были мгновенно проскакивать в узкую приоткрывающуюся щель. Не успевший попадал под небесный пресс, поэтому весь горизонт был завален раздавленными птичьими тушками и покрыт, словно снегом, пухом зазевавшихся пернатых.

Столь привычное для чукчей северное сияние, оказывается, в их глазах выглядело игрой в мяч... мертвецов. Причем "команда" белых пятен была представлена умершими от заразных болезней, красных — зарезанных ножами, темных — удавленных духами нервных болезней. А мячом для веселой компании служила живая моржовая голова, ревущая на лету и норовившая поддеть кого-нибудь клыками. Остальные покойники (естественная смерть и т.п.) выступали в роли болельщиков.

Но большая часть мертвецов попадала все-таки в нижний, очень запутанный мир, где могла найти свою дорогу и место только с помощью ранее усопших предков. Новоприбывшего выходили встречать и все остальные жители этой подземной страны, поэтому он не мог появиться туда с чужими вещами или на чужой упряжке, а уж тем более с краденым, поскольку все это у него тут же было бы опознано и с позором конфисковано. К слову сказать, жизнь в нижнем мире была не хуже, чем в верхнем, — с играми и забавами, неисчислимыми стадами ранее убитых на земле и принесенных в жертву оленей и моржей.

Что касается отношения к покойникам, то оно было двояким: мертвый мог стать и защитником сородичей, и злым духом, особенно если задерживался на земле.

Несколько слов о душе Чукчи на этот счет оказались одними из самых щедрых. Кроме "главной" души, ведающей всем телом, у них были души отдельных органов — очень маленькие и издающие при полете звуки наподобие жужжания пчелы. При их утрате или похищении злыми духами заболевал или даже "отсыхал" соответствующий орган. В этой ситуации перед шаманом стояла традиционная задача разыскать пропажу и внедрить ее на место. Если этого не получалось, он мог "вдохнуть" в пациента часть собственной волшебной субстанции или "пересадить" на место души одного из духов-помощников.

Весь мир вокруг древних чукчей был живым, и в нем даже самый последний предмет мог время от времени обращаться в человекоподобную сущность, несущую на себе зримые отпечатки собственных свойств, слабостей и силы. Вот так, например, описывал Тан-Богораз со слов своих чукотских информаторов "особое племя опьяняющих мухоморов": "Они очень сильны, и когда растут, то прорывают своими крепкими головами плотные корни деревьев и рассекают их надвое. Они прорастают сквозь камни и раздробляют их в мелкие куски. Мухоморы являются к пьяным людям в странной человекоподобной форме. Так, например, один мухомор явится в виде однорукого и одноногого человека, а другой — похожим на обрубок. Это не духи. Это именно мухоморы как таковые. Число их, видимое человеком, соответствует тому, сколько он их съел. Если человек съел один мухомор, он увидит одного мухоморочеловека, если съел два-три, увидит соответствующее число. Мухоморы берут человека за руки и уводят его на тот свет, показывают ему все, что там есть, проделывают с ним самые невероятные вещи. Пути мухоморов извилисты. Они посещают страну, где живут мертвые..."

Где-то далеко в океане у белых медведей есть свои "поселки на льду" со снежными домами, освещенными жировыми лампами, а у их бурых собратьев — подземные жилища, как и аналогичные города у мышиного народа. К тому же каждый из видов животных, птиц и растений имеет своего "хозяина". Нет его только у берез, поэтому их можно безнаказанно рубить на жерди, полозья, древки и использовать в быту и промыслах. Есть "хозяева" и у стихий, рек, озер, гор, планет и звезд. В среднем мире живут так называемые "благосклонные существа", владения которых расположены вкруговую по целым 22-м направлениям азимута и отмечены определенными положениями солнца и часами суток. Точно так же есть свои "сектора" у преимущественных ветров, тоже относящихся к "существам". Таковым же является и солнце — "человек в блестящих одеждах", катающийся по небу в упряжке меднорогих оленей. И месяц — человекоподобная сущность, но в противоположность дневному светилу, он — "солнце злых духов" и полезен для шаманов только тогда, когда они желают заняться злыми чарами. Кстати, у месяца есть аркан, и он может набросить его на любого и затащить к себе наверх. Таким образом он уже и поймал мальчика (или девочку), силуэты которых видны темными пятнами на его боку в полнолуние. Сущностями считаются Полярная и еще несколько самых главных звезд и созвездий.

Отдельную группу составляют чудовища. Например, киты-касатки, прозываемые "носатыми птицами", считаются самыми настоящими оборотнями. Летом они пребывают в своем обычном обличий, а зимой выходят на берег, обращаются в волков и нападают на оленьи стада. В районе Колымы живут медведеобразные чудовища с неимоверно большими и сверхчуткими ушами, а во льдах океана — гигантские белые медведи с телами из кости и о восьми ногах. Или их не менее огромные и более свирепые "лысые белые" собратья, что в непогожие ночи приманивают доверчивых путников голосами заблудившихся людей и затем терзают их в клочья. Мамонт живет под землей и передвигается там по узким проходам. Завидев его клыки, торчащие на поверхности, чукча тут же должен их отрубить у основания или хотя бы обломить им кончики, иначе его ждет неминуемая смерть. Существует и несколько видов морских и сухопутных "гигантских червей", сильнейшему из которых ничего не стоит задушить в своих кольцах кита. В небе властвуют "громовая птица" — великий орел и "срединноморская птица", видимо, прообраз мифического альбатроса. В озерах тундры обитает щука-людоед размером шире челнока, а в береговых обрывах — соответствующих габаритов горностай. Особую группу составляют обиженные судьбой женщины, превратившиеся после трагической смерти в горное эхо, черную медведицу, горного барана и жука — вестника скорой смерти.