Люди загудели, кто одобрительно, кто насмешливо — поднялся шум, все заговорили разом.

— Товарищи! — Учительская привычка форсировать голос, когда нужно, не подвела Иванова, и все на минуту угомонились. — Товарищи! Тут предыдущий оратор очень интересную тему поднял, насчет того, что ему, рабочему, не дают стать богатым! Руки у него золотые, но вот инженеры зажимают — не дают ему валюты за его высококлассную работу! — Среди рабочих пошли гулять смешки, видно, попал Валерий Алексеевич в какую-то болевую точку. — Мне вот что интересно, а хозяин, о котором так мечтает этот господин, товарищем его даже называть неудобно — обидится, наверное. А хозяин завода откуда возьмется? И кем он будет? И почему, собственно, хозяин должен быть заинтересован в том, чтобы его рабочий стал богатым? Хозяин этот что, делиться с ним будет, что ли? — Иванов обвел взглядом лица насторожившейся аудитории. — Ну, пусть даже так! Хозяин будет платить больше, чем сегодня государство платит рабочему, правда, почему, я так и не пойму. Но пусть так! Но будет ли этот хозяин гарантировать рабочим все то, что сегодня так привычно стали ругать: право на труд, на жилье, на бесплатное медицинское обслуживание и бесплатное образование, вплоть до высшего? Право на отдых, в конце концов. Право на получение зарплаты по коллективному договору вовремя и в срок? Мы все время говорим, подзуживаемые демократической прессой: нам не нужны такие социальные гарантии! Нам не нужно такое бесплатное жилье! Нам не нужно такое бесплатное образование! А какое нам нужно? Платное? Или все-таки бесплатное, но хорошее, на порядок лучше, чем сейчас?

ИТР нам не нужны. Директора будем выбирать! Но ведь все это уже было, товарищи! А потом, когда разогнали или даже расстреляли своих инженеров — иностранных специалистов стали приглашать! И заново, с огромным трудом, растить свою техническую интеллигенцию, тех же инженеров, конструкторов, ученых! Зарплаты. Кто из рабочих на вожделенном для многих сегодня Западе получает в два, а то и в три раза больше инженера или конструктора, как вы сегодня? Кто там и кого выбирает на частном предприятии? Хозяин — наемного работника, а не наоборот. Да еще по принципу — получше, но подешевле! И водки там не попьешь, чтобы в понедельник на смену чуть живым прийти, и каждые пять минут перекуривать тоже не станешь! Да и отпуска оплачиваемые — две недели — максимум! Я это не к тому говорю, что пьянство беспробудное по выходным или бесконечные перекуры и чаепития на работе одобряю… Я это к тому, что выражение «потогонная система» осталось пока что в прошлом у нас. И это очень хорошо, что в прошлом! Потому что, поработав так, как большинство каких-нибудь японцев, вы бы по вечерам на диване, под телевизор, чтением газет и журналов не баловались бы и в политические дебаты тоже не вступали! А собирались бы на забастовку, если вам разрешат, только с одной целью, хоть на копейку, но отстоять свою зарплату, потому что иначе просто не выжить. Это все сейчас для вас пустые слова. Но хотите ли вы, чтобы завтра они и вас касались? Или вы думаете, что при капитализме у нас будет все так же, как при советской власти, только гораздо лучше? Так не бывает! Чем-то придется жертвовать! Отказавшись сегодня от всех социальных завоеваний трудящихся, завтра вы их так просто назад не вернете.

А те самые «никому не нужные» бесплатные образование и медицинское обслуживание, жилье и многие другие вещи стоят на том же самом Западе столько, что позволить их себе большинство населения может, только влезая в долги перед банками на всю оставшуюся жизнь, да еще и внукам остается — расплачиваться. А когда такие долги по кредитам у семьи, то потом на работе не то чтобы своих итээровцев «никчемными» назвать, косо посмотреть на начальника побоишься. Потому что, оставшись без работы — кредит выплатить не сможешь. А значит — ни медицинской страховки, ни домика, закладная по которому не оплачена, ни автомобиля и бытовой техники, набранных в кредит, — ничего не будет! Иди и вешайся! Или — молчи! Такой свободы и такого богатства вы хотите, товарищи?

— Ты нам передовицы «Правды» тут не зачитывай! — снова обрел голос потерявшийся было и отступивший обратно в толпу мужичок в белых рукавицах.

— Я вам не передовицы «Правды»… Я вам просто правду говорю, которую вы все и сами без меня знаете, только вот забывать начали почему-то, наслушались, видно, сказок о райской жизни в буржуазной Латвии!

С чего вы решили, что судостроительный завод, на котором одни почти русские работают, новое правительство вообще не закроет? НФЛ прямо заявил: «Нам не нужно столько производства в Латвии! Мы будем закрывать все союзные предприятия, потому что на них слишком много мигрантов и колонизаторов, понаехавших в нашу маленькую республику!» Вы не слышали, наверное, что РАФ на полном серьезе планируют перевести на производство плугов для частных фермерских хозяйств? Что наш Совмин готов разорвать экономические связи с остальным Союзом и особенно с Россией? Или у вас смежников нет, все комплектующие сами у себя на заводе производите? А если даже так, то где сырье берете для литейного? А станки? На Западе покупать будете? Сами, рабочим коллективом? А на чьей земле ваше производство стоит? Кто сказал, что у завода ее не отберут и не возвратят довоенным владельцам? Вместе с квартирами вашими, кстати.

Вот вы, господин хороший, где работать собираетесь и на что жить, если завод закроют? А, на другом заводе? А если и его закроют? А как у вас, кстати, с латышским языком, который хотят сделать единственным языком общения в государстве и с государством? Ах, научитесь! Ах, переквалифицируетесь?! В кого же, если не секрет? В управляющего банком, наверное? Вы куда, господин?!

Мужичок юркнул за спины рабочих и растворился в полумраке огромного цеха.

Иванов поднялся на пару ступенек повыше и, уловив перемену в настроении собравшихся, стал заканчивать встречу — надо же рабочим время и на обед оставить.

— Товарищи! Многое вопросов сегодня жизнь перед нами поставила. И вопросы эти такие, что не на каждый так сразу и ответишь. Но нельзя же забывать об обыкновенном здравом смысле, которого вполне достаточно, чтобы не поддаваться на провокационные или просто глупые заявления тех людей, которые усиленно вдалбливают нам в голову необходимость срочного, немедленного и кардинального изменения всей нашей жизни. Нам обещают, что изменения эти обязательно будут только к лучшему! Но оглянитесь вокруг, товарищи! Ваш завод уже испытывает трудности с поставкой запасных частей и вообще материалов — раз. Но скоро они и не понадобятся, поскольку заказов становится все меньше — два. Впервые за всю историю завода начались задержки с выплатой заработной платы — три. Деньги обесцениваются, и купить на них даже по талонам уже нечего — четыре. На юге нашей огромной страны уже гремят выстрелы и льется кровь. У нас половину населения стравливают с другой половиной по национальному признаку! Выборы прошли с вопиющими нарушениями, только обманом, и никак иначе НФЛ получил большинство в Верховном Совете Латвии! И тут же в одностороннем порядке была принята декларация о независимости Латвии — это значит, о выходе республики из состава Советского Союза! Чем это грозит всем нам, мы только что говорили об этом. Но на самом деле проблема гораздо шире и серьезней! Речь сегодня идет не только о ваших рабочих местах и достойной оплате труда. Речь сегодня идет о том, что вас, и меня, и сотни тысяч других людей, отдавших свой труд, силы, жизнь на благо Советской Латвии, хотят превратить в людей второго сорта или добиться того, чтобы мы были вынуждены уехать из Латвии. А куда? В чисто поле? Как нашу армию сейчас выводят из Германии?

Казалось бы, логично, если в стране наступили трудные времена, значит, надо все менять. Но посмотрите вокруг, вспомните, как мы жили еще три года назад — разве так мы жили? Почему вместо наведения порядка в стране, сплочения ее граждан для решения первостепенных, насущнейших, жизненно важных задач мы ищем выхода в очередном «разрушении до основанья»?! Кому захотелось новых революций и гражданских войн? Неужели все уже забыли, какую цену заплатили наши деды? Неужели забыли про десятилетия кровавых потрясений и разрухи? Хотим жить лучше, а для этого начинаем разрушать все, с таким трудом построенное и восстановленное! Разве это нормально?