Важно отметить и то, что Дженна любит свою работу и карьеру, в то время как Итан совершенно лишен честолюбия. Что же это будет за брак, когда жена пропадает на работе, а муж – на бейсболе?

И самое главное: как сказать Дженне, что он ей изменил и полюбил другую? Сама мысль о подобном объяснении вызывала в душе Итана тоскливый ужас. Скажем честно: свою красавицу-невесту он побаивался ничуть не меньше, чем собственного отца.

Рози не могла больше безучастно смотреть на страдания любимого. Она встала из-за стола, решительно нажала кнопку на кофеварке – и через три минуты уже входила в кабинет Итана.

– Ваш кофе, босс.

– Роз! Как ты меня напугала! Закрой жалюзи, а?

– Сумасшедший! Ни за что! Корпоративная этика.

– Не хочу про нее слышать. Я мечтаю о тебе.

– Итан…

– Что, маленькая?

– Что нам делать?

– Рози, я слабовольная тряпка и идиот.

– Не смей так говорить! Я люблю тебя.

– И я тебя люблю. В этом-то все и дело. Я люблю тебя – и понятия не имею, как сказать об этом всем… кому следует.

– Она красивая?

– Она такая… величественная. Как статуя. Белое на белом. Холодная и неприступная.

– Почему у тебя нет ее фотографии?

– Не знаю. Мне как-то не пришло в голову взять ее с собой. Понимаешь, Дженна все равно все время на виду. Все издания публикуют ее портреты. Открывай любой журнал – и вот она.

– Ты любишь ее.

– Что ты! Я тебя люблю, а Дженна… Понимаешь, она хорошая. Замечательная, можно сказать. Идеальная. У нее в комнате всегда все в полном порядке. Она всегда встает ровно в семь пятнадцать, принимает душ десять минут, пятнадцать минут завтракает и входит в свой кабинет за три минуты до начала рабочего дня. И так каждый день. Я совершенно не могу представить ее непричесанной. Не накрашенной. Она всегда в полной боевой готовности. Это… утомляет.

– Итан, ты не должен так о ней говорить. Это нечестно.

– Что ты, что ты! Она очень хорошая, но… Роз, я увидел тебя и понял, что на самом деле всегда любил совсем другую женщину. Вот и мучаюсь теперь – ведь Дженна не виновата, что я, дурак, этого раньше не понял.

– Раз она такая… идеальная, ты должен вернуться к ней.

– Рози!

– Кто я такая? Простая секретарша…

– Ты очень хорошая секретарша!

– Я коротышка…

– Ты миниатюрная!

– У меня веснушки…

– Золотая россыпь!

– И твои родители будут против.

Последовала мучительная пауза, после которой тяжелый вздох испустили уже двое. С последним утверждением не смогли бы поспорить и более сильные натуры. Кончилось все тем, что Итан притянул к себе Рози, усадил на колени и принялся целовать ее бледное и расстроенное личико.

Через четверть часа настроение немного улучшилось, и Итан Тонбридж высказал крамольную мысль:

– Вот что! Раз мы не можем решить все одним махом, будем решать постепенно. Для начала я все скажу Дженне.

– Ох! Значит, ты уедешь?

– Думаешь… Да, так лучше. По телефону было бы подло. Полечу в Штаты и объяснюсь с ней.

– Итан… А она сильно тебя любит?

– Понимаешь, я и сам об этом не часто задумывался. До встречи с тобой я просто не знал, что такое любовь.

– Итан… Я боюсь.

– Чего, маленькая?

– Ты приедешь домой, увидишь ее, такую красивую, забудешь про меня…

– Что ты!

– Ну… не забудешь, просто… Так бывает, думаешь, что очень чего-то хочешь, потом тебя что-то отвлекает, бац – оказывается, не так уж ты этого и хотел. Самообман, одно слово.

– То есть, ты считаешь меня полным идиотом, не способным отличить истинную любовь от самообмана?

– Нет, нет, нет! Но когда ты уедешь, я перестану спать по ночам.

– Тогда мы поедем вместе.

– Вот уж это совсем никуда. Невеста сидит, ждет жениха, а он приезжает под ручку с совершенно посторонней девицей!

– Зато она сразу увидит, что я не вру и ты чудо. У Дженны хороший вкус.

– Она спустит меня с крыльца вашего дома и будет права.

– Дом такой же мой, как и ее. Мы специально договорились об этом. Никто никому ничего не должен. Пока.

Говоря это, молодой человек отвел глаза. В отношении дома… честно говоря, он ведь куплен именно для того, чтобы выяснить их с Дженной отношения, и это как раз не предполагало появления одного из партнеров с новой пассией…

– Рози, Дженна все поймет и простит. А не простит – значит, обидится, тогда поймет позже.

Главное – не врать. Теперь следующий пункт. Папа. С этим гораздо сложнее. Ему я должен сказать про тебя, про Дженну, да еще и про то, что я не хочу работать в банке.

– Это плохо, да?

– Хо-хо! Да это хуже всего остального, вместе взятого. За это он меня лишит наследства.

– Ну и ладно. Мы с тобой уедем в Шотландию, у моей тетки там дом.

– И будем жить с теткой?

– Нет, она уже очень старенькая и живет в доме престарелых.

– Рози, я буду очень плохой муж. Я совсем ничего не умею.

– А я тебя люблю! И ты всему научишься. А потом у нас родится мальчик, и твой папа нас простит.

– Девочка.

– Что?

– Я говорю, лучше пусть девочка родится. Потом уж можно и мальчика.

– Итан, ты лучше всех.

– М-да… а вот папе лучше позвонить.

– Но ты же все равно полетишь в Штаты?

– Ты просто не видела моего папу. Он начинал загонщиком на ранчо. Так вот, даже дикие кобылицы падали в обморок от его голоса, а потом стояли по стойке «смирно». Если он будет смотреть на меня с той стороны стола, все кончится как всегда.

– Это как?

– Я буду лепетать бессвязную чушь, а потом скажу «хорошо, папа» и поплетусь обратно в Англию.

– А твоя мама?

– Что мама! Мама – женщина хорошая, но куда ей против папы.

– А я ей понравлюсь?

– Рози! Мне лично кажется, что ты можешь не понравиться только слепоглухонемому, да и то, если он уже год, как умер, но родители – это родители. Потом я в какой-то книжке читал, что самые худшие снобы получаются из тех, кто начинал уборщиком в закусочной.

– А у меня дядя был граф…

– Это лучше. Нет, правда! Не скажу, что это решит все проблемы, но определенное подспорье… Короче, Роз, первым делом я объясняюсь с Дженной, а потом – с предками. Иди ко мне.

– Итан!..

Сразу покинуть Англию не получилось – Итан с изумлением узнал от управляющего, что сейчас самый конец месяца, и работа в банке прямо-таки бьет ключом. Такой довод просто не приходил молодому человеку в голову. Поразмыслив, Итан решил, что это все даже и к лучшему. Он поработает в поте лица, закроет этот… как его… квартальный отчет… и с чистой совестью предстанет перед Тонбриджем-старшим. Вот, мол, все дела доделал и сдаю по описи.

Таким образом, объяснение с Дженной Фарроуз откладывалось, и приободрившийся Итан Тонбридж с головой погрузился в бурный роман с Рози Макгиллем. Они ходили по театрам и концертам, посещали рестораны и пабы, катались на лодке по Темзе, и с каждым днем Итану казалось, что Рози все прекраснее и прекраснее, а Рози – что вся эта история кончится грандиозным скандалом.

Через две недели ажиотаж в банке поутих, Рози заказала Итану билет на авиарейс, и неумолимая развязка стала ближе еще на сутки.