– Нечего и пытаться увидеться сегодня с Нелл, – сказал он коню. – Охотники будут полночи рассказывать про охоту и показывать добычу.

Не слишком расстроенный, Келеб снова повернул коня домой. Он что-то мурлыкал про себя – давно он не чувствовал себя так хорошо.

Скоро он уже слезал с коня позади своей лачуги. Он отвел коня под навес, расседлал и подбросил ему немного сена.

Когда он вошел в дом, то почувствовал затхлый, застарелый запах и передернул плечами. В темноте он нашарил на столе кремень и свечу. Свеча, зашипев, разгорелась, и он отнес ее к очагу. Потом Келеб достал из ящика поленья и щепки, разложил их в очаге и воспламенил лучиной, зажженной от свечи.

Языки пламени осветили комнату, и Келеб огляделся. Все было в порядке, но какое-то чувство подсказывало ему, что здесь кто-то побывал. Вот, например, коробка с сахаром чуть сдвинута с того места, куда он обычно ее ставил. И свеча, которую он нашаривал в темноте, лежала ближе к центру стола, чем обычно. Он подошел к полке, на которой держал чистую одежду. Аккуратно сложенное белье показалось ему слегка примятым.

Келеб пожал плечами. Ничего не пропало. «Наверное, какой-нибудь фермерский отпрыск забрел сюда», – подумал он. Огонь разогнал сырость, и комната согрелась. Наполнив корыто водой из ведра, он снял рубаху и при помощи куска домашнего мыла начал приводить себя в порядок. Насвистывая, он соскреб с лица щетину.

Потом он набил трубку и уселся в единственное кресло, вытянув ноги к огню. Ему надо немного расслабиться, покурить, а потом на боковую.

Однако он никак не мог успокоиться, трубка не хотела гореть, и он мысленно возвращался к шуму у дома Хейла. Внутренний голос говорил ему, что нужно туда поехать.

– Черт! – вслух произнес он. – Надо ехать. Если не поеду – не усну.

Надевая чистую охотничью одежду, Келеб вдруг представил себе, сколько труда в нее вложено. Он наблюдал, как индейские женщины делают ее, когда был пленником в лагере ренегатов. Сначала шкуры дубили. Старухи скво часами втирали в кожу оленьи мозги. После этого за работу принимались женщины помоложе, с крепкими зубами. Несколько дней они жевали шкуры, отчего те делались мягкими и гибкими, пригодными для шитья одежды. Старая скво, которая подарила ему эти охотничьи штаны, за годы такой работы изжевала свои зубы до корней.

Он зашнуровал штаны и причесался у стоявшего на окне зеркала. Волосы доходили ему до плеч. Келеб улыбнулся, показав сильные белые зубы. Он выглядел неплохо и знал это.

Келеб оседлал жеребца, забрался на него, и не успел он усесться, как конь уже снялся с места, выбивая копытами мокрые камни. Однако постепенно его бег замедлился – они поднимались в гору. Когда они подъезжали к дому Хейла, конь бежал легкой рысью.

Уже оказавшись посреди просеки, Келеб уловил стук копыт. Он остановил жеребца за одинокой сосной. Он всматривался туда, откуда донесся звук. Постепенно возле сарая вырисовались четыре конские фигуры, привязанные к ограде. Животные нетерпеливо переступали, мечтая, наверное, поскорее вернуться в теплое стойло. Келеб выскользнул из седла и не туго привязал поводья к ветке. Он осторожно перебежал через открытое место и подобрался к задней части дома. Вдруг лошади фыркнули от испуга, и Келеб припал к земле.

Что-то или кто-то испугал их – может быть, он сам, а может, тот, кто шел за ним следом? Келеб несколько минут лежал, не шевелясь, и постепенно лошади успокоились. Он облегченно вздохнул. Наверное, все-таки он спугнул их.

В доме раздался очередной взрыв смеха. Что-то там происходило.

Не в характере Хейла было развлекать подвыпивших фермеров и охотников.

Опять прижавшись к земле, Келеб начал подползать к задней части дома. Он слышал, как далеко, за много миль отсюда, ровно лают охотничьи собаки. Это хороню, подумал он. Они будут охотиться всю ночь, и ему не нужно бояться, что они нападут на него. Собака на охоте бывает страшнее стаи волков.

Наконец Келеб подобрался к окну Нелл. Там он привстал на одно колено. Он надеялся, что дверь в ее спальне будет открыта и он сможет увидеть, что происходит в другой комнате. Окно было тускло освещено, и его сердце забилось: все-таки дверь открыта!

Прижав ухо к расщелине между бревнами, он уловил тихий гул голосов и шелест одежды. Потом скрипнула кровать, и он усмехнулся. Нелл легла в постель. Если бы окно не было таким маленьким, он бы присоединился к ней.

Он потихоньку приподнялся и осторожно заглянул в окно. Дверь оказалась закрытой – окно освещала свеча, горевшая у кровати.

И вдруг он тихо вскрикнул и остался стоять с открытым ртом. В кровати было два обнаженных тела. Мужчина лежал на спине, лицо его было в тени. Нелл Хейл стояла на коленях между его согнутых ног, уткнувшись лицом в пах мужчины. Голова ее мерно двигалась вверх и вниз, и волосы ритмично покачивались.

Ошеломленный Келеб отошел от окна. Он беззвучно усмехнулся. Все это время он думал, что это его территория. Но она умела занять свое время, теперь он знал это.

Черт, вот почему сюда наведывается Гидеон, понял он. Интересно, сколько еще мужчин знает эту дорогу?

И кто у нее сейчас? Келеб не смог рассмотреть лица. До него донесся недвусмысленный звук раскачиваемой кровати. Он снова взглянул в окно. На этот раз на спине была Нелл. Она обвила ногами мужчину и приподнимала бедра с каждым его ударом.

Келеб опять не разглядел лица мужчины. Он в голос выругался. Можно было не бояться – те, в комнате, не услышали бы сейчас и приближающейся армии.

Он медленно обвел глазами комнату и замер. Через спинку стула был переброшен красный мундир. На полу перед ним стояли начищенные черные ботинки.

Келеб отполз от окна. Нелл лежала в постели с английским офицером… – и совсем не была против этого. «Может быть, это тот самый, которого я видел с Сетом», – подумал он.

Луна была уже высоко, когда возня в постели Нелл стихла. Сидя на корточках под окном, Келеб думал, какой он глупец. Нелл связана с англичанами так же, как и ее братец… или еще больше. С ее талантом в постели она имела возможность выведать в тысячу раз больше, чем Сет.

Келеб попытался вспомнить, что рассказывал ей он, но не смог. Она использовала его, и он сходил с ума от этой мысли.

Перед его глазами всплыло прекрасное лицо Роксаны. Неужели ее тоже использовали? Но было очевидно: Сет влюблен в нее как кот и хочет на ней жениться. Малкольм, видимо, прав – Сет собирается как можно скорее увезти ее в Англию.

Парочка в доме, одеваясь, зашелестела одеждой. Сквозь щели Келеб мог ясно расслышать их голоса, и он прижал ухо к бревнам.

– Как ты думаешь, когда мы сможем уехать из этой глуши? – спрашивала Нелл.

Звякнуло стекло, и послышался звук наливаемой жидкости.

– Если бы все зависело от меня, то хоть завтра. Я закончил свои дела.

Наступило молчание, и Келеб представил себе, как офицер подносит стакан к губам.

С глухим стуком стакан опустился на стол, и мужчина продолжал:

– Но Сет собирается жениться на этой девице из Шервудов. Он не слушает меня.

Нелл издала смешок:

– Я говорила ему, чтобы он взял ее с собой и сыграл свадьбу уже в Англии. Но он так разозлился на меня, что я не стала больше предлагать.

Офицер снова наполнил стакан и отозвался:

– Надеюсь, ничего не случится, пока мы здесь торчим.

– Я тоже.

– И не знаю, сколько я еще выдержу с этими вонючими индейцами. Еще две недели провести с ними!

– Почему бы тебе не остаться здесь? – воскликнула Нелл. – Когда кто-то приезжает, ты можешь прятаться на чердаке.

Келеб расслышал шелест тафты. Англичанин издал тихий смешок и спросил:

– А ты будешь рада?

В наступившей надолго тишине Келеб гадал, что же такое делает Нелл, чтобы показать, как она будет рада.

Но, что бы она ни делала, ей не удалось окончательно убедить офицера.

– Не знаю, Нелл. Это страшно рискованно. В моей сумке полно карт и сведений – во что бы то ни стало они должны быть отправлены в Англию. Если меня здесь поймают, целый год трудов окажется впустую, не говоря уже о том, что мне не сносить головы.