Началась решающая стадия восхождения к духовной вершине - пробуждённому сердцу, - где явственно слышишь зов служения, высшее проявление просветлённых буден.

Как часто мы боимся? Большинство ответит: лишь в самых драматических моментах. Бультерьер без намордника выскочил, разинув пасть, на нас из-за угла, тормоза неожиданно взвизгнули на шоссе рядом, у вечернего подъезда нехорошо замерла группа людей подозрительной наружности, презентация - полон зал важных персон - и ты не негнущихся ногах едёшь к микрофону и т.п.

Но я берусь утверждать: неосознанный страх присутствует в человеке почти постоянно. Может, людская душа и бессмертно, но есть ведь ещё плоть и кровь - боязнь боли, ран, смерти и (если уж говорить о душе) растерянности, провала, стыда и отверженности.

Это, как кислота, разъесть фундамент любого начинания, так что данные врата, по логике вещей, должны были б стоять в начале пути. Но страх - столь страшащий противник, что понадобится сила всех предыдущих врат, дабы суметь взглянуть ему в глаза.

В Седьмых вратах мы учились принимать эмоции. Страх же - самая скрытная и разрушительная из них. Поэтому я и оставил его на потом. Точнее - ибо время пришло - на сейчас.

Во всём этом есть ещё одно немаловажное измерение: страх ведь не только наш враг, но и надёжный советник. Там, где недостаток внимательности чреват тяжёлой травмой, а то и смертью, - нет лучшего проводника. Хотя такие моменты в жизни (если только вы не каскадёр или, например, не автогонщик) достаточно редки. Так что главная битва со страхом - не вовне. Она вершится в глубинах психики, откуда он выглядывает в маске сомнений, робости. Застенчивости. То есть нежелания человека выражать и отстаивать себя. И даже попросту боязни быть собой! Но какую бы форму страх ни принимал, готовность взглянуть ему в лицо определит ход вашей судьбы. Ибо от того, друг ли он вам или враг, напрямую зависит, кто кому господин. [23]

Предыдущие главы больше говорили об осознании, понимании, создании нового взгляда. Здесь же основной метод - действовать. И упражнения этой главы специфичны: конкретные действия.

Решимость сделать первый шаг придаёт сил второму, открывая шанс осуществиться третьему. Так из малых решений творится сама ваша жизнь, вдохновляя тех, кто рядом.

Добро пожаловать в Восьмые врата, проводник и страж которых - Мирный воин.

Мой друг Уолтер не справился с тестом на храбрость. Так, по крайней мере, он всецело полагал. Тест же состоял в следующем: влезть в страховочной системе на верхушку телеграфного столба и, пригнув оттуда на трапецию, что находилась в полутора метрах, ухватиться за неё и сделать полный оборот на вытянутых руках (как гимнаст на соревновании). Разбиться опасности не было - скалолазная верёвка, что шла от системы, была закреплена по всем правилам, - но духу, действительно, могло и не хватить.

- Ты что, - спросил я, - не смог вскарабкаться на самый верх?

- Почему не смог, - удивился Уолт, - влез, конечно.

- Ага, - догадался я, - побоялся встать во весь рост.

- Да нет, распрямился.

- Тогда что? Сорвался, недопрыгнул, пролетел мимо, не смог крутануться на трапеции?

- Нет, всё это мне удалось.

- Так отчего тогда, дружище, ты считаешь, что не сдал тест на храбрость?

- Ну как же, Дэн, я ведь боялся! Всё это время - боялся.

Уолт тест сдал - но упустил главное: он победил страх, думая, что побеждён им.

Невозможно справиться со страхом, пытаясь его заглушить. Сей враг рода человеческого - уникален. Не дай ему властвовать над тобой - и одолеешь, превратив в верного слугу. [24]

Никакой страх не в состоянии лишить вас сил. Но зато он легко способен убедить сдаться без борьбы - лишив веры в собственные силы.

Дар и я - друзья с детства. Мы познакомились в секции по прыжкам на батуте. И чего только ни вытворяли, дабы доказать друг другу свою храбрость. Например, забирались по приставной лестнице на рекламный щит, установленный на крыше нашей школы, и сигали вниз, на мягкий мат во дворе. Я-то, впрочем, долезал всего до пятой ступеньки, зато Дар всегда прыгал с самой верхотуры. Так что я не особо удивился, когда через десяток лет он стал одним из самых знаменитых каскадёров современности.

В кино его трюки стали, мягко говоря, несколько сложнее. Вот он в беге, не предельной скорости, разворачивается спиной, выбивает собой окно, пролетает шестнадцать этажей и - эффектный кульбит в завершение - приземляется на воздушный мат. Или: по кромке Большого Каньона высотой в полтора километра несётся в клубах пыли автомобиль. Резкий поворот руля - и машина ухает в бездну. За пару секунд надо успеть выбраться, прыгнуть и раскрыть парашют. Для полноты упомяну ещё картины о прыжке с верхушки небоскрёба Capitol Records в Лос-Анджелесе и падении с вертолёта в ста метрах от земли на воздушную подушку (с такой высоты она выглядит не больше почтовой марки). Как-то Дар поведал мне о своём правиле, которого неизменно держался: «Если дёргаешь парашютное кольцо, когда люди внизу выглядят как муравьи - всё в порядке, а если уже муравьи стали размером с людей - можешь не торопиться». Да, чувства юмора ему было не занимать.

Многие полагали, будто страх ему от природы неведом - то ли отвага врождённая, то ли просто «не все дома». Я, близко его знавший, скажу: ни то, ни другое.

Просто была у него одна чудодейственная мантра, дающая силы и безмерное мужество. Каждый раз, подходя к обрыву пропасти или заводя фургон, из которого предстояло выскочить за секунду до взрыва, он неизменно её повторял, всё быстрее и громче: Бо жека койже ятру содна ко… Бо жека койже ятру содна ко… Божекакойжеятрусоднако… БОЖЕКАКОЙЖЕЯТРУСОДНАКО… БОЖЕ, КАКОЙ ЖЕ Я ТРУС, ОДНАКО!

Да, одни из самых отважных сорвиголов современности был до смерти напуган, выполняя каждый свой трюк. Сердце рвалось из груди, дыхание перехватывало, крупная дрожь била тело, он весь взмокал - но делал задуманное: прыгал, рулил в пропасть, раскрывал парашют в ста метрах от земли. [25] Так, может, и нам - в куда менее опасной повседневности, - невзирая на страх, реализовывать свой потенциал?

Ральф Уолдо Эмерсон как-то изрёк: «Сделай то, чего боишься, - и страх умрёт». Мудрые слова. Но абсолютно неверные. Страх не умирает. А если на время и исчезает, то порой лишь затем, дабы вновь неожиданно встать на пути. Так что задача не в том, чтобы дождаться его смерти. А в том, чтобы взглянуть ему в лицо, пока он не умертвил наши души, когда мы ещё в расцвете телесных сил.

Мореходные знания не помогают успокоить штормящее море - зато подсказывают, как направить паруса, задраить люки и покинуть эпицентр ненастья. И знание физиологии родов не гасит родовые потуги, зато очень помогает их перенести. Поэтому я предлагаю: давайте досконально изучим симптомы страха - то есть то, как физически себя, откровенно боясь, ощущаешь, - и это поможет с ним справиться.

При малой боязни - смутное беспокойство, тень озабоченности, лёгкая нервозность - симптомы почти неприметны: едва ощутимая перемена в дыхании, чуть нахмуренная бровь, нервное движение губ, слегка сжатые зубы. Но если близится явная угроза - кровь заполонят адреналин и глюкоза, приведя мышцы в боевую готовность, для борьбы или бегства от опасности. Во рту пересыхает, сердце учащённо бьётся, дыхание убыстряется, мельчает либо на мгновение затаивается.