— Приятно снова увидеть твою макушку, — поприветствовала Арта Или, спустившуюся, наконец, с мостика СВ. — Эти кораблики явно не рассчитаны на удобства.

В маленькой кают-компании могло разместиться не более пяти человек. В стене — встроенный автомат, против каждого названия блюда — кнопка. Подносы для пищи, бокалы — все было отделано надраенным алюминием и серебристым сиалоном.

— Слава Благословенным Богам, судно построено не для прогулок. В противном случае, мы бы уже дрейфовали в пространстве облаком пыли и плазмы.

Арта потянулась мускулистым телом, как кошка после охоты.

— Вспоминаю яхту Скайлы. Мне бы хотелось такую, быструю и комфортабельную.

Ты пока свободна?

— Мы находимся в нулевой сингулярности, корабль прекрасно обойдется автоматом. — Или заказала стандартный обед из мяса, рипы, чоклата и стассы. Она опустила поднос на дюрапластовый стол напротив Арты.

Брови Феры поползли вверх, когда она увидела, что подруга достает два инфракристалла из поясной сумки. Одной рукой держа вилку, другой Или катала по столу кубики кристаллов.

— Помнишь, когда я получила эти сообщения из министерства?

— Помню.

— Это один из файлов, который мне нужен. Когда я собралась с мыслями, то поняла, что нам нужно предпринять.

— А нам нужно именно это?

Или улыбнулась, не переставая жевать.

— Не сомневайся. Стаффа не допускает полумер в системе безопасности Итреаты. Лучшие умы в Свободном пространстве работали над системой защиты. Я была там. С моим опытом я нутром ощущаю слежку, даже не видя ее. Допрос Лаймы подтвердил мои подозрения. Попасть на Итреату невозможно, если это не санкционировано административными органами. Абсолютно все просматривается видеокамерами: воздух, вода, люди, даже коммуникационная сеть. Проскользнуть туда — все равно, что пройти в игольное ушко.

— Поэтому ты изменила свой химический код и рисунок сетчатки глаз? Но почему Диана де ла Луна может беспрепятственно пройти сквозь их кордоны?

— Не я здесь буду главной фигурой, а ты! Поэтому пропустят и меня.

— Так ты в конце концов расскажешь мне, что к чему?

Или пожала плечами.

— Следующая остановка — Итреата. Если до того, как мы прибудем что-нибудь с тобой случится, я — покойница. Да, Арта, пришла пора тебе узнать мой план. А для начала ты должна выучить ответы Скайлы на определенную группу вопросов.

Арта скрестила руки на груди и откинулась в кресле.

— В качестве рабыни Дианы де ла Луны я должна говорить правильные вещи и провести свою госпожу на Итреату?

— Вовсе нет. Я буду носить ТВОЙ ошейник, Арта. Я буду изображать твою служанку. Тебе нужна идентификация, и она у тебя есть. Они могут проверять и перепроверять все вплоть до аминокислот и генов, но не смогут обнаружить никаких отличий.

— А причем тут ответы Скайлы на допросе?

— Ты должна запомнить все, что касается твоей новой личности. "Это будет очень рискованно, и тебе придется умерить свой аппетит по поводу удовольствий, хотя ты не можешь совсем отказаться от острых ощущений.

Глаза Арты затуманились.

— Хорошо, но я помню, что мне надо найти Андрея Сорнсена и обеспечить ему самый замечательный и к тому же последний оргазм в его жизни.

Или постучала ногтями по столу.

— Значит, ты уже все поняла. Ты готовилась к этой роли всю свою жизнь, Арта.

Наемная убийца Седди рассмеялась.

— Конечно! Это чудесно. Или! И Скайла рассказала о ней?

Или отодвинула в сторону пустую тарелку.

— Я выдоила из Командира Крыла все, что возможно. Информация в кристалле.

— А что во втором?

— Это еще кое-что, вытащенное мной из Скайлы на допросе. Ты знаешь, что Компаньоны разрушили Миклену? И как они это сделали? Скайла поразила коммуникационную сеть Миклены специальным компьютерным вирусом. Десять лет назад мы раскрыли банду вымогателей на Вермилионе. Одна молодая талантливая инженер создала организацию, разрабатывающую компьютерные вирусы, которые нарушали работу коммуникационных систем, независимо от того, насколько хорошо они были защищены. За определенную сумму шантажисты предоставляли антивирус для восстановления базы данных.

У меня есть полная информация. Думаю, это нам понадобится, когда мы получим доступ к компьютеру Сорнсена.

Арта откинула назад копну золотистых волос.

— Ты и в самом деле считаешь, что он настолько глуп?

Или оперлась локтями на стол и опустила подбородок в ладони.

— Ему достаточно будет упоминания о Крисле. Психологический Департамент на Итреате был создан, потому что этого хотела жена Главнокомандующего, а Сорнсен был ее профессором. Он много лет назад признался Скайле, что безнадежно влюблен в Крислу. И вот, наконец, ты возвращаешься к нему, КРИСЛА МЭРИ АТТЕНАСИО!

— Мне надо было его подробно проинструктировать, — укоряла себя Скайла, сидя напротив Ларк с чашкой стассы.

Они расположились в небольшой каюте на борту «Риги-1». Техники «Гитона» подвели туда связь и энергию. Яхту понемногу приводили в божеский вид. Однако, порядок был только внутри. Что касается настоящего ремонта, то его могли произвести только на Итреате.

— Здесь нет твоей вины, — отвечала Ларк безжизненным голосом. — Ты предупреждала отца, Скайла.

Это был шанс, больший, чем тот, который давал ему Гипер Рилл.

— Это так, но если бы даже я просто отстранила Фредерика Госта от должности, он остался бы жив. Он был бы с тобой.

— Он никогда не был со мной, Скайла, — Ларк закрыла лицо руками. — Будем откровенны, он не был идеальным отцом. Он любил власть, а не семью… не меня.

— Ларк, не надо!

— Не надо? Не надо чего? Если бы я имела время подумать, я сказала бы тебе, что отец проиграет. Но я не сделала этого. Мне больше всего хотелось в тот момент убраться с Тергуза. Я так стремилась доказать ему и матери, что стала самостоятельным человеком. — Ларк сощурила глаза. — Может, ты думаешь, что я поэтому чувствую себя такой несчастной? Оттого, что не смогу предстать перед ними в сверкающих доспехах?

Скайла поболтала в бокале соломинкой.

— Не знаю, Ларк. По твоим рассказам не скажешь, что у вас была благополучная семья. Ты никогда раньше не упоминала о своей матери.

— А что я должна была о ней говорить? Мама была миниатюрной симпатичной домохозяйкой с дружелюбной улыбкой и с безупречными манерами. Она была вся такая безукоризненная… и никогда не слышала ни слова из того, что я пыталась ей сказать. С того дня, как я научилась ходить, все, что я получала от нее, это равнодушную улыбку и рефрен: «Это чудесно, дорогая». Черт бы побрал и моего братца. Главной целью его жизни было занять пост Администратора. Слух о том, что Тибальт убит, просто сломил его.

Скайла барабанила пальцами по столу, наблюдая за игрой сухожилий на руке.

— По крайней мере, ты росла рядом с обыкновенными людьми, а не со шлюхами и пьяными дебилами, старающимися ухватить тебя за задницу.

В каюте повисло долгое молчание, в конце концов нарушенное Ларк, которая встала и заявила.

— Твоей вины тут нет, Скайла, не терзай себя. Ты дала шанс мне… и ты дала шанс моему отцу. Он не воспользовался предоставленной возможностью. Он начал рассказывать толпе, каким будет ЕГО новый порядок. Он хотел, чтобы все делали только то, что он сам считал нужным.

И как только Администратор Гост увидел, что с ним не все согласны, он затопал ногами и поднял крик.

— Как же он продержался так долго при таких способностях к дипломатии?

Полагаю, даже в правительстве Тибальта надо было уметь хоть мало-мальски находить компромиссы с населением.

— Только не на Тергузе. Вспомни мятеж десятилетней давности. Отец получал приказы прямо с Риги. За силовые действия отвечал Директор Рилл. Отец всегда занимался только бумажной работой.

— И куда ты теперь направишься, Ларк? Что ты собираешься делать дальше?

Девушка подняла глаза.

— Что ты имеешь в виду, Скайла?