Солнечные лучи ласкали тело Тьерри. Она лежала на корме катера и выражение спокойного счастья одухотворяло ее лицо. Лежа рядом с ней, Ален не решался посмотреть на нее, опасаясь, что может повторить тот мимолетный жест, когда в море их губы соприкоснулись в солоноватом поцелуе. Рука Тьерри лежала в десяти сантиметрах от него… Ему ужасно хотелось прикоснуться к ней.

Вода в море была абсолютно прозрачная. Через ее восьмиметровую толщу на золотистом песке дна четко просматривались ракушки, шныряющие в беспорядочном движении небольшие серебристые рыбешки…

Святое время послеобеденного отдыха. Покой, жара, солнечный свет… Рука Алена неотвратимо приближалась к руке Тьерри. Когда до нее оставался миллиметр, она в нерешительности замерла. Мгновение было прекрасно, и Ален боялся испортить его. Кончиками пальцев он осторожно провел по ее руке, и ее пальцы ответили ему. Ни один из них не заметил проплывшего в пяти метрах от «Праздника» катера с бело-голубыми полосами на корме.

– Гвен,- не отпуская руки Алена, сказала Тьерри,- мы хотим искупаться по ту сторону острова.

Моряк отложил в сторону газету и завел мотор.

– Через пять секунд начинай, не суетясь, двигаться за ними,- сказал Марко, обращаясь к Салисетти.

И в час дня Алена все еще не было в холле.

Сара несколько раз звонила ему в номер, подолгу не клала трубку, но все напрасно – никто не отвечал. Она направилась к Сержу, который что-то поправлял в перебинтованной руке.

– Серж, вы не видели шофера мистера Пайпа?

– Норберта? Да, мисс! Вот он.

– Что с вашей рукой?

– Укусили, мисс.

– Женщина?

– Собака.

– Тогда это не опасно.

Она подняла голову и посмотрела на коренастого мужчину, подошедшего к ним.

– Вы шофер мистера Пайпа?

– Да, миссис.

– Мисс!- поправила она Норберта.- Вы видели его сегодня утром?

– Нет, мисс. Жду его указаний.

– Он что-то планировал?

– Нет, мисс.

– Прекрасно! Спасибо.

Она пошла в бар на террасе, но Алена не было и там. У бассейна несколько молоденьких девушек, игнорируя запрещение загорать с обнаженной грудью, отчаянно демонстрировали свои прелести. Кивком головы Сара приветствовала знакомых, отказалась от десятка приглашений поужинать, прошла через бар и направилась к лифту. Войдя в лифт, она нажала на кнопку седьмого этажа. Никогда еще она не вела себя подобным образом. Мужчин, которые пытались ухаживать за ней, она быстро ставила на свое место. За восторженными взглядами поклонников ее бдительное око усматривало покушение на ее состояние. Большого физического влечения к мужчинам она не испытывала. Иногда, чтобы успокоить нервы, она заводила любовника. Но повторная встреча случалась очень редко. В третий раз она не встречалась никогда. Между ней и ими всегда стояла незримая стена ее миллионов.

Она вышла из лифта и, пройдя по коридору, постучала в 751-й номер. Возможно, он еще спит?

– Там никого нет, миссис. Сегодня утром я очень рано прибирала, и мистера уже не было.

Сара холодно посмотрела на горничную и пошла к лифту. Когда она предложила Алену совершить прогулку на яхте, он ничего ей не пообещал. Ее сердце сжалось, когда она вспомнила вчерашнюю прогулку по Круазетт. Она шла рядом с ним, держа его под руку… Стояла теплая ночь…

Она точно вспомнила момент, когда ей был нанесен удар в сердце. Подходя к отелю, она ясно дала понять, что хочет выпить стаканчик вина у него в номере. Тогда он ответил: «У меня нет сил, Сара. Я умру, если не посплю несколько часов!»

У него был вид провинившегося ребенка. И тогда она поняла, что это будет он и никто другой. Он так не похож на всех остальных! Несколько минут назад мать, поняв, что она не шутит, обозвала ее сумасшедшей.

– Но ты ведь совсем не знаешь его!

– Это будет он, мама.

– Очередной альфонс на твои денежки!

– Не думай, что все такие прогнившие, как твой мудак муж!

– Сара!

– Завтра я сама предложу ему свою руку. Попробуй только помешать мне!

Она спустилась в холл и решила съездить в «Палм-Бич». А вдруг Ален там!

– О чем вы думаете?- спросил Ален.

Головка Тьерри лежала у него на плече.

– Я ни о чем не думаю. Просто смотрю в небо.

– Что вы там видите?

– Ни одной тучки.

Ален наклонил голову и поцеловал ее в губы.

– А теперь?

– Ничего. У меня закрыты глаза.

Кончиком языка она искала его губы.

Они лежали в неглубокой песчаной впадине, но камни, неизвестно как здесь оказавшиеся, защищали их от любопытных взглядов со стороны моря. В трехстах метрах от них, едва покачиваясь на легкой зыби, дрейфовал «Праздник». Гвен, вероятнее всего, спал.

– Странно, что мы здесь вдвоем…- вздохнула Тьерри.

– Странно?

Она взяла его лицо в ладони и жадным взглядом посмотрела ему в глаза.

– В вас есть то, что я не приемлю…

– То есть?

– Истиблишмент… Положение… Практически, все внешние признаки… «Роллс», «Мажестик», «Палм-Бич», деньги…

– Что вы обо всем этом знаете?

Он сгорал от желания рассказать ей всю правду, но боялся упасть в ее глазах.

– Что вас смущает?

– В принципе, ничего. Я не принадлежу к тем, кто подкладывает бомбы, и прекрасно знаю, что у некоторых людей за внешним величием прячется хрупкая душа… В вас это я почувствовала инстинктивно, поэтому и села тогда в вашу чертову машину. И сейчас я здесь! Сколько вам лет?

– Тридцать.

– Странно, но вы очень плохо выглядите. Вас утомляют деньги?

– Очень! Особенно когда их нет,- ответил Ален.

– Вы говорите о них тоном человека, у которого их много, слишком много… Почему-то всегда не дорожат тем, чем обладают.

– Чем конкретно?

Она покрыла его рот быстрыми, легкими поцелуями.

– Этим… Это не за деньги… В этом нужно почувствовать себя нищим, чтобы очень захотеть стать богатым.

И снова Алену захотелось во всем ей признаться, но что-то неясное удерживало его.

– А сколько лет вам?

– Двадцать два.

– Какие планы у вас на будущее?

– Те же, что и в данный момент: быть хорошей…

– Вы правда хорошая?

– Да.

– Я тоже,

– Ален…

– Что?- пробормотал он, пряча свое лицо в ее пахнущие солью волосы.

– Ничего…

Она обняла его за шею и притянула к себе. Закрыв глаза, Тьерри несколько раз медленно повторила его имя:

– Ален… Ален… Ален…

Горячая волна страстного желания прокатилась по его телу, но вместе с ним он ощутил в себе незнакомую до сих пор нежность. Медленными движениями руки он гладил ее бедро, и с каждым движением его ладонь все больше смещалась к его внутренней поверхности.

Она спокойно отдавалась этой ласке, но вдруг убрала его руку и посмотрела прямо в глаза.

– Я хочу тебя, Ален, так же, как и ты меня. Но не здесь и не так. Не злись на меня…

– Когда?- тихо спросил он.

– Сегодня ночью. Хорошо?

– Да,- ответил он охрипшим голосом.

Она резко поднялась на ноги и, пробежав несколько метров, бросилась в расступившуюся под ее телом воду. Ален увидел, как, делая быстрые взмахи руками, она поплыла в направлении катера. Он нырнул следом за ней и долго оставался под водой, стараясь успокоиться и остудить жар еще не прошедшего желания. Когда он вынырнул, она уже взбиралась на корму катера. Ему оставалось проплыть метров двадцать до «Праздника», когда внезапно он услышал гул мотора и увидел огромных размеров катер, который, едва касаясь дном воды, мчался прямо на него.

Он услышал истошный крик Тьерри и увидел мечущегося по корме и размахивающего руками Гвена. Он что-то кричал, но Ален не мог разобрать слова. На какое-то мгновение его парализовал страх: неужели водитель катера не видит его? Он отчаянно замахал поднятой вверх рукой, обнаруживая себя, но катер ни на сантиметр не отклонился от курса. Ален бросил взгляд в сторону спасительного выступа скалы, торчащего из воды, и, нырнув, поплыл к нему. От недостатка кислорода нестерпимо жгло грудь и готовы были разорваться легкие… Эти парни на катере сошли с ума. Гул мотора приближался. Если он всплывет, его разрежет пополам. Стиснув зубы, задыхаясь, он думал лишь об одном: выжить.