Не успел я досчитать и до пяти, как сенсетив-коммандос, вставшие наизготовку возле громадной фигуры, имеющей очертание человеческого тела, сдернули с этого парня угольно-черные, в поле телепатической локации, тряпки. Не смотря на то, что телелокационное поле было рассеянным и я видел всё словно в густом тумане, мне даже не пришлось долго гадать, что это был за человек. Космические пираты Монарха Скалтона действительно подготовили мне отменную ловушку, поскольку это был папаша Рендлю.

Космос-майор Рендлю Калвиш собственной персоной. Мой самый большой друг и самый дорогой моему сердцу человек! Не прошло и минуты, как папаша Рендлю своей грузной, шаркающей и неторопливой походкой вошел в помещение центрального поста. Повернувшись к Слизняку, который сидел со злорадной физиономией, я сказал:

– Ты уж извини, недоносок, но мне надоело твое общество, а так же, как и твои хлюпики с дерьмом вместо мозгов. Мы с папашей Рендлю отправляемся на борт моего корабля и чтобы ни одна сволочь не смела нас там беспокоить.

Сделав небольшой телепорт, я встал напротив папаши Рендлю и широко распростер руки, якобы, для дружеских объятий, хотя именно это было для меня смертельно опасным. В обоих руках папаши Рендлю, ладони которых были обмотаны красными тряпками, что то скрывалось. Железный Рен, как его называли во всей галактике, был немного не в себе, но сразу узнал меня и загудел густым, сочным басищем:

– Дорси, сынок, ну, наконец-то, ты разыскал меня.

Увернувшись от объятий папаши Рендлю, я быстро развернул его, занял позицию с боку и подвёл прямо к стене, за которой был кратчайший путь к лифтам, ведущим к переходным модулям станции. Слизняк только посмеивался надо мной, а вся его банда, наконец, облегчённо вздохнула. Поставив папашу Рендлю напротив стены, я сказал ему:

– Послушай-ка, Рен, дружище, а ну-ка проделай дырку прямо в этой стене, здесь наш путь будет намного короче. Мы отправляемся на мой корабль, старина.

Последовала мгновенная вспышка пламени, очертившая большой прямоугольник и бериллиево-титановая плита двадцатисантиметровой толщины с грохотом вывалилась наружу, открывая нам проход в узкий технический коридор, который выводил нас прямо к лифтам. По тому, с какой легкостью меня отпустили вместе с папашей Рендлю, было понятно, что именно этого и добивались хозяева Слизняка и Монарха Скалтона. Любой ценой обеспечить мне встречу с этим человеком.

Хотя как раз человеком папашу Рендлю уже трудно было назвать. Кто-то, кто очень хорошо в этом разбирался, полностью переделал голову этого великана и хотя внешне его мозг выглядел вполне нормально, это был уже не папаша Рендлю, а какой-то чудовищный монстр, обладающий всей его памятью, интеллектом и даже эмоциями, чудовище, нацеленное на меня. Как это было сделано, разумеется, меня очень интересовало, но, право же, не на столько, чтобы я согласился проводить эксперименты над своим другом.

Теперь, когда всё, о чём меня предупредила во время водной медитации Великая Мать Льдов, подтвердилось на деле, нужно было действовать быстро и решительно. Конечно не сейчас, когда я вёл папашу Рендлю по узкому техническому коридору к лифтовому отсеку станции, а потом, когда мы поднимемся с ним на "Молнию". Это было бы преждевременно, так как за нами следовало четверо пиратов и мы были у них на мушке. Не знаю, какие они были сенсетивы, но я не хотел совершать телепорт под прицелом тяжелых бластеров.

К бою все было готово. Нейз и Рунита были великолепно замаскированы и вряд ли мои враги смогли вычислить их присутствие. С Нэксом я общался телекинетически, с помощью менторайтера, имплантированного мне под черепушку и он был готов к любому повороту событий. Пока папаше Рендлю не отдали приказ обхватить меня своими громадными ручищами, мы все были в относительной безопасности. Но вот что будет потом, когда такой приказ будет отдан, мне оставалось только гадать, ведь Железный Рен, не смотря на свою шкафообразную фигуру, был невероятно ловок и мог двигаться с молниеносной быстротой, так что играть с ним в кошки-мышки я никому бы не посоветовал.

Всё то время, что мы шли к лифту, мой старый друг постоянно старался быть рядом и зорко контролировал каждое мое движение, но я тоже был начеку и ловко уворачивался от его крепких объятий. Пока что Железный Рен не проявлял слишком уж явных признаков нетерпения и только добродушно посмеивался, когда ему в очередной раз не удавалось хлопнуть меня по спине или по плечу. Это была не самая приятная из игр, хотя она и была очень похожа на игру в пятнашки, да, и проходило всё это в довольно ограниченном пространстве. Однако, всё самое неприятное было впереди, ведь нас ждало ещё более ограниченное пространство небольшой кабины станционного лифта.

Именно там и должна была наступить развязка. До этого момента я обходился без помощи Силы, но уже очень скоро мне нужно было сконцентрировать её всю. Нэкс уже был полностью готов к бою и только ждал моего сигнала, а я мог дать его только после того, как мы поднимемся на борт корабля и папаша Рендлю окажется в полной безопасности. До этого мне нужно было усыпить бдительность противника и уже потом нанести по нему удар сокрушительной мощи. В таких случаях нельзя особо миндальничать с врагом и уж если ты начинаешь драку первым, то бей изо всех сил, чтобы не пожалеть потом о своей нерешительности.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, борт космического корабля "Молния Варкена", находящегося вблизи станции наблюдения "Дорк", захваченной космическими пиратами с планеты Стирул.

Как только лифт поднял нас на борт корабля, я произвел четыре телепорта подряд. Первым телепортом черепная коробка и позвоночный столб папаши Рендлю оказались начисто выпотрошенными, а его, кем-то изуродованный головной и спинной мозг, оказались в дьюаре с жидким азотом. Вторым телепортом я выбросил двух типов, прятавшихся под тряпьем, прямо под жерло нового, сверхмощного энергомета. Третий телепорт носил уже чисто превентивный характер и избавил станцию от штабеля горячих бомб, украденных бандой Слизняка с Дорка. Только четвертым телепортом я загрузил на борт "Молнии" новых пассажиров, недавних пленников космических пиратов. На всё это у меня ушло меньше трех десятых секунды и моя задача была полностью выполнена. Всё остальное было за Нэксом. Едва персонал станции наблюдения оказался на главной палубе трюма, я скомандовал ему:

– Нэкс, лупи!

И Нэкс, естественно, лупанул, да, ещё как лупанул. Первым же выстрелом он дотла сжег двух типов, оказавшихся в полукилометре от станции прямо перед его энергометом. Откровенно говоря я даже побоялся брать этих молодчиков в плен, уж больно необычным противником они оказались. Не только необычным, но и чертовски опасными. Прежде всего потому, что это были не люди, а какие-то андроиды, так как в межзвёздном вакууме они чувствовали себя ничуть не хуже, чем на борту станции.

Мгновенно оказавшись за бортом станции, они, тем не менее, попытались что-то предпринять, сбросили с себя свою маскировочную ткань, но, схваченные силовыми полями, лишь слабо барахтались, хотя уже одно то, что они могли противостоять силовому полю, способному удержать лёгкий крейсер с работающими на полную мощь вихревыми двигателями, вызывало у меня страх. Выбор действий оставался за Нэксом и тот предпочел немедленно уничтожить чудо-андроидов, нежели брать их в плен и вступать с ними в долгие разговоры.