По заверениям автора, вкус к фантастическому у него возник с первого вздоха. Ричард Чведик родился 8 июня 1955 года в юго-западной части Чикаго, где окружением его детства были грузовые поезда и фабричные трубы: отнюдь не то место, в котором можно ожидать рождения писателя-фантаста. Своей необычной фамилией он обязан отцу, который эмигрировал из Польши. Как он писал в стихотворении 1983 г.: «На земле, где мы росли,/ если слова не были «еда» или «кирпичи»,/ для нас они не значили ничего». И в этом сером мире именно научная фантастика стала главным противоядием для молодого человека.

Закончив школу, он поступил в Колумбийский Университет в Чикаго, где получил степень в области преподавания писательского дела и английского языка. Одновременно с этим приходилось подрабатывать на нескольких дополнительных работах. Академическая должность сильно препятствовала любому интересу к научнойфантастике, таким образом, только в середине 1980-ых Чведик смог вернуться к НФ.

С 1977 г. Ричард Чведик женат на чикагской поэтессе Памеле Миллер Чведик, дочери Нобелевского лаурета по экономике Мертона Х. Миллера. О своём пути в фантастическую литературу автор рассказывает следующее: «Я следил за событиями, происходившими в фэндоме, с 1960 г., однако был слишком скромен, чтобы появиться там, и долгое время наслаждался отчетами и фотографиями с разных конов. Как и многие другие авторы, я имел обширный круг чтения во многих областях литературы и провел много часов в местных кинотеатрах. Когда-то в юности я даже хотел пойти учиться на сценариста или режиссёра, в общем, одного из тех, кто создаёт фильмы. Однако выбор был сделан в пользу литературы, потому что чтобы сделать фильм нужно много людей. Чтобы написать историю, единственный, кто должен собраться — это ты сам. Вся моя роль в фантастике сводилась лишь к написанию кинообзоров для одного нью-йорского фэнзина. Между 1975 и 1984 гг. я издал ряд стихотворений и несколько обзоров беллетристики в маленьких журналах и даже выиграл один поэтический приз в 1979 г.». В 1984 г. Ричард отважился поехать на кон и представить на общее обозрение свои произведения. «Windycon открыл для меня много новых направлений в жизни».

Читательская известность Ричарда Чведика началась в 1986 г., когда он опубликовал свой первый рассказ «Getting Along with Larga», который победил на конкурсе писателей-фантастов (ISFiC Writer's contest). В 1988 г. он закрепил свой успех, снова выиграв данный конкурс с рассказом «A Man Makes a Machine», что позволило ему опубликовать рассказ в журнале «Amazing Stories» в 1990 г. Рассказ «Мера всех вещей» номинировался на «Небьюлу» и премию Теодора Старджона. Наивысшего признания автор добился в 2002 г., когда автор получил премию «Небьюла» за рассказ «Яйцо Бронте» из цикла об Игрозаврах.

Кроме написания фантастических произведений автор с радостью занимается поэзией. В его творческом багаже накопилось большое количество поэтических произведений, а также он активно участвует в поэтических творческих тусовках в Чикаго, где проживает в настоящее время. «В основном я пишу рассказы или занимаюсь поэзией. Однако, как и любой писатель, я лелею свой роман. Вообще-то у меня их целых два, но, по-видимому, смертельное противостояние приведет к тому, что в итоге останется только один. Также в моих планах написать сборник рассказов об Игрозаврах».

Ричард часто ведёт семинары для молодых авторов на конвентах в США и Канаде. Он преподавал литературную композицию и технику написания рассказа в течение двадцати лет в различных школах и в настоящее время ведёт научно-фантастический литературный семинар в своей alma mater. Также он работает газетным редактором.

В 2009 г. автор подарил свою коллекцию фантастической литературы фонду редких книг и специальных собраний при Университете Северного Иллинойса.