Чарльз Дадли Уорнер родился 12 сентября 1829 года в крошечном городке Плейнфилд, штат Массачусетс, в семье, которая вела свое происхождение от первых пуритан Колонии Массачусетского залива. С шести до четырнадцати лет он жил в Шарлемонте, штат Массачусетс, и позже описал свой детский опыт в книге 'Being a Boy' (1877). В 1951 году Уорнер окончил колледж Гамильтон в Клинтоне, штат Нью-Йорк. Он работал с геодезической партией в штате Миссури, изучал право в Пенсильванском Университете, с 1856 по 1860 год вел юридическую практику в Чикаго, затем в 1860 году работал помощником редактора и в следующие семь лет – редактором 'The Hartford Press'. После слияния 'The Hartford Press' с 'The Hartford Courant' Уорнер стал соредактором Джозефа Р. Холи, политика, который только что завершил службу в качестве 42-го губернатора штата Коннектикут. В 1884 году Чарльз Уорнер вошел в штат редакторов нью-йоркского ежемесячного журнала 'Harper's Magazine' и до 1892 года руководил изданием 'The Editors Drawer', после чего возглавил 'The Editor's Study'. Чарльз Уорнер умер 20 октября 1900 года и был похоронен на кладбище Cedar Hill Cemetery. Марк Твен и его ближайший друг, пастор Джозеф Твичелл, присутствовали на похоронах, причем Твичелл совершил богослужение.