Иван Дмитриевич Папанин — почетный гражданин города-героя Севастополя, полярный исследователь, доктор географических наук, контр-адмирал, дважды Герой Советского Союза, кавалер девяти орденов Ленина. Именем Ивана Дмитриевича назван мыс на Таймырском полуострове, горы в Антарктиде и подводная гора в Тихом океане. Является автором научно-популярных книг «Жизнь на льдине» (1938), «Лёд и пламень» (1977), а также книги для детей «На полюсе» (1939).

Широкую известность имя Папанина получило в 1937 году, когда он возглавил экспедицию на Северный полюс. В течение 247 дней четверо бесстрашных сотрудников станции «СП-1» дрейфовали на льдине и вели наблюдения за магнитным полем Земли, процессами в атмосфере и гидросфере Северного Ледовитого океана. За самоотверженный труд в тяжелых условиях Арктики все члены экспедиции получили звание Героя Советского Союза и научные звания. Папанин стал доктором географических наук.

В конце 1939-го — начале 1940-го Иван Дмитриевич Папанин организовал экспедицию по спасению ледокола «Георгий Седов», за что удостоился второго звания Героя Советского Союза.

В годы Великой Отечественной войны прославленный полярник занимал должности начальника Главсевморпути и уполномоченного Государственного комитета обороны по перевозкам на Севере. Организовал прием и переправку на фронт грузов из Англии и Америки, за что получил звание контр-адмирала.

С 1951 года и до самой смерти И.Д. Папанин возглавлял отдел морских экспедиционных работ Академии наук, был создателем и первым директором Института биологии внутренних вод в поселке Борок Некоузского района Ярославской области.