Яков Исаакович Кальницкий — русско-украинский двуязычный советский прозаик. Родился 10 октября (23 октября по новому стилю) 1885 года в семье мелкого торговца в городе Екатеринославе (ныне — Днепропетровск, Украина). Начал работать в 10 лет, окончил техническое училище. С началом Первой Мировой войны был призван в армию. Состоял рядовым 86-го пехотного запасного полка 35-й дивизии, затем — 138-го Волховского полка. Был полным Георгиевским кавалером. После февральского переворота 1917 года и в соответствии с опубликованным вслед за этим известным «Приказом № 1», был избран председателем солдатского комитета. В июне того же года участвовал в наступлении в Карпатах, а после этого был послан на усмирение беспорядков в Петрограде, где и примкнул в революционному движению. Формировал отряды Красной гвардии в Екатеринославе. В годы Гражданской войны — командир полка, затем начальник штаба бригады. После войны некоторое время служил в ГПУ, затем поступил на обучение в Днепропетровский металлургический институт. Много путешествовал по стране, участвовал в полярных экспедициях. Печататься начал с 1924 года. Писал на украинском и русском языках. В 1924 году опубликовал книгу автобиографических очерков «От февраля до Октября», имевшую значительный успех и неоднократно переиздававшуюся (1925, 1964 годы). Окрыленный успехом, оставил учебу, переехал в Харьков и полностью отдался литературной работе. Перу Кальницкого принадлежат книги повестей и рассказов «Всякое бывает» (1925), «Острозубая камса» (1928), «Плавучий курорт» (1929), «Человек, которого убили. Записки Каина» (1929), «Письма в Америку» (1934), «Новоземельские рассказы» (1938), романа «Остров голубых песцов» (1937). Кроме этого, Кальницкий написал документальную книгу «В багровом кольце» (1929), воспоминания члена «Боевой дружины для защиты еврейского рабочего населения от погромов», а также рассказа «Огни в Арктике» (1934) о зимнем походе к мысу Желания ледокола «Красин», участником которого являлся. Сборник «Новоземельские рассказы» невольно стал роковым в судьбе его автора. Один экземпляр книги Кальницкий подарил с автографом своему давнему знакомому Эдуарду Енукидзе, брату секретаря ВЦИК Авеля Енукидзе. Когда братья Енукидзе были подвергнуты репрессиям, во время обыска в квартире младшего из них, «матерого троцкиста», была найдена книга Я. Кальницкого с дарственной надписью. Этого оказалось достаточно, чтобы обвинить ее автора в принадлежности к «антисоветской сионистской шпионской организации». 4 июня 1938 года Кальницкий был арестован, а уже к 18 июня он сломался и написал пространное признание в том, что он давний и заклятый сионистский шпион и ярый антисоветчик. 13 марта 1939 года Кальницкому было предъявлено обвинение в принадлежности к «антисоветской сионистской террористической организации, к которой был завербован министром по еврейским делам при Петлюре Красным». 29 октября 1939 года особое совещание при НКВД вынесло приговор (протокол № 38): заключить Кальницкого Я. И. на три года в исправительно-трудовой лагерь. Наказание отбывал в Онеглаге на ст. Пукса Северной железной дороги. Несмотря на все ходатайства Кальницкого и его родных, решение особого совещания так и не было пересмотрено. Кальницкий полностью отбыл срок заключения и вернулся в Харьков за неделю до начала Великой Отечественной войны. После освобождения Кальницкий уже не издавался и умер в забвении и нужде в марте 1949 года. На следующий год после его смерти впервые была опубликована повесть «Конец подземного города», в 1958 году – большой роман «Семья Поляковых» и переизданы «От Февраля к Октябрю», «Огни в Арктике», часть «Новоземельских рассказов» и некоторые другие. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 января 1989 года «О дополнительных мерах по установлению справедливости в отношении жертв репрессий, имевших место в период 30-40-х и начале 50-х годов» Яков Кальницкий полностью реабилитирован.