Иб Спанг-Ольсен — художник страны детства. Его отправная точка, его способ выражения — рисунок, который он впоследствии раскрашивает. Он — мастер-рисовальщик. Его рисунки материальны, полны деталей, которые можно понюхать, потрогать, попробовать. В них есть вкус к жизни, изобилие форм и юмор, удовольствие создателя и восторг исследователя, но также и чуткость к сокровенному и хрупкому.

Он родился в 1921 году, его детство, полное приключений в парках и садах, прошло в Копенгагене и оставило след во всей его дальнейшей работе. Он стал учителем, затем графиком и живописцем. Работал в разных областях: иллюстрировал книги, в том числе собственные, рисовал карикатуры и афиши, работал в кино, театре и на телевидении. Иб Спанг-Ольсен совмещал мифическое и придуманное с поучительным и просветительским. Ему было присуще детское любопытство, жажда знаний, способность удивляться. Он с готовностью делился своими знаниями и фантазией.

Его корни — в Дании: в ее пейзажах, атмосфере, домах, животных и детях, в ее народных поверьях. Свои тщательно выписанные и живые иллюстрации к сказкам Андерсена Спанг-Ольсен соткал из смешных вариаций хорошо известных датских мотивов. В сказке "Пивоварня Болотной Старухи" ему удалось удивительно передать волшебство природы: в разгар датского лета огромная Болотная Старуха варит пиво, а болотные девочки и мальчики и блуждающие огоньки помогают ей. Яростные, краснощекие, могучие, но слегка наивные скандинавские боги, их чувственные, полногрудые жены ("Guden Thor") нашли в Спанг-Ольсене благодарного интерпретатора, отдающего должное колоритным народным рассказам.