Детство будущей писательницы было трудным. Отец оставил семью, когда она была маленькой, и вел бродяжническую жизнь, скрываясь от кредиторов. Мать отличалась слабым здоровьем.

По окончании школы Кон Сонок поступила на филологический факультет университета Чоннам, избрав своей специализацией корейский язык и литературу. Вскоре после начала обучения Кон Сонок была вынуждена прервать учебу, чтобы заняться оплатой расходов на поступление. Чтобы урегулировать финансовые проблемы, Кон Сонок устраивается работать на завод. Опыт работы в пролетарском окружении, несомненно, найдет свое отражение в ее романах, действующими лицами которых зачастую являются выходцы из низов общества.

Как писательница, Кон Сонок заявила о себе в 1991 году, когда в одном из популярных корейских литературных журналов был опубликован ее роман "Первородный огонь". Женские персонажи романов писательницы обычно принадлежат к беднейшим социальным слоям, как, к примеру, главный женский образ романа "Такова жизнь" (Geugeoseun insaeng) - бездомная женщина, вселившаяся в незанятую квартиру без отопления и электричества. Судьба героини этого романа раскрывается Кон Сонок в трагическом свете.

Южнокорейский город Кванджу чаще всего становится местом действия в произведениях Кон Сонок. Этот факт обусловлен личным подтекстом: именно в этом городе писательница посещала занятия в университете, а супруг Кон Сонок участвовал в т.н. "Восстании в Кванджу" (1980) против диктатуры Чон Ду Хвана. Центральный персонаж литературного дебюта Кон Сонок -романа "Первородный огонь" - участвует в демократическом движении Кванджу.

Сегодня Кон Сонок одна из самых читаемых и обсуждаемых представительниц современной корейской литературы, лауреат более пяти престижных премий. Ее произведения, по мнению критики, отмечены изысканной простотой стиля и языка, мастерством литературной композиции в сочетании с не по-женски жестким реализмом и психологической точностью образов.