Ульрих Бек  — немецкий социолог и политический философ, профессор Мюнхенского университета и Лондонской школы экономики, автор концепций «рефлексивной модернизации» и «общества риска». Особую известность ему принесли работы по периодизации эпохи модернити и комплексному исследованию современной глобализации. Являлся основателем и главным редактором журнала Soziale Welt. Был женат на социологе Элизабет Бек-Герншейм.

Начиная с 1966 года изучал социологию, философию, психологию и политологию в Мюнхенском университете.

В 1972 году получил учёную степень доктора философии и работал в Мюнхенском университете.

В 1979 году стал доцентом.

В 1979 — 1981 годах преподавал в Вестфальском университете имени Вильгельма.

В 1981 — 1992 годах преподавал в Университете Отто Фридриха Бамберга.

С 1992 года является профессором социологии и директором Института социологии при Мюнхенском университете. Также профессор социологии Лондонской школы экономики.

В 1995 — 1997 годах Бек был членом Комиссии по вопросу о будущем свободных государств Бавария и Саксония (нем. Kommission für Zukunftsfragen der Freistaaten Bayern und Sachsen).

Начиная с 1999 года является руководителем программы «Возвращающаяся современность» Немецкого научно-исследовательского общества.