Павел Филиппович Нилин  — русский советский писатель, драматург, сценарист. Лауреат Сталинской премии второй степени (1941).

Родился в семье ссыльного поселенца из крестьян. В начале трудовой жизни был слесарем, кочегаром, служил в уголовном розыске, отразив полученный опыт в первых заметках и фельетонах в иркутской газете «Власть труда». Настойчиво занимался самообразованием, много ездил по стране. С 1929 в Москве, сотрудник газет «Гудок», «Известия», «Совхозной газеты», журнала «Наши достижения». Первая книга – Человек идет в гору. Очерки обыкновенной жизни (1936) посвящена шахтерам Донбасса. Написанная в духе времени, полная восхищения «героями труда» и «ударниками пятилеток», она тяготела к документальной достоверности, отличаясь особым, свойственным Нилину вкусом к повседневной, «обыкновенной жизни», верой в человеческую доброту и крепость рабочих рук, что выразилось и в рассказах писателя (Любимая девушка, 1936, одноимен. фильм, 1940; др. назв. Варя Лугина и ее первый муж; Матвей Кузьмич, 1937, др. назв. Ближайший родственник; Знаменитый Павлюк, 1938; Последняя кража, 1938, где виртуозный взломщик сейфов сталкивается с проницательным следователем Журом, одним из героев нилинских повестей 1950-х годов; О любви, 1940, – первоначальный набросок повести Жестокость). Почти неизбежные при этом черты упрощенной беллетризации проявились в повести Нилина Памяти мистера Чепракова (1937) и в принесшем ему признание сценарии 1-й серии фильма Большая жизнь (1940, реж. Л.Луков) – кинематографической версии романа Человек идет в гору.

В годы Великой Отечественной войны Нилин – военный корреспондент газеты «Правда», автор очерков и рассказов о жизни фронта. Восстановлению разрушенного войной Донбасса был посвящен сценарий 2-й серии фильма Большая жизнь (1946, реж. Луков; выпущен на экран в 1958). Фильм вызвал резкое постановление ЦК ВКП(б) и вслед за ним шквал критических статей, тяжело переживавшихся писателем.

В «колхозной» пьесе На белом свете (1947) и романе о шахтерах Поездка в Москву Нилин, по-видимому, желая дать доказательства требуемого от него признания ошибок, в русле официозной «лакировки действительности», в унисон со знаковым для этого направления романом С.П.Бабаевского Кавалер Золотой Звезды и с закономерной художественной неубедительностью изобразил вчерашнего фронтовика, Героя Советского Союза, чудесным образом в считанные месяцы едва ли не из пепла возродившего колхоз, и шахтера в парадной одежде, триумфально чествуемого за трудовые подвиги в Кремле.

Гораздо более плодотворным оказывается обращение Нилина в середине 1950-х годов к нравственным и социальным проблемам реальной действительности (рассказы Жучка, Знакомство с Тишковым, оба 1955; Марья Ивановна, 1959). Возвращаясь к впечатлениям юности, Нилин пишет повести Испытательный срок и Жестокость (обе 1956; одноим. фильмы, соответственно, 1960, реж. В.И.Герасимов, и 1959, реж. В.Н.Скуйбин). В первой из них на хорошо знакомом автору материале таежной «зоны», судеб уголовников и представителей закона, в документально-сдержанной манере, с бытописательной конкретностью и психологической точностью показано противостояние двух молодых людей, стажеров-претендентов на освободившуюся должность работника уголовного розыска. Симптоматично при этом, что по мнению их старшего товарища, опытного и разумного Жура (вариант «авторского» голоса), в борьбе с преступниками предпочтительнее не позиция энергичного и решительного Зайцева, уверенного в том, что «пора кончать эту публику» (ему бы надо идти в палачи, считает Жур), а стеснительного, сомневающегося Егорова с его тотальным состраданием ко всем и каждому и стремлением понять, прежде чем осудить.

Подобный взгляд, оказавшийся созвучным общему умонастроению периода обличения культа личности И.В.Сталина и творимых в стране беззаконий, нашел еще более отчетливое выражение в Жестокости, обращенной к событиям Гражданской войны. Здесь человеколюбивый принцип молодого уполномоченного Веньки Малышева (героя, возможно, автобиографического): надо не только стрелять, но и перевоспитывать, убеждая в преимуществах советского строя и не нарушая при этом общепринятых законов чести (необходимо, например, держать слово, данное готовому сдаться противнику), сталкивается со стеной жестокости, железной уверенностью его коллег в том, что именно непримиримостью и беспощадностью к врагу доказывается преданность новой власти.

В повести Через кладбище (1962; одноимен. фильм, 1965, реж. В.Т.Туров), рассказывающей о борьбе белорусских партизан в годы Великой Отечественной войны, в духе военной прозы «шестидесятников» Г.Я.Бакланова, Б.Л.Васильева, белорусского писателя Василя Быкова и др. также на первом плане этические проблемы, нравственная чистота как главное условие и цель победы над фашизмом.

Среди других произведений Нилина – рассказы Дурь (1973), Впервые замужем (1978; одноимен. фильм, 1980, реж. И.Е.Хейфиц), очерки, путевые заметки.

Умер Нилин в Москве 2 октября 1981.