Родился в мордовско-русской семье. Отец, Григорий Степанович (1888-1952), мордвин, был отходником, участником 1 мировой войны, на фронте которой стал коммунистом, после неё государственным служащим — председателем Пичеурского и Б-Березниковского волисполкомов Симбирской губернии. Мать, Анастасия Максимовна (1895-1967), русская, домохозяйка. В 1939 г. был призван в армию, служил в г. Славута. Там же поступил учиться в пехотное училище, которое закончил в Тамбове. Участник Второй мировой войны на стороне СССР. С июля 1941 г. на Западном фронте, командир минометного взвода. Тяжело ранен под г. Глухов. После госпиталя, в должности командира минометной роты участвовал в обороне Москвы и наступлении 33 армии. В апреле 1942 г. в окружении был контужен и попал в плен. Освобожден американскими войсками в апреле 1945 г. в г. Нюрнберг. За участие в боевых действиях награжден орденом Отечественной войны второй степени, орденом Красной звезды, медалью «За победу над Германией». После войны и окончания Мордовского педагогического института работал учителем русского языка и литературы в селах Мордовии, затем редактором, зав. редакцией и главным редактором Мордовского книжного издательства. С 1960-х гг. и до конца жизни — писатель-профессионал.