Была старшей дочерью фермера, росла в большой семье: 5 братьев и сестер. После начальной школы училась в школе девочек. Ее отец погиб во Второй мировой войне, когда ей было 15 лет. После войны она бежала со своей семьей в ФРГ. В Висбадене, пошла в школу, которую окончила в 1948 году с аттестатом зрелости. Затем она училась в педагогическом институте в Weilburg-дер-Лан и занималась преподавательством в качестве учителя начальной школы.

С 1956 преподавала в немецких школах в Чили (5 лет) и Венесуэле (2 с половиной года). За это время посетить Aмазонию, Огненную Землю, Перу, Боливию, Колумбию, Мексику, Центральную, Севернуую и Южной Америку.

В конце 1963 вернулась в Германию, изучала немецкий и преподавала в начальной школе.

Четыре года спустя она отправилась вместе с мужем Германом Вильке в Колумбию, где преподавала пять лет в местных немецких школах.

В 1972 году она вернулась с 2-летним сыном на постоянное жительство в Германию. С тех пор она жила в Хессиан слот, который позже стал местом действия всех произведений. До выхода на пенсию в 1989 она работала в качестве преподавателя.

В 1988 году защитила диссертацию в университете Франкфурта-на-Майне.

В первые десять лет пишет книги только для взрослых, а позднее и для детей и молодежи. Они посвящены проблемам развивающихся стран. Она также стремится к миру и защите окружающей среды и предупреждает против использования ядерной энергии и неонацистских тенденций.

В 1989 году вышла в отставку в качестве преподавателя и с тех пор посвятила себя исключительно литературному творчеству. Опубликовала 87 книг, которые были удостоены многих призов и зачастую вращаются вокруг темы мира и охраны окружающей среды.

У Гудрун Паузеванг - безошибочно узнаваемый стиль: фразы отшлифованы, подобно бриллиантам, а несколько уровней смысла делают её тексты интересными и детям, и их родителям. Дважды обладательница Немецкой молодёжной литературной премии, в 2017-м она была награждена за свой вклад в литературу как автор более 80 книг.