20. Владимир. Неправильный шулюм.
Прошли мы краем леса, да под горочку. Идти, в общем, не сложно было – тропинка натоптанная. Справа от нас ручеек бежит, туда же, куда и мы. Это, кстати, удачно вышло, что мы ручеёк по правую руку оставили. Шли бы по левому берегу – вышли бы на топкую болотину в том месте, где ручей впадает в водохранилище. А так нормально спустились на сухой бережок.
Прошли вдоль небольшого «заливчика» в устье ручья – и вот, наконец, перед нами вся ширь озерца. Ну, водохранилища, конечно, просто так говорить короче. Красиво место, ничего не скажешь! Вдали горы великолепные, кругом лес в осенних красках. Вода чистая да гладкая – ни ветерка, ни ряби. Облака отражаются... Сказка!
Но есть такие люди, которым дальний берег всегда кажется красивее и привлекательнее, чем ближний. Наш Рыбак, похоже, из таких. Но мы большинством голосов на дальний берег идти не захотели – это же надо всё озеро обходить. А умотались уже, рюкзаки к земле тянут. Но Рыбак не унимается:
– Не будет здесь рыбы, – говорит, – надо дальше пройти во-о-он туда – ещё метров пятьсот к северу вдоль берега.
И Рыбачка его поддерживает. И Денис вроде тоже мечтает удочку здесь забросить, окуня поблеснить. Что делать? Ну, пятьсот-то метров мы ещё пройдём. Потопали по бережку, у самой воды – здесь проще, чем по лесу.
Дошли, вроде место неплохое для лагеря. Чистый берег, песочек, камушки в воде – зайти можно, водицы зачерпнуть. Костровище готовое из камней выложено – значит, туристами местечко облюбовано давно. Мусора почти нет – так, пара пустых пачек да пакетов. Но это мы быстро приберем, в чистоте отдыхать приятней.
Серёга с Шатуном к лесочку поднялись, валежника натаскать. Девчата занялись рюкзаками, откопали в недрах мешков посуду и припасы. Мы с Тимофеем место для палаток расчистили – ставить палатки не стали пока, но хоть пенки на землю бросили, поваляться немножко, дать ногам отдых. Кстати о ногах – многие, кто в берцах был, а не в кроссовках (как я!), разуться решили. А Рыбак меня вообще удивил, достав из рюкзака резиновые тапки типа сланцев. Снял берцы, в тапки влез, закатал штаны и к воде потопал. Говорит – я, мол, закалённый, привык с весны до поздней осени в речках возиться. Ну-ну, поглядим... Вода-то прохладная, не май месяц.
Но ничего, закалка и правда есть – забрёл в озеро повыше колена, вернулся с ведром чистой воды.
Вскоре уже посреди каменного костровища затеплился огонёк, дымком потянуло. Серёга мачеткой вырубил пару ровных рогулек и перекладину для котла. Всё быстро, споро. И вовремя, однако – время-то к обеду, час дня доходит!
Готовить решили на озёрной воде. Мария, было, усомнилась – мол, не подцепим ли бацилл? Я, в общем, тоже призадумался. Может сперва таблетку авкабриза туда закинуть? Но с другой стороны – всё равно же кипятить будем... Рыбак с Рыбачкой словно услышали мои мысли:
– Сейчас воду прокипятим, и нормально будет. Сто раз на себе проверено.
– А химию совать в еду не надо. Без таблеток обойдёмся.
– Дорогая, я тебе более того скажу. Нам бы спиртику всё равно надо развести, в терапевтических целях. Считаю, что спирт – отличная дезинфекция. И для организма в целом!
– Только разводи не два к трём, а пополам. Будет крепче, но уж точно без бацилл!
Сказано – сделано. Из рюкзака была извлечена баклажка без этикетки, в бутылку из-под минералки отмерена ровно половина объёма, 750 миллилитров (на глаз, разумеется). Второй компонент напитка – озерная вода, до верха бутылки. Третий компонент – чайная ложка сахара. Смешать, взболтать, сунуть в озеро охлаждаться.
Кто-то предложил сварганить гречневую кашу с тушенкой – видно, памятуя о котелке на брошенной турбазе. Но, похоже, что в этот раз всю кухню решила взять в свои руки пара из Астрахани.
– Давайте готовить шулюм, – сказала Лариса. – Это быстро, вкусно и сытно.
– Шулюм? Какой такой «шулюм-булюм»? – Рыжий и Пушистый явно не слышал про такое блюдо. Впрочем, как и большинство из нас.
– Эх ты! Дитя каменных джунглей! – ухмыльнулся Рыбак. – Давай с другой стороны, на литературном примере объясню. Ты Джерома К. Джерома читал? «Трое в лодке, не считая собаки»?
– Читал, конечно. И фильм с Мироновым, Ширвиндтом и Державиным смотрел.
– Ну, тогда помнишь, наверное, они там готовили блюдо под названием «Ирландское рагу». Вот шулюм – это примерно то же самое!
– Мысль понял! Берем всё что есть, – я с довольной улыбкой воздел палец к небу. – И кидаем в котёл!
– Точно!
– Тут есть ещё один, очень важный и творческий момент. Я бы сказал даже – духовный аспект в кулинарии, – Рыбак обвёл присутствующих многозначительным взглядом. – Шулюм у нас готовят на охоте либо на рыбалке, дружно, то есть все вместе. Считается, что каждый должен добавить что-то от себя в общий котёл. Это символизирует сплоченность, общий командный дух и всё такое. Ну и рюмку спирта в конце… Ясно?
Вроде бы ясно было всем. Но что получится именно такой вот шулюм-булюм – я, честно скажу, не ожидал!
Не могу поручиться, что уследил за всеми компонентами варева – нас, всё-таки, десять человек собралось у костра. Но было примерно так...
Пока вода закипала, Лариса успела почистить несколько картофелин. Порезала на дольки, кинула в бурлящий котёл.
Мария достала из своих запасов пачку мелких макарон-звёздочек, отмерила в стаканчик.
Ирина сыпанула из пакетика риса.
Сосед открыл банку тушенки, размял ложкой, вывалил в варево вместе с жиром.
Рыбак вытащил разные специи, и долго колдовал над котлом, по щепотке добавляя – хмели-сунели, молотый острый красный перец, ещё какие-то пряности и приправы.
Денис откуда-то достал палку сухой колбасы – Сырокопченая! – и сноровисто настругал её складником с зеленой рукояткой.
Серёга вытащил остатки сала, с сожалением повертел в руках заметно похудевший свёрток – и со словами – «Эх, один раз живём!» – нашинковал сало мелко-мелко своим «Тараном».
Шатун покопался в рюкзаке, развязал мешочек с какой-то приправой.
– Стой! Рыбак уже специй сыпанул добро! – Я реально перепугался, что уже будет перебор перца.
– Не, у меня не специи. Я морковку, лук и чеснок насушил, специально для похода – и ложка сухих овощей добавилась к булькающей на огне похлёбке.
Настал черед Рыжего и Пушистого.
Тимофей достал было пакет манки. Потом пакет пшенки. С сомнением заглянул в котёл, взял у Ларисы ложку, попробовал помешать. Мешать получалось с трудом – ложка уже «стояла».
Тогда Тим просто зачерпнул ложечку – «на попробовать» – и его осенило:
– Недосолен супчик-то! – и его вкладом в общее дело стала пара щепоток соли.
Я, признаться, был озадачен. Кажется, в котёл уже положили всё, что можно. И даже чего нельзя. Чего же мне добавить? Мысленно проведя инвентаризацию своих припасов, я нашёл продукт, которым вряд ли испортишь даже такое экзотическое блюдо, как «шулюм».
У меня была банка черных оливок без косточки! Открыл, порезал полбанки кружочками – остальное так пойдёт, закуской под разведённый спирт.
...Полный котёл тихо побулькивал на самом слабом огне. Запах по поляне над озером разносился божественный!
– Ещё пять минут, – сказала Лариса, – и можно будет кушать. Доставайте тарелки, у кого что. Стаканы и спирт тащите. Хлеб режьте. Хотя... стоп!
Лариса взяла дощечку, на которой ранее Дэн резал колбасу, Серж – сало, а я – оливки. Вынула узкий и длинный нож – кизлярский «Канцлер», этакий походный кухонник – если, конечно, бывают кухонные ножи с обухом в 4 миллиметра.
Я ещё подумал: – Господи, она собралась ещё что-то резать? И положить в это «ирландское рагу»?
Ответ пришёл быстро – «Рыбачка» достала пергаментный пакет, развернула – внутри оказался добрый кусок почти чёрного мяса. Говядина, судя по цвету, вяленная. И густо посыпанная специями.
Нарезав мясо тонкими и длинными полосками, Лариса добавила его в котёл.
Последний штрих достался Рыбаку. Он вытащил из озера «полторашку» с разведенным спиртом, отмерил в походный стаканчик пятьдесят граммов, и вылил спирт в адский котёл.
– Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста! – процитировал он старое кино.
Кто-то нарезал хлеб, кто-то передал чистые ложки и миски. Кто-то уже разливал спирт по стаканчикам.