«Ничто, в конце концов, так не возвышает собственный успех, как разговор о чужих неудачах.»

Очередной званый ужин у четы Стоунов. Декорации готовы, роли распределены, стол с сияющей посудой и поблескивающими бокалами застыл в ожидании гостей, на кухне побулькивает и доходит до кондиции первое угощение.
 
Званый ужин, на который позвали ради удобства, ради симметрии, ради антуража и создания нужной атмосферы. Но не всех. Тэкстоны - вот цель этого пиршества, а вернее, решение, которое должен принять толстенький коротышка Брайан Тэкстон по истечению этого вечера. Тильда и Алекс сделали ставку на этот прием, и многого от него ждут. И вроде бы цель у них одна, а вот мотивы и потаенные желания у мужа с женой совершенно не совпадают. Но как говорится, когда чего-то сильно ждешь и на что-то сильно надеешься, обязательно что-то пойдет не по плану.
 
Звонок в дверь, открытая радушной хозяйкой дверь, льющийся на дорожку свет и совершенно не званный и не желанный гость на пороге. Клэрри, жена старшего брата Алекса, которую не жаловали-то и в другие дни, а сегодня особенно. Что заставило ее прийти именно сегодня, да еще и одну, без Морриса?
 
Каждый из гостей, приглашенных в этот дом, уже был напитан злобой, отравлен ядом ненависти, переполнен презрением и обидой, подточен страхом разоблачения, одержим похотью, погряз во лжи, обмане и самообмане. А потому странная девушка Клэрри (как обещала нам аннотация) совершенно ни при чем и не станет тем катализатором, из-за которого из всех этих людей полезет правда наружу. В большинстве своем - она будет доступна только читателю, раскрывая перед ним всю глубину пороков героев, грязные тайны и потаенные мысли.
 
Все улыбаются другу другу и льстят, а за улыбками - оскалы, за лестью - острые шпильки и отточенные ножи, только ждущие своего часа, чтобы вонзиться и раскромсать на мелкие кусочки. И с этой стороны ничего нового: измены, любовники и любовницы, деньги, азартные игры, ненависть и зависть, и маски, которые - нет, не спадут, но у некоторых пойдут трещинами.
 
Весь интерес держится на такой необычной и таинственной девушке Клэрри - зачем она приехала и что случилось? Клэрри - темная лошадка. Ее появление - загадка, поведение и мысли - хаотичны и фантастичны, даже фантасмагоричны. Она как будто живет в своем выдуманном мире, дает людям прозвища, воспринимает все через цвет, и редко ее мир соприкасается и пересекается с реальным, вызывая при этом прикосновении недоумение и дискомфорт. Ее восприятие мира похоже на галлюцинации, но при этом она видит суть вещей и их истинное, не прикрытое мишурой, воплощение.
 
Этот званый ужин перевернет мир многих, удостоившихся чести на нем побывать. Он действительно станет знаковым, но совершенно не таким, каким его задумывали. Еда будет съедена, напитки выпиты, а гости, покидающие этот дом, быстро отойдут от потрясения, вернувшись к привычному образу жизни, своим делам и проблемам. Только вот услышат ли еще когда-нибудь эти гостеприимные стены смех и праздничный звон бокалов?

«Мораль: мы крайне редко бываем искренними, если дело касается наших мыслей и чувств. А когда моменты искренности случаются… тогда-то и происходят катастрофы.»