Богослужение в церквях поначалу велось только на русском языке, но в 30-е годы в ряде случаев уже на польском. С 1921 до 1924 года число православных церквей в Западной Беларуси сократилось с 500 до 195, беларуских школ — с 400 до 20, беларуских кооперативов — с 40 до двух.

Беларуская молодежь практически не имела доступа в высшие учебные учреждения. Это вынуждало её ехать на учёбу в Чехию или даже в советскую Беларусь, которые давали стипендии.

За этот же период здесь поселились около 15 тысяч семей польских колонистов. Правда, из-за враждебного отношения местного населения около половины из них вскоре бросили выделенные им участки и вернулись к прежним местам проживания.

В 1923 году в Белостоке состоялся судебный «процесс 45-и», на котором 20 известных беларуских руководителей национально-освободительного движения были приговорены к каторжным работам. Беларуская партия эсеров была практически уничтожена. В польских тюрьмах находились около 1300 политических заключённых-беларусов. Произвол властей доходил до крайности. Беларусов нередко штрафовали и бросали в тюрьмы без всякой вины. Узников подвергали издевательствам и пыткам.

Коммунистическое антипольское движение. Уже в 1922 году левые эсеры Язеп Лагинович и Леопольд Родзевич создали просоветскую Беларускую революционную организацию (БРО), которая в декабре 1923 года соединилась с Коммунистической партией Западной Беларуси (КПЗБ), созданной в октябре того же года. Она считалась филиалом компартии Польши.

Другого выхода у эсеров не было. Польские репрессии сильно ослабили их партию, а Литва в поддержке отказала. Подкреплённые эсерами западнобеларуские большевики начали работу среди крестьянства и значительно повысили свой политический вес. Поначалу (1924–25 гг.) они ещё имели определённую свободу от диктата Москвы в своих действиях — ощущалось влияние бывших эсеров. Последние создали в КПЗБ национальное крыло. Его лидерами были члены ЦК КПЗБ Михаил Гурин-Маразовский и Томашевский. Их идеалом являлась единая Беларусь и единая компартия, независимая от Москвы и Варшавы.

«Незалежники» полагали, что беларусы лишены национальной свободы и в Польше, и в СССР. Свои главные надежды они — без достаточных оснований — возлагали на народное восстание в Западной Беларуси осенью 1924 года. По их мнению, оно могло освободить западных беларусов от польской оккупации.

Большевикам, однако, удалось подавить «леваков» с помощью новых руководителей партии, присланных из Минска. Деятельностью КПЗБ отныне руководили из Минска и Москвы. Советские эмиссары тоже считали, что основной задачей КПЗБ является подготовка восстания в Западной Беларуси с целью установления советской власти, но только ради присоединения к БССР. В бывшем имении Лошица, под Минском, формировались специальные боевые отряды во главе с испытанными чекистами, такими как Кирилл Орловский, Станислав Ваупшасов, Василий Корж, Александр Рабцевич и другими.

Весной – летом 1924 года эти отряды перешли границу и развернули активные действия в Западной Беларуси. Они нападали ночью на дома помещиков, осадников, полицейских, чиновников, убивали сотни людей. К советским «партизанам» присоединялись и некоторые местные беларусы. Для борьбы с партизанами при польском Генеральном штабе срочно был создан специальный отдел. Получив чрезвычайные полномочия, генералы Эдвард Рыдз-Смиглы и Люциан Желиговский нанесли коммунистическим партизанам серьезное поражение. Но окончательно край успокоился только в 1925 году. В апреле этого года в одном только Новогрудском воеводстве полиция арестовала около 1400 человек. Партизанские отряды ушли на территорию БССР.

Поражению движения в немалой мере способствовали сами коммунисты, заменившие национально-освободительные и экономические лозунги непонятными для сельчан призывами к борьбе за диктатуру пролетариата и мировую революцию. Расчеты Москвы на то, что западнобеларуское крестьянство поднимется на массовое восстание, не сбылись.

Политика временных уступок. Польские власти основной удар направляли против политических движений левой ориентации и стремились не провоцировать крестьянство на дальнейшие выступления. Реформы 1924–25 гг. предусматривали упорядочивание экономических отношений в аграрном секторе. Кроме того, они позволили создавать школы с параллельным обучением на польском и беларуском языках. Но создание беларуских школ полностью зависело от доброй воли местной администрации. В 1925 году, через год после принятия закона о языках, беларусы имели всего-навсего 3 школы с преподаванием на родном языке и 19 двуязычных школ.

Большевизация беларуских лидеров. Тем временем в советской части Беларуси происходили события, казавшиеся привлекательными западным беларусам. Москва вернула ряд захваченных территорий, позволила проводить беларусизацию, крестьяне получали землю для создания хуторов. Создавалось иллюзорное впечатление, будто бы там реализуется идея беларуской государственности. В этой связи среди деятелей Западной Беларуси возобладало благожелательное отношение к БССР.

Симпатии к большевистской Беларуси распространились и среди значительной части беларуской эмиграции в Литве, Латвии, Чехословакии, Германии. 12–16 октября 1925 года в Берлине состоялась Вторая всебеларуская конференция. На ней присутствовал представитель БССР Дмитрий Жилунович, получивший специальное задание от бюро ЦК КП(б)Б добиваться ликвидации беларуского правительства в эмиграции и переезда его деятелей в Минск. Ему удалось убедить членов правительства БНР во главе с А. Цвикевичем приостановить свою деятельность и признать Минск единственным центром национального возрождения Беларуси.

После этого деятелей Западной Беларуси и эмиграции стали всё настойчивее приглашать на работу в БССР. Первым в Минск приехал бывший премьер-министр БНР А. Цвикевич, за ним последовали другие известные эмигранты. В 1926 году по личному приглашению А. Червякова в БССР переехал и В. Ластовский. Вряд ли беларуские лидеры полностью доверяли большевикам. Закон 1923 года об амнистии ещё не являлся гарантией их личной безопасности. Но желание хоть что-то сделать для национального возрождения преобладало у них над опасениями и сомнениями.

В Западной Беларуси ещё действовало Беларуско-польское общество, выходила полонофильская газета «Гражданский голос», но значительная часть здешних беларуских лидеров тоже начала ориентироваться на воссоединение с БССР. Так эндековская Польша и советская Беларусь — одна кнутом, другая пряником — весьма существенно ослабили позиции «незалежников» в беларуском национально-освободительном движении.

Руководство Рады БНР, находившееся в Праге, во главе с её президентом Петром Крачевским, отказалось признать самороспуск совета министров, который произошёл на Второй всебеларуской конференции. Тем более, что заявление о признании БССР министры правительства БНР сделали уже после своей отставки. Потому символическая власть БНР всё же сохранилась[77]. «Незалежниками» остались лидеры беларуских эсеров Томаш Гриб, Полута Бодунова и Язеп Мамонько, председатель Рады БНР Василий Захарко, ставший преемником Петра Крачевского после его смерти в 1928 году.

Раскол Беларуского клуба. В 1925 году Москва изменила тактику по отношению к Польше. Взамен партизанских акций ставка была сделана на подготовку всеобщей революции. Для этого использовались все легальные средства. В частности, через КПЗБ советское руководство пошло на сближение с левым крылом Беларуского посольского клуба в сейме. В результате переговоров с коммунистами 24 июня 1925 года левые депутаты объявили о выходе из Беларуского клуба и создании новой фракции — Беларуской крестьянско-рабочей громады (БСРГ) во главе с социал-демократом Б. Тарашкевичем.

В посольском клубе остались всего три человека. При этом Адам Станкевич занялся реорганизацией партии беларуских хадеков, отстаивавших идею единого и независимого беларуского государства, ещё двое — Фабиан Яремич и Василий Рогуля — создали партию Беларуский крестьянский союз, ориентировавшуюся на Литву.