Беларуские лидеры сочли попытку осуществить давнюю мечту «краёвцев» нереальной. По мнению беларуских эсеров, Вильня должно была стать общим литовско-беларуским центром борьбы против польской оккупации, фактором объединения народов-соседей. Но 20 февраля 1922 года на выборах в Виленский сейм в депутаты прошли только сторонники единства с Польшей. Средняя Литва стала частью Польского государства. Впрочем, к бойкоту беларусами выборов приложила руку и Литва, которая тоже претендовала на Виленщину.

Беларуско-литовская акция 1922 г. против Польши. После выборов в Виленский сейм Литва развернула кампанию протеста против польской оккупации Средней Литвы. Литовское правительство подталкивало беларусов к военному террору против Польши. С весны 1922 года беларуские партизаны перешли к активным действиям. Всего в партизанском движении приняли участие до 10 тысяч человек. Они воевали против польского гнета, но необходимость борьбы за независимость Беларуси понимали, увы, не всегда.

Организатором партизанского движения на Белосточчине и Гродненщине была участница Пражской конференции Вера Масловская (позже перед польским судом она скажет: делала то, что и польские патриоты перед Первой мировой войной, когда боролись за свободу и единство своей Отчизны). После захвата партизанами станции Чаромка, подрывов мостов, поджогов складов лесоматериалов в Беловежской пуще, в некоторых уездах Западной Беларуси было введено осадное положение. Действовали военно-полевые суды, прокатилась волна арестов.

Ещё в конце 1921 года польская дефензива (политическая полиция) начала аресты эсеровского руководства. А в 1922 году наиболее активных эсеров поляки выслали в Литву. Их надежда на польско-литовскую войну не сбылась.

Очередные попытки договориться с Литвой. Провал попытки литовского правительства вернуть Вильню ухудшил его отношение к беларускому движению. Тогда, чтобы снова активизировать литовскую поддержку, премьер БНР В. Ластовский и министр иностранных дел А. Цвикевич 3 мая 1922 года направили председателю Генуэзской конференции ноту с признанием права Литвы на Вильню. Но к тому времени большинство беларуских деятелей разочаровалось в эффективности литовско-беларуского сотрудничества. Неизменно пролитовская позиция Ластовского вызвала недовольство. Ему пришлось оставить пост премьера, а в апреле 1923 года вообще уйти из Государственной коллегии (правительства БНР). Ластовский и сам не питал чрезмерных надежд на Литву, но другого варианта не видел.

В 1923 году границы польского государства, включая Вильню, признала Комиссия послов государств Антанты. Польские власти разгромили беларуское партизанское движение. Помощь ему утратила смысл для литовского государства. Сближение с правительством БНР имело для него временный, тактический характер. Литва не могла поддерживать беларуское движение социалистического толка. К тому же, многие литовские лидеры отвергали идею союза и с Беларусью, и с Польшей, так как опасалось доминирования славян. Они изображали литовский народ единственным наследником ВКЛ.

Политическое банкротство пролитовской партии. В конце 1923 года все беларуские организации, министерство беларуских дел и беларуский батальон в Литве были ликвидированы. Фактически произошла денонсация литовско-беларуского договора 1920 года, хотя литовское правительство официального заявления об этом не сделало.

Полный отказ литовского правительства от политической поддержки принудил правительство БНР перебраться в Берлин, а затем в Прагу. В Ковно остался брошенный всеми Вацлав Ластовский, вместе со своим журналом «Кривич». Его место занял Цвикевич.

И всё же Литовская республика многое сделала для укрепления среди беларусов идеалов независимости и ориентации на Европу. Только Литва пошла на заключение с БНР полноправного государственного договора. Но, в отличие от времен ВКЛ, идеалы свободы беларусов и литовцев теперь не совпадали. Пришлось делить не только земли, но и общую историческую традицию. Беларуские лидеры проявили приверженность идее союза с Литвой, однако и для них она была вынужденным шагом на тернистом пути к независимости Беларуси.

Отказ в автономии. В Западной Беларуси было введено принятое в Польше административно-территориальное деление: воеводства, уезды, гмины. Беларусы, общим числом около 2-х млн. человек, оказались в Виленском, Новогрудском, Полесском и Белостокском воеводствах[76].

Принятая сеймом конституция 1921 года провозгласила Польшу унитарной парламентской республикой. Польское руководство не пошло на политические игры с беларусами и не признаю БНР. Поляки считали беларусов не нацией, а некой этнографической массой, подлежащей полонизации. Поэтому стремление сознательной части беларуского населения к независимости представляло опасность для польского унитарного государства.

Идею унитарной Польши активно поддерживали помещики Западной Беларуси. Сильное польское государство являлось для них гарантом обуздания беларуского крестьянства. С другой стороны, традиционную враждебность беларуской деревни к помещикам-католикам (отсюда к Польше вообще) всячески поддерживали православная церковь, большевистская и эсеровская пропаганда.

Важную роль в подчинении беларуских земель польские власти отводили своим колонистам (осадникам). Эти отставные офицеры и унтер-офицеры Войска Польского были вооружены, помогали армии, полиции, лесной страже, участвовали в борьбе с партизанами.

Все беларуские воинские и партизанские соединения, боровшиеся против большевистского режима в советской части Беларуси, в 1921 году поляки распустили. Польские власти поспешили предотвратить возможность их перехода на сторону ковенского правительства БНР. Но жестокие методы правления и насаждение поселений колонистов способствовало созданию в среде беларусов атмосферы отрицания всего польского и весьма способствовало их консолидации на национальной основе.

Парламентская борьба. На 5 ноября 1922 года были назначены выборы в польский сейм. Ставка беларуских эсеров на вооружённую борьбу не оправдалась. А выборы в сейм давали возможность искать взаимопонимание с польским правительством парламентским путём. Беларуские деятели смогли договориться между собой, выработали общую демократическую платформу, создали Беларуский центральный избирательный комитет (БЦИК) во главе с А. Луцкевичем. Его заместителем стал Б. Тарашкевич, казначеем — А. Станкевич. В состав комитета вошли почти все известные беларуские политические деятели Западной Беларуси.

БЦИК избрал тактику единого блока беларусов с евреями, украинцами и немцами. Он требовал автономии края с центром в Вильне, а также защиты культурных и социальных прав беларусов и других меньшинств. Программа получила поддержку населения и обеспечила успех на выборах. Послами (депутатами) сейма от БЦИК стали 11 человек, в том числе Павел Волошин, Петр Метла, Антон Неканда-Трепко, Радослав Островский, Симон Рак-Михайловский, Адам Станкевич, Бронислав Тарашкевич, Фабиан Яремич.

Сенаторами были избраны Александр Власов, преподаватель православной духовной семинарии в Вильне Вячеслав Богданович и кооператор Александр Лазаревский. Антон Луцкевич свою кандидатуру не выставил.

Депутаты обеих палат основали парламентскую фракцию (беларуский посольский клуб) во главе с Тарашкевичем. В январе 1923 года она внесла в парламент проект закона о культурной автономии для беларусов. Однако за целый год работы беларуским депутатам и сенаторам не удалось добиться от польского правительства ни одной уступки.

Национальное угнетение. Конституция 1921 года лишь формально гарантировала права национальных меньшинств. Польские власти, как и русский царизм, относили всех католиков к числу поляков.

В 1921 году православные епископы Юрий Ярославский и Дионисий Веледынский получили от московского патриарха Тихона согласие на автокефалию православной церкви в Польше. Польское же правительство дало согласие на это спустя четыре года — 17 сентября 1925 года.