Эти части наряду с наемниками были ядром всей системы обороны чеченских формирований. Следует отметить тот факт, что на стороне Д. Дудаева воевали (по данным ФСК и ГРУ ГШ на конец февраля 1995 г.) более 5000 наемников мусульман и немусульмап из 14 государств ближнего и дальнего зарубежья (в том числе Турции, Афганистана, Ирана, Саудовской Аравии, Пакистана, Иордании, Азербайджана, Украины, стран Балтии и русские наемники). По тем же данным, почти половина наемников — выходцы из Грузии, Абхазии и Дагестана, 700 человек из Афганистана, около 200 из стран Балтии, 150 из Украины. В Грозном сражались два «абхазских» чеченских батальона — самые боеспособные части вооруженных сил Чечни. Абхазов в этих батальонах не было, поскольку в их составе находились прошедшие Нагорный Карабах и Абхазию чеченские фанаты — опытные и очень опасные противники, практически смертники. В 1994 году это формирование составило основу военной группировки, использованной Дудаевым сначала для борьбы с внутренней оппозицией, а затем и с федеральными войсками России. Из наемников составлялись мобильные профессиональные группы, придерживавшиеся тактики действия диверсионно-разведывательных групп спецназа: удар — отход. (Заработная плата наемников в зависимости от квалификации составляла от 200 до 800 долларов в день, а по данным ГРУ — около 1000 долларов в день с дополнительной выплатой за каждую подбитую единицу бронетехники.)

Ведение боевых действий дудаевцами обеспечивалось не только деньгами, но и шантажом. Известны случаи, когда у русских женщин чеченцы отбирали детей в качестве заложников с требованием узнать определенную информацию в расположении российских частей. Это, кстати, являлось одной из причин высокоэффективного минометного обстрела позиций федеральных войск чеченскими формированиями. Среди наемников было большое количество высококлассных снайперов, имевших боевой опыт. По утверждениям военных, только в 8-м армейском корпусе по состоянию на начало января 1995 г. на уровне взвода и роты офицеры были практически выбиты снайперским огнем. В частности, в 81-м полку из Чернореченска Приволжского военного округа в одном из батальонов после боев впервых числах января остались всего один офицер и 10 солдат. Именно профессионалы-наемники вели и эффективную эфирную войну. Они отлично знали частоты, используемые федеральными войсками, прослушивали многие радиопереговоры и часто вступали в них.

Кроме обычных угроз, организовывалась и передача ложных радиораспоряжений с целью дезинформации. Так, согласно приказу, в одну из частей были поданы машины с боеприпасами без соответствующего распоряжения командира данной части. Сразу же после прибытия машин зона дислокации данной войсковой части была подвергнута точному минометному обстрелу. Взорвались новые и старые боеприпасы, о которых отлично знали дудаевцы. Проблему борьбы с радиошпионажем прекрасно могли бы решить части радиоэлектронной борьбы. Однако полк РЭБ почему-то дислоцировался в Моздоке. Кроме радиопереговоров, для связи между отдельными подразделениями чеченские формирования использовали разные типы игральных карт. Карты служили паролем и одновременно для передачи приказаний в письменной форме. Для связи между подразделениями большей частью использовались дети, что обеспечило чеченцам практически быструю и полную передачу информации в условиях разобщенности подразделений дудаевцев при ведении уличных боев.

К собственно регулярным незаконным вооруженным формированиям (НВФ) дудаевцев непосредственно примыкали ополчение и отряды самообороны. Ополчение должно было созываться с началом военных действий для поддержки регулярной армии. В нем насчитывалось несколько десятков тысяч (в конце 1994 г. — до 40 тыс.) человек. Что же касается самообороны, то каждый ее отряд комплектовался выходцами из одного населенного пункта, негодными к военной службе по состоянию здоровья или возрасту, и предназначался для его непосредственной обороны.

121 В Грозном также была четко налажена своя система самообороны. Это были жители Грозного и ближайших пригородов. Каждый квартал имел специальные группы жителей, которые несли круглосуточное дежурство в районе своей прописки. В этих группах были свои снайперы, автоматчики и гранатометчики. Основная их функция — защита своего квартала, улицы, дома, однако и они участвовали в боях на передовой, до которой от их постоянного места дислокации было максимум несколько кварталов. Только в случае вытеснения из своего квартала эти формирования, которые в наименьшей степени подчинялись централизованному командованию, пополняли ополчение. Необходимо также отметить, что подавляющее большинство личного состава регулярной армии Чечни и вооруженного ополчения прошли службу в рядах Советской Армии, многие участвовали в афганской войне и в боевых действиях в Абхазии. Каждый отряд ополчения в Грозном был мобилен, имел от одной до нескольких машин. Отряды держали четкую связь с регулярными формированиями и друг с другом. Для этого в распоряжении отрядов были полевые стационарные и индивидуальные портативные рации.

Подвалы для постоянного местопребывания боевиков выбирались просторные и удобные. Все эти помещения были тщательно оборудованы. Туда подводились и газ (по возможности), и электричество от движков. В обязательном порядке устанавливали печи и плиты. Спальни оборудовались раскладушками и нарами. В этих же подвалах размещались столовые, где еда готовилась на всех. Отдельные кабинеты для начальства и для медсанчасти. В таких медсанчастях оказывали не только первую помощь, но и делали операции. Боевые действия велись вахтовым методом. О каждом выходе на боевую операцию подробно докладывалось: что, где, какое количество бронетехники и т. д. Перед выходом того или иного отряда на конкретную операцию тщательно проводился ее разбор, вплоть до распределения, кто какую единицу бронетехники противостоящих федеральных войск будет уничтожать во избежание путаницы в бою.

Следует отметить четкое распределение функций в отряде в соответствии с профессиональной пригодностью. Например, шоферу в каждом отряде запрещалось принимать участие в боевых действиях при любых обстоятельствах, отсюда и мобильность отрядов, и их «неуловимость», и эффект постоянного присутствия на относительно небольшой по протяженности линии соприкосновения, и относительно малая эффективность бомбежек и артиллерийских обстрелов, проводимых федеральными войсками с опозданием. Почти в каждом отряде было несколько русских. Необходимо подчеркнуть, что было организовано централизованное снабжение боеприпасами и вооружением. Населению Грозного выдавалась и сырая нефть для изготовления бутылок с зажигательной смесью. Но этого было недостаточно. Значительное количество оружия добывалось в ходе боя с федеральными войсками, в том числе бронетехника, танки и боеприпасы. Все это тщательно складировалось. Тяжелая техника передавалась в распоряжение регулярных частей дудаевской армии. Бронетехника, танки и артиллерия использовались исключительно профессионалами, которые имели тесный контакт с ополчением.

Характерный портрет чеченского ополченца из местных формирований (части самообороны) выглядел следующим образом. Одежда, соответствующая погодным условиям, обязательный автомат Калашникова и другое легкое оружие. Многие ополченцы имели также холодное оружие (ножи, кинжалы). Кроме того, в рядах чеченских ополченцев имелось большое количество РПГ. В положенное время ополченец наведывался домой, питался домашней пищей, после чего часто на автомашинах доставлялся на передовую. По большей части ополченцы имели специальную подготовку. Воевали небольшими группами от 2 до 20 бойцов. Управление группой было внутреннее: по условному сигналу сосредоточивались на опасном участке.

Ополченцы действовали в основном партизанскими методами, как правило, небольшими мобильными группами. Интересная деталь: ополченцы приклады своих автоматов и ручных пулеметов обматывали резиновым жгутом, чтобы в случае чего использовать его для остановки кровотечения. Среди ополченцев, по свидетельству очевидцев, не было пьяных или обкуренных. По мнению начальника штаба ВС Чечни А. Масхадова, основным недостатком в действиях ополченцев являлось то, что на ночь они покидали позиции и уходили домой, а утром возвращались. С этим командование боевиков боролось, но по большей части безуспешно. По данным секретаря Совета безопасности РФ О. Лобова, город Грозный зимой 1994 года обороняли до 15 тыс. бойцов регулярной армии. По тем же данным, под ружьем у Д. Дудаева находилось к началу штурма города 2,5 тыс. иностранных наемников. Количество же ополченцев и ополченцев самообороны неизвестно, т. к. практически не поддавалось учету. Сами чеченцы утверждали, что во время новогоднего штурма, о котором руководству «независимой» Чечни было известно заранее ввиду «утечки информации из штаба федеральных войск», в город по призыву Д. Дудаева пришло на подмогу столько селян, что многих пришлось отсылать назад как лишних.