Функция Ceedo Argo инсталлирует практически любое купленное или загруженное на миниатюрный накопитель приложение как компонент уже имеющегося ПО Ceedo Personal. Как заявляют представители компании, пользователи испытали ее с Microsoft Office, PageMaker, Quicken и даже World of Warcraft, запуская через USB-порт. Если на приобретенном вами миниатюрном накопителе уже установлено ПО Ceedo, то придется приобрести Argo отдельно (цена 19,99 долл.), но Argo входит в состав продаваемой напрямую версии Ceedo Personal. В настоящее время компания разрабатывает версию Ceedo 3.0.
Если вы планируете работать с портативными приложениями, советуем приобрести самый быстродействующий (и недорогой) USB-накопитель. Найдите модель с наиболее высокой номинальной скоростью чтения-записи или по крайней мере устройство, совместимое с Windows ReadyBoost – технологией Windows Vista, обеспечивающей на USB-накопителе дополнительный кэш для ОС с целью повышения системной производительности. Можно оценить скорость USB-накопителя с помощью бесплатной программы, например Check Flash (чтобы загрузить англоязычную версию English, нужно щелкнуть на кнопке EN у верхнего края экрана) или HD Speed. Обе они имеют еще и то преимущество, что являются модульными и не требуют инсталляции. Похоже, это становится тенденцией.
В ходе тестирования с SanDisk Cruzer Contour модули U3 и PortableApps испытывали затруднения на старых маломощных системах. На тестах с применением утилиты HD Speed как на настольном ПК Gateway GT5628 с четырехъядерным процессором, так и на ноутбуке Lenovo ThinkPad T41 с одноядерным ЦП средняя скорость чтения-записи накопителя составляла 24,3 Мбит/с – результат, очень близкий к средней оценке (25 Мбит/с) для таких устройств. Однако портативные приложения гораздо медленнее на ноутбуке T41, и виной тому как ноутбук, так и скорость флэш-накопителя. Помня, что основное преимущество таких накопителей – мобильность и возможность использовать их на любом компьютере, следует заранее быть готовым к проблемам с быстродействием, поскольку далеко не в каждом Интернет-кафе найдется машина с четырехъядерным процессором.
Однако при тестировании модулей автозапуска приложений этих двух накопителей на четырехъядерной системе их показатели оказались вполне сопоставимыми. U3 чуть быстрее справлялся с запуском OpenOffice, но запускал также и более старую версию OpenOffice 2.2.0, окно которой появлялось на экране через 8 с. Модуль PortableApps совместим и с OO 3.0.1 (с тех самых пор, как появилась эта версия OpenOffice). PortableApps признает только программы с открытым исходным текстом, поэтому быстрее запускает новые приложения – это его преимущество. На той же системе с четырехъядерным ЦП он загрузил отдельную программу текстового процессора OO Writer за 13 с.
Наверное, многие помнят FloppyOffice. Это был настолько компактный офисный комплекс, что его можно было запускать с дискет. (Может быть, стоит спросить, помните ли вы дискеты?) Он по-прежнему существует, но в обновленном виде и под названием Tiny USB Office. Его назначение очевидно. В состав этого уже по определению портативного комплекса входят текстовый редактор, планировщик, база данных, электронная таблица, ZIP-архиватор, FTP-инструмент, программа подготовки PDF-документов, клиент электронной почты и IM-клиент. Он занимает всего лишь 2,5 Мбайт, тогда как объем PortableApps.com Suite вместе с OpenOffice составляет 350 Мбайт. Комплекс столь небольшого объема очень удобен, если на USB-накопителе мало места. Он станет хорошим запасным вариантом на любом накопителе.
При запуске MojoPac с подключенного к ПК миниатюрного накопителя программа размещает на этом компьютере портативный виртуальный «Рабочий стол». Можно инсталлировать в MojoPac свои собственные программы, превращая практически любую программу в портативную. К сожалению, в роли принимающего компьютера может быть только XP-система: ни с одной другой ОС, в том числе Vista, программа не работает. MojoPac избавляет от необходимости выполнять загрузку с USB-накопителя, поэтому возникает ощущение, что твой компьютер целиком с тобой, и в этом ее достоинство. Цена полной версии MojoPac (после 30-дневного пробного периода) – 29,99 долл.
Всем известно, что можно подготовить загрузочный CD (live CD) для установки на компьютер дистрибутива Linux. То же самое можно сделать и без CD, используя вместо него миниатюрный USB-накопитель. В документации к дистрибутиву Ubuntu Linux в разделе «Preparing Files for USB Memory Stick Booting» имеются конкретные советы, как это сделать. Проще всего с помощью утилиты USB-creator создать ISO-образ Ubuntu и переписать его на загрузочный USB-накопитель.
С помощью таких инструментов независимых компаний, как UNetbootin, можно подготовить миниатюрные загрузочные накопители «Live USB» для многих дистрибутивов Linux. Пара дистрибутивов, в том числе Portable Linux, поставляются готовыми к инсталляции на загрузочных USB-устройствах.
Разумеется, можно подготовить загрузочный USB-накопитель и для Windows XP, но это неимоверно сложная задача.
Программа ThumbScrew обеспечивает дополнительный уровень безопасности. С ее помощью можно сделать миниатюрный USB-накопитель доступным только для чтения, что практически исключит возможность проникновения вредоносных программ. Программу следует хранить на флэш-накопителе, с которым пользователь никогда не расстается. На каждом новом ПК нужно выполнить полную инсталляцию и запускать ее из системной панели всякий раз при записи на «флэшку». Но если компьютер вызывает у вас подозрения, будьте предельно осторожны.
Есть определенные правила отключения USB-накопителя с портативными программами от компьютера, и их нужно строго соблюдать. Если вынуть его в тот момент, когда работают программы, можно причинить вред этим программам или данным. В Windows не всегда видно, готов ли накопитель к отключению. С помощью компактной программы под названием USB Disk Eject можно узнать, в каком состоянии находятся USB-устройства, подключенные к системе. Прежде чем отключить накопитель физически, дважды щелкните на нем и убедитесь, что он отключен виртуально.
Подключение миниатюрного USB-накопителя к совершенно незнакомым общедоступным компьютерам небезопасно как для самого накопителя, так и для ПК. Поэтому накопитель и хранящиеся на нем данные нуждаются в защите.
Комплекс PortableApps.com поставляется с антивирусным ПО ClamWin Portable, функционирующим в среде Windows. Каких-либо бесплатных антивирусных средств на сайте U3 нет, но есть пробные версии Avast! Antivirus, McAfee VirusScan USB и TrustPort Antivirus. При желании можно загрузить программу Avira Antivirus и инсталлировать ее на своем USB-накопителе, но у нее есть серьезные недостатки: не предусмотрено автоматическое обновление вирусной базы и в ходе ее инсталляции данные записываются на жесткий диск компьютера.
Лучшая защита от посторонних глаз – шифрование. Некоторые флэш-накопители, например IronKey, снабжены аппаратными средствами шифрования. А для устройств, не имеющих таких средств, есть бесплатный инструмент TrueCrypt 6.1a с открытым исходным текстом, предназначенный для создания виртуального зашифрованного диска или шифрования целого дискового раздела, даже целиком USB-накопителя.
