- Вот уж чего я в тебе не замечала раньше, так это расистских наклонностей, - удивилась я.

- Отто прав, - заметил Живко. - Я с ним полностью согласен.

- Если мы, люди, такие плохие, то почему ты так горишь желанием на мне жениться? - окрысилась я.

- Я не говорю, что плохие, - поправил орк, расстилая передо мной свою меховую безрукавку. - Будешь садиться, садишь на нее, а то застудишь себе кое-что важное. Я говорю, что люди имеют удивительное свойство все ломать, даже если стоилось на века. А жениться я на тебе хочу из-за твоей жизнестойкости.

- А я-то думал, что из-за несравненной и ослепительной Олиной красоты, - сказал Трохим. - Еще и уважать тебя начал, за то, что ты заметил то, чего остальные не видят.

- Ах, так! - разозлилась я. - Значит, я уродина! Вот как?! Ну, знаете, вы сами тоже…

Пришлось сдержать рвущиеся с языка нелестные характеристики, все-таки ребята добровольно вызвались мне помочь. Обиженно пыхтя, я демонстративно уселась мимо расстеленной безрукавки и ненавидящим взглядом уставилась на барьер. Я взломаю эту проклятую преграду, чего бы мне не стоило, чтобы спасти или хотя бы узнать о судьбе того единственного, который считал меня самой-самой красивой, милой, доброй, замечательной. А эти все пусть катятся куда-нибудь подальше. За жизнестойкость, надо же! Пусть женится на наемнице, вот уж где жизнестойкости хоть отбавляй.

Тихо переговариваясь, все ушли. Я пялилась в барьер, словно пыталась прочитать на нем разгадку его взлома.

- Я инструменты принес, - негромко сказал за спиной Отто.

- Они мне не нужны, - всхлипнула я. - Я не знаю, с чего начать.

- С начала. Посмотрим, какая здесь магия. Так, оборонная - потому что никого не пускает и противодействует вторжению, но не атакует. Иллюзия - сливается с окружающим миром, к тому же маскирует проявления магии. Кстати, помнишь, мы чертеж, маскирующий проявление магии, еще на втором курсе использовали.

Я кивнула, с удивлением обнаружив, что на лист бумаги, невесть когда подсунутый мне полугномом, ложатся окружности, треугольники и волнистые линии. Сама того не замечая, под мерное рассуждение Отто о видах использовавшейся в барьере магии, я стала примерно представлять себе ее взлом. Ведь, на самом деле, все просто. Достаточно знать как сломать самые простые оборонные, иллюзионные и маскирующие заклятия, а потом только усложнить чертежи - и готово!

Над работой я просидела до вечера. Отбросив ложную гордость, разлеглась на орочьей безрукавке. Она приятно и волнующе пахла здоровым и сильным мужским телом. Рядом на плаще дремал Отто, на всякий случай оставшийся меня охранять.

- Ты чего лежишь? - спросил у меня над головой Трохим. - Все уже придумала?

- Тебя забыла спросить, что мне делать, - огрызнулась я.

- Ну, подруга, не дуйся. Я вовсе не считаю тебя страшной, - правильно угадал причину моей злости маг. - Просто нужно же было как-то подстегнуть тебя к работе. Да и признайся, тебе самой было интересно, почему Живко так в тебя вцепился.

- Ничего подобного, - решила я скрыть то, что друг угадал. - Я и так все прекрасно знаю. А лежу я потому, что так лучше думается. Кровь от ног отливает в голову и мысли быстрее бегают.

- А-а-а, понятно. Я пришел сказать, что там Варсоня обед соорудил, есть зовет.

- Если Ола пообедает тем, что предлагает Варсоня, - сказал Отто, не открывая глаз, - то все ее мысли перетекут в желудок и она заснет.

- Так что, мне не есть? - возмутилась я.

- Есть, почему же, просто первое-второе-третье и компот тебе сейчас противопоказаны, твой удел - бутерброды, - полугном легко вскочил на ноги и облизнулся: - А я, пожалуй, пойду, набью пузо.

Я бессильно заскрежетала зубами, но решила не возражать. Полугном, как всегда, когда дело касалось меня, был абсолютно прав. Наевшись, я бы улеглась подремать, и мыслительный поток, который только-только начал оформлять смутные догадки в сплетение линий, прервался бы надолго.

С бутербродами и дымящейся кружкой ко мне явился барон. Он молча смотрел, как я жую и взгляд его выражал нечто такое, что я, посмотрев один раз в его теплые зеленые глаза, больше этого делать не рискнула. Прожевав и торопливо похлебав компот из кружки, я сделала вид, что целиком поглощена работой. Рон очень сильно вздыхал, отвлекая меня от чертежей, но я не поддавалась. В конце концов, он не выдержал и, кашлянув, сказал:

- Ола, ты уверена в том, что ты делаешь?

- Нет, - честно призналась я. - Этот чертеж может нас пропустить за барьер так, что никто за ним ничего не почувствует, а может и размазать по земле, разодрав на кусочки. Впрочем, я не исключаю возможности вызова парочки демонов, как побочного эффекта. Это уже как повезет.

- Я не об этом.

Я закатила глаза, но промолчала.

- Давай обратимся к властям. Пожалуйста, - почти умолял барон. - Даже мне, человеку далекому от магии, понятно, что силы наших противников многократно превосходят наши. Зачем, пытаясь спасти своего мужа, подставляться самой? Думаешь, Ирга скажет тебе спасибо, рыдая над твоим трупом.

- Он меня оживит, - хмыкнула я, - и лично скажет все, что он думает о моей инициативе. Знаешь что, Рон. Ты, наверное, езжай верхом и предупреждай власти, а я останусь здесь. А вдруг именно это спасет жизнь Ирге?

- Я не оставлю тебя здесь, - спокойно и твердо сказал барон.

Однако меня уже полностью захватила идея.

- Послушай, - постаравшись говорить как можно убедительнее, я взяла руку ня Буя в свою и умоляюще посмотрела ему в лицо, - раньше я не соглашалась с тобой, что нужно обратиться к властям, но сейчас я понимаю, что мы столкнулись с чем-то противозаконным в больших масштабах. Поезжай в ближайший городок, там найдут способ срочной передачи информации. Только ты можешь это сделать так, чтобы власти начали действовать как можно быстрее. Все-таки ты не просто так, а барон. Аристократ! Ты же должен знать, что делать и на какие рычаги нажать. Если не поможет, связывайся с Бефом, он придумает, что делать. Рон, ты просто обязан это сделать! Ты ведь мне сам когда-то говорил, что твое призвание - следить за правопорядком. Пожалуйста, сделай это ради меня!

- Поехали со мной, - попросил барон. - Я волнуюсь за тебя.

- Нет, я же не умею ездить верхом. Я буду тебя только тормозить. Рон, не волнуйся за меня. Мы будем сидеть тут и наблюдать, может быть что-то изменится. Или кто-то появится.

Увидев, что барон колеблется, я достала свой последний козырь:

- Я не буду рисковать, я обещаю. Мне не удастся взломать барьер, это уже сейчас понятно.

- Точно? - переспросил барон.

- Определенно. Сила мага, который его ставил, многократно превосходит мою. Остается только ждать, когда ты приедешь с подмогой.

- Хорошо, - согласился поклонник. - Ты обещаешь не рисковать?

- Обещаю! - поклялась я с чистым сердцем. Клятвы верности, которые я давала Ирге перед алтарем Богини Рода, были для меня намного важнее, впрочем, рисковать нервами барона мне тоже не хотелось.

Когда барон уехал, я с новыми силами взялась за взлом заклинаний.

- Что ты наговорила Рону? - спросил у меня Отто, выждав, пока я отвлекусь от работы, чтобы пробежаться до ближайших кустов. - Я был уверен, что мы сможем проникнуть за барьер.

- Отто, - ответила я устало, - кто бы ни был там, за стеной, он вряд ли нам обрадуется. Во-первых, все возможные следы Ирги ведут туда. Во-вторых, если кто-то организовал себе тайное убежище в лесу, то это неспроста. В-третьих, почему это убежище или работу магов не заметили лесники? В-четвертых, ты сам сказал, что эльфы жалуются на атаки нежити. Я считаю необходимым позвать помощь. Или хотя бы попробовать ее позвать.

- Чтобы эта помощь наши косточки собрала и под кустом закопала? - спросил Отто.

- Хотя бы. Не хочу валяться в лесу в разобранном виде.

- Похвальное желание. Ну, а взломать барьер ты сможешь?

- Да, - я уверенно кивнула. - Уже почти закончила чертеж. Только мне понадобиться твоя помощь.