- Какая ерунда! - возмутился некромант, вырывая меня из сладких воспоминаний. - Разве можно убить дракона огненным шаром? Да никогда! Дракон впитает энергию и все!

Ирга перелистнул пару страниц.

- Что? - опять возмутился он. - Поднять армию нежити одним щелчком пальцев?

- Это главный злодей, - защищала я любимую книжку. - Ему можно!

- Да даже если главный злодей…

- Ирга! Это книжка для восторженных девочек, ради которых на каждой странице описывается мощный и сексуальный торс героя, а не для выпускников магических университетов! - я отобрала книгу и положила ее на полку, решив как-то перечитать на досуге, чтобы посмеяться над ляпами. Но другому давать глумиться над магом-героем я не хотела.

- У ребенка нужно формировать правильное представление о мире, - сказал Ирга. - Как можно жить, думая, что армию нежити можно создать одним движением!

- Действительно, как? - переспросила я.

Ирга посмотрел на меня и смутился.

- Понимаешь, - буркнул он, - за такие вещи вешать надо. Знаешь, сколько труда уходит на создание хоть одного зомби?

- Я понимаю, тебе просто обидно, - утешила я. - А что ты читал в подростковом возрасте?

Любимый неожиданно покраснел, потом сказал:

- Учебники по некромантии, у отца таскал.

- Бедняга. И никакой развлекательной литературы?

- Никакой, - сказал Ирга таким тоном, что мне стало понятно, что он читал что-то еще, но не хочет в этом признаваться.

- Хотела тебя попросить, - я решила оставить тему чтения до лучших времен, - быть немного понежнее с моими родственниками.

Ирга кивнул.

- Не хотелось бы быть главным семейным злодеем, - пожаловалась я.

- Если кто и будет злодеем, так это я, - заметил Ирга. - Ведь не ты же их пугала.

- Но я тебя привела, - возразила я, косясь на кровать.

Я так давно не спала, прижавшись к любимому! Некромант поймал мой взгляд и строго покачал головой.

- Только не в доме твоих родителей! - строго сказал Ирга, поймав мой взгляд.

- Ага! - возликовала я. - Ты тоже об этом думаешь! Иначе как бы ты угадал мои мысли?

- Да у тебя на лице все написано! Потерпи, милая, иначе у тебя не будет стимула хотеть выйти за меня замуж.

- Почему не будет? Мы еще не купили эльфийское платье!

- Ах, ну да, как я мог забыть! - скептически воскликнул Ирга, выпроваживая меня за дверь. - Спокойной ночи.

Утром, спускаясь к завтраку, я услышала, как бабушка разговаривает со своей давней подругой.

- Слышала, что к тебе новый зять приехал в гости, Дарьевна? - спросила пани Натья.

- Приехал, - согласилась бабушка

- Говорят, страшный, жуть! Кровь людскую пьет. Клыки на полпасти, когти!

- Да что поделаешь с современной молодежью, - пожаловалась бабушка. - Они говорят, это круто - пить кровь со своих родных. Все равно, в каком смысле - прямом, переносном. Я им блинчиков на завтрак сделала, захотят что-то другое, пусть сами стараются!

Ирга за моей спиной фыркнул. Я обернулась и пригрозила:

- Только без выступлений!

Когда мы вошли в гостиную, беседа умолкла. Пани Натья пристально смотрела на моего жениха, но никак не могла найти обещанных людской молвой клыков и когтей.

- Что-то не так? - наконец, не выдержал Ирга внимательного взгляда.

- Говорят, вы - некромант? - спросила старушка.

- Да, - согласился парень.

- Это славно. А то ко мне повадился ходить мой старик, я его, конечно, люблю, но он уже надоел слегка. Каждый вечер ходит! Ни гостей пригласить, ни самой куда-то уйти. Мало ли что ему в голову взбредет, если меня дома не будет?

- И что вы хотите от меня? - спросил Ирга, пожирая глазами блинчики на столе.

- Поговори с ним, чтоб он отстал.

- Простите, панна! Вы меня с кем-то путаете. Я - некромант, а не консультант по семейным вопросам.

- Она самого главного не сказала, - вмешалась бабушка. - Муж-то ее уже полгода как умер.

- И повадился ходить? - заинтересовался Ирга, забыв про блинчики. - Как давно?

- Да вот после того, как нежить напала и повадился. Придет, посидит, вздохнет так протяжно, со свистом и уходит.

- Недосмотрели! - сокрушенно произнес некромант. - А я ведь лично проверял кладбище!

- Так не на кладбище он похоронен, - сказала пани Натья. - А в саду у меня. Очень покойник яблоньку любит, вот я его там и закопала. И с могилкой удобно, далеко ходить не надо.

- Так, - сказал Ирга растерянно, - так… Этого я не учел. И много таких, под яблонькой закопанных, в городе? Не знаете?

Я поняла, что сейчас он сорвется с места выяснять и разбираться с неучтеными мертвецами, а чувство долга не позволит мне его бросить, поэтому подбежала к столу и стала быстро-быстро заталкивать в себя блинчики. Если некромант на волне трудового энтузиазма и мог целый день быть голодным, то ко мне это никак не относилось. Вдруг мне в голову пришла одна мысль и, торопясь ее высказать, я поперхнулась. Блины, толком не пережеванные, застряли в горле и не давали нормально вдохнуть. Задыхаясь и обливаясь слезами, я упала на колени. Бабушка ахнула и побежала на кухню за водой. Ирга очнулся от своих размышлений и принялся стучать по моей спине, испуганно спрашивая:

- Так легче? А так?

- У меня… кха-кхааа, - черная рубашка жениха украсилась выплюнутыми кусочками блина, - вся спина в синяках будет!

- Я так понял, - Ирга осторожно очищал рубашку, - это была благодарность.

Жадно хлебнув воды, я просипела:

- Слушай, а почему он ее не сожрал?

- Кто?

- Муж пани Натьи. Он же мертвец. Ты же сам мне говорил, что они живых на дух не переносят. Так почему же он ее не сожрал, а ходит? Я, конечно, не большой специалист в поведении нежити, но мне казалось, что посидеть и повздыхать - не в их привычках.

Некромант замер, приоткрыв рот. Потом прошептал:

- А вот это уже интересно.

- Ведите нас к себе домой, пани Натья, - попросила я. - Посмотрим, что можно с вашим мужем сделать.

Всю дорогу Ирга был мрачен, а посмотрев на разрытый могильный холмик под яблоней, сказал:

- Ничего, пани Натья, я с вашим мужем разберусь.

- Только вы его не насмерть, пожалуйста, - попросила бабушкина подруга.

Некромант изумленно посмотрел на старушку.

- Он же уже мертвый, - сказала я.

- Как это нетактично с твой стороны, Ольгерда, - всхлипнула пани Натья, - напоминать мне об этом! Он же не совсем мертвый, он же ходит! Вздыхает!

- Он как раз не мертвый, - заметил некромант, задумчиво разминая в пальцах грудку земли с могилки.

- Вот видишь! - возликовала пани Натья. - А скажите, многоуважаемый некромант, раз он живой, можно его попросить дров нарубить?

- К сожалению, не получится, он не живой, он неживой, - со вздохом сказал мой жених и, пока старушка озадачено переваривала сказанное, нетерпеливым движением отбросил с глаз челку и позвал:

- Пойдем, Ола, здесь нам делать нечего.

- И все? - удивилась пани Натья. - А как же… А где же… Так просто?

- Я ничего не сделал, - сказал Ирга, - приду вечером.

- Мы идем есть блины? - обрадовалась я.

- Ты - да, а я иду в магическое управление. У них мертвецы по городу расхаживают, а они об этом не знают!

- Что ты планируешь делать? - спросила я, едва поспевая за его быстрым шагом.

- Вечером отследить кто поднимает зомби и серьезно поговорить с самоуправцем.

- Его каждый вечер поднимают? Это не единоразовое заклятие?

- Ола, этим зомби кто-то управляет, иначе он бы давно сожрал подругу твоей бабушки. Я хочу узнать, кто это делает и зачем. И главное, откуда в вашем городке взялась черная магия.

- Он управляется черной магией?

- Да, и поэтому, пока я буду разбираться с делами, ты будешь сидеть дома.

- Ирга! - возмутилась я.

- Это может быть опасно, - сказал некромант, сжимая мое лицо в своих ладонях. - А я не хочу становиться вдовцом, не побывав твоим мужем.

- А ты… Ведь ты сам сказал, что это опасно!

- Это может быть опасно, - подчеркнул Ирга и, погладив меня по щеке, напомнил: - Из нас двоих именно я боевой маг.