– Он настоял на этом! – засмеялась Донна и кивнула Корал, приглашая ее в машину. – Он так рад, что мы идем на ленч вместе. Иногда он ведет себя, как маленький мальчишка.

Корал еле удержалась от ехидного замечания. Она оглядела наряд Донны. Это был верх портновского искусства!

Брючный костюм из ткани «деним», вокруг головы повязан ярко-красный платок. И подбитый норкой плащ до полу. Он был распахнут, несмотря на январский холод.

«Ничего себе! – подумала Корал. – И это все на ее зарплату. Странно, что она не повесила на них этикетку с надписью «Подарок!»

Донна откинулась на кожаное кресло, когда машина двинулась.

– Все так интересно, – заметила она. – Мне нужно много рассказать вам о моих идеях по поводу статей о спортивной одежде.

Корал чуть прикрыла глаза. На ней был шерстяной костюм белого цвета и фиолетовая шелковая блуза. Ее чулки тоже имели лиловый оттенок. Белое пальто небрежно перехватывал пояс. Ярко-рыжие волосы были блестящими и густыми. От Донны пахло свежестью и одеколоном «Гермес». Ее милое личико освещали честные серые глаза.

– Вы не против, если мы пойдем куда-нибудь, кроме «Ля Гренуилля»? – Корал ослепительно улыбнулась ей.

Донна улыбнулась ей в ответ.

– О, мы с Ллойдом ходим туда слишком часто. Но у них почти нет вегетарианских блюд для меня.

Корал мгновение не могла прийти в себя от удивления.

– «Гамбургер Хевен», – сказала она водителю и, повернувшись к Донне, добавила: – Я уверена, что они смогут приготовить вам салат. Между прочим, мне понравился снимок, где на заднем плане игроки в теннис и гольф. У вас отличный фотограф.

– Я рада, что она вам нравится. Я просто обожаю ее работы!

Они подъехали к ресторану, и Корал сказала водителю, чтобы он вернулся за ними через час. Она позволила Донне придержать для нее дверь…

– Наш ленч будет милым и недолгим, Донна. У меня съемки в два.

Они обе заказали закуску с низким содержанием калорий и почти ничего не съели. И в чай со льдом добавили «Свитили».

– Корал, вы не считаете, что чересчур увлеклись всеми этими поп-звездами, кино– и театральными новостями… – начала Донна. – И что «Дивайн» уже начинает напоминать «Фотоплей»? Разве мы не можем больше места отводить спортивным звездам, а не этим странным подросткам и фанам?

Корал нахмурила брови и начала вертеть в пальцах листик салата.

– Странным подросткам и фанам? – медленно повторила она. – Не относите ли вы к этой категории Джулию Кристи, и Мика Джаггера, и подобных им? Я не ошиблась? Мы должны отводить место людям, которые оказывают влияние на моду.

– Но я уверена, что спорт и спортсмены могут гораздо больше оказывать влияние на моду, – заметила Донна.

Корал вздрогнула.

– Как они могут это сделать? Теплые куртки, шорты и майки… Я даже не могу себе этого представить.

– А я могу! – ответила Донна. – Почему бы нам не попробовать использовать в качестве моделей фотогеничных спортсменов с хорошими фигурами?

– Но зачем? – Корал закурила. – Мы можем использовать экзотические, необычные типы: Энди и его суперзвезды. Вива просто великолепна! Эди Седжвик – на ней так чудесно сидит одежда. Используйте ее! Может быть, никто из них не сможет участвовать в марафонах, но они такие шикарные модели!

– Мне обычно звонят олимпийские тренеры, когда у них появляются фотогеничные девушки, – настаивала Донна.

Корал закатила глаза.

– Все это напоминает мне, как я умоляла Мэйнард Коулз разрешить мне писать о рок-звездах!

Она резко захохотала.

Затем Корал выдала продолжительный монолог о своих планах в отношении «Дивайн». Она упомянула, что считает Анаис Дю Паскье прекрасным дизайнером.

– Жаль, что невозможно взять у нее интервью, но я не разговариваю с Уэйлендом Гэррити, – сказала она.

– Может быть, мне следует иметь об этом больше информации? – небрежно поинтересовалась Донна. – Я же всегда писала об ансамблях из «Хедквотерз»…

– Все нормально, моя дорогая. – Корал небрежно стряхнула пепел. – Это просто недоразумение между мной и Уэйлендом.

– Поэтому «Хедквотерз» перестал давать у нас рекламу? Ллойд был очень удивлен.

Корал равнодушно пожала плечами.

– У нас есть и другие заказчики. Нам не так важны доходы от рекламы «Хедквотерз».

– Но как же насчет наград «Дивайн»? Разве вы не собираетесь заниматься этим в следующем году?

– Ну-у-у, я уверена, что к тому времени мы уже помиримся. Донна, вы же знаете, как все происходит в мире моды. – Она заплатила по счету и потом наклонилась к Донне. – Я хочу вам кое-что сказать. В «Дивайн» есть место для спорта и спортивной одежды, Донна, и оно всегда будет там. – Донна улыбнулась и слегка подняла брови. Корал понизила голос до шепота, заставляя Донну ниже склонится к ней. – Но это место в конце журнала…

У Донны сузились глаза. Корал опять выиграла раунд!

– Как насчет Парижа? – спросила ее Донна почти сквозь зубы.

– Я не уверена, что поеду в этом сезоне, – небрежно заметила Корал. – Нам стоит разочек проигнорировать их. Они такие наглые. Этот Филипп Ру и его жуткая ассистентка! Баленсиага и Живанши – это настоящие создатели моды, но они стараются избегать прессы.

Ленч закончился на вежливой ноте. Корал считала, что именно она выиграла битву. Некомпетентные люди всегда хотели заниматься спортивной модой: гораздо легче уследить за веяниями в этой сфере. Просто нужно надеть на головы моделей трикотажные повязки и отправиться на съемки в какой-нибудь престижный теннисный клуб! Они снова уселись в «роллс-ройс». Корал решила, что ей не о чем беспокоиться – девушка не готова заниматься настоящей модой.

К вечеру этого дня Ллойд вызвал ее к себе в офис.

– Спасибо, что ты сходила с Донной на ленч, – улыбаясь, заметил он. – Она так уважает тебя, Корал. Мне бы хотелось, чтобы вы подружились. В следующем месяце она займет место Эми Хортон в качестве редактора отдела моды.

Корал поперхнулась и крепко ухватилась за стол. Эми Хортон была ассистентом, и Корал возвела ее в ранг редактора, но Эми никогда не обладала реальной властью. Во время съемок она просто была при Корал и отвечала за все аксессуары.

– Донна – милая девочка, не так ли? – сказал Ллойд.

– Очаровательная. – Корал удалось выжать из себя эту фразу. – Ее просто нужно обожать!..

– Так, теперь что там с Парижем? – спросил ее Ллойд. – Ты сказала Донне, что, видимо, не поедешь туда в этом году?

Корал села в кресло и начала шарить в сумке, пытаясь найти сигареты.

– Ты знаешь, время пролетело так быстро, – сказала она и нервно пощупала свой шрам. – Ты же помнишь, как мне не повезло в прошлом сезоне, когда у меня… произошел этот несчастный случай. И потом, я не уверена, что сейчас Париж, так же как и прежде, очень важен для нас и для моды.

Ллойд внимательно следил за ней и постукивал ручкой по ладони.

– Мы не можем создавать такой опасный прецедент. Наши читатели ожидают, что «Дивайн» будет присутствовать на представлении новых коллекций во Франции, и они смогут прочитать об этом событии у нас в журнале.

– Уже давно нужно поставить этих французов на место, – небрежно рассмеялась Корал. Она зажгла сигарету и глубоко затянулась. – Ллойд, они уже не командуют в мире моды. Существует Лондон, Рим, Нью-Йорк… Если мы не обратим внимание на Париж, они поймут, что кроме них существует масса талантливейших дизайнеров «от кутюр»! Наши читатели поймут нас!

– Это никоим образом не связано с твоей размолвкой с Филиппом Ру, не так ли?

– Ллойд, только не говори мне, что ты читаешь эти дешевые статейки в «Лейблз». Ничто и никто никогда не станет между мною и настоящей модой! Это было бы против моих принципов!

– Угу. – Ллойд нахмурился и начал размышлять. – Нашим французским рекламодателям это может не понравиться. Ты начинаешь плодить нам врагов своим надменным отношением. Корал, «Дивайн» сейчас раскупается, как горячие пирожки, но ты знаешь, что мы всегда должны помнить о рекламе. Теперь объясни мне, почему «Хедквотерз» перестали помещать рекламу ежемесячно? Они занимали у нас обычно десять страниц.